5 vihjettä tutkivaan journalismiin New York Timesin David Barstowilta

(Ren LaForme)

Kun julkaisija tyrmäsi yhden David Barstowin varhaisista tutkintatarinoista, hän harkitsi luopuvansa journalismista ja siirtyvänsä oikeustieteelliseen tiedekuntaan. Siitä lähtien Barstow, joka on nykyään The New York Timesin toimittaja, on voittanut kolme Pulitzer-palkintoa paljastuneesta journalismista. huonot työolosuhteet ja lahjonta Amerikan yrityksissä ja amerikkalaisen median manipulointi .

Mutta Barstowin ammatillinen matka ei ole ollut helppo. Se jätti hänelle 'arpikudoksen' ja kehittyvän ymmärryksen parhaasta tavasta lähestyä häkkiläisiä, peräänantamattomia tiedottajia ja kärsimättömiä toimittajia.

Hän jakoi osan tästä tiedosta perjantaina vanhemman tiedekunnan jäsenen Butch Wardin kanssa Poynterin avajaisissa 'Mestarikurssissa', keskustelussa hänen uransa radasta ja joistakin sitä muovanneista tarinoista. Aikana keskustelu , Barstow kuvaili joitain hänen työhönsä liittyviä psykologisia, narratiivisia ja haastattelutyökaluja. Tässä on viisi vinkkiä, jotka saimme luokasta:

Luo ennätys, jotta voit ansaita enemmän aikaa tutkimuksiin

Barstow tuntui, että hänellä oli kaksi työpaikkaa aloittaessaan uransa. Hän 'ruokki petoa' työpäivinä ja kertoi kunnianhimoisista yritystarinoista iltaisin ja viikonloppuisin. Sitten, kun hän tiesi, että tarinat olivat melkein valmiita julkaistavaksi, hän pyysi toimittajaansa lyömään 'pienen vedon' hänestä: muutama päivä aikaa viedä tarina loppuun.

Perustettuaan näiden kunnianhimoisten tarinoiden käännöshistorian hän pystyi pyytämään toimittajilta suurempia aikasijoituksia pieniin ja suuriin sanomalehtiin.

'Jos ensimmäisen kuukauden aikanani The New York Timesissa olisin mennyt heidän luokseen ja sanonut: 'Tiedätkö, minulla on tämä todella hieno vinkki Wal-Martin mahdollisesta korruptiosta Meksikossa, ja minun täytyy viettää kuukausia. Meksikossa ja se kestää ikuisuuden', he olisivat kohteliaasti sanoneet, 'ehkä pyydämme Meksikon toimiston päällikköä katsomaan tätä.''

MUUT: Katso, mitä Poynterin mestarikurssin osallistujat ottivat pois keskustelusta

Älä koskaan anna heidän nähdä sinun hikoilevan

Barstowin kädet hikoilivat ennen kuin hän haastatteli tarinoissaan vaikuttavia yritysjohtajia. Hän pyyhki ne housuihinsa ennen kuin kätteli tai puhalsi niihin peittääkseen ahdistuksensa. Kun he tunsivat hien hänen käsissään, he tiesivät, että heillä oli hänet, hän sanoi.

Mutta Barstow omaksui strategian tappaakseen haastattelua edeltävät hermot. Hän valmistautuu 'pelaamatta', joskus viikon kerrallaan, ja astuu huoneeseen yksin, pukeutuneena, asiakirjat maitolaatikossa.

Kun lähestymistapa toimii, hän kuluttaa toista puolta, hän sanoi. Haastattelun edetessä hänen kuulustelemat lakimiehet tai johtajat alkavat kaatua tuoleilleen, kun hän osoittaa tarinan hallintaa, ja he eivät todennäköisesti 'sano ilmeisen naurettavia, typeriä asioita', Barstow sanoi.

New York Timesin tutkiva toimittaja David Barstow puhuu Butch Wardin, Poynter Instituten vanhemman tiedekunnan kanssa Poynterin avajaismestarikurssilla. (Kuva Ren LaForme)

Kehystä isot tarinat tiukasti

Kun Yhdysvallat hyökkäsi Irakiin, monet toimittajat halusivat tietää: missä olivat joukkotuhoaseet, jotka ajoivat piirikunnan sotaan? Barstow määrättiin The New York Timesin ryhmään, joka yritti vastata tähän kysymykseen.

'Se on yksinkertainen kysymys, mutta kun alat päästä siihen, kun alat vaeltaa noilla teillä, voit viettää kaikenlaisia ​​aikoja kemiallisten aseiden tai biologisten aseiden tai ydinaseiden katsomiseen', Barstow sanoi.

Tarttuakseen monimutkaiseen tarinaan Barstow kavensi fokusaluettaan. Hän kirjoitti alumiiniputkista, joita Bushin hallinto sanoi, että Saddam Hussein käytti materiaalia ydinaseita varten. Tämä antoi hänelle mahdollisuuden kysyä kohdennettuja kysymyksiä jostakin tietystä tiedosta ja yhdistää raportointinsa laajempaan kysymykseen siitä, kuinka Yhdysvallat käytti tiedustelutietojaan perustellakseen sotaa.

'Kun tarkennuskenttää vähennetään, sen avulla voit ensinnäkin kohdistaa raportointisi paljon tarkemmin', Barstow sanoi. 'Mutta sen avulla voit myös tuoda kaiken monimutkaisuuden tuossa tiukassa kehyksessä.'

Ota mukaasi paperi arkaluontoisia haastatteluja varten

Barstow sanoo, että jonkun saaminen puhumaan voi olla erittäin vaikeaa. Hän yrittää ilmaantua ilmoittamatta kello 18 ja 20 välillä esine - kuten paperi - kädessään herättääkseen kohteensa uteliaisuuden. Tavallinen kohteliaisuus saa hänet usein ovesta sisään. Sisään päästyään hän käyttää jokaista tilaisuutta pidentää vierailuaan, mukaan lukien kahvitarjousten hyväksyminen ja tarvittaessa kylpyhuoneen käyttö.

Vakuuta toimittajat osallistumaan tutkivaan 'matkaan'

Journalismi ei ole liiketoimintaa, joka vaatii kärsivällisyyttä, Barstow sanoi. Monet toimittajien ja toimittajien väliset keskustelut johtuvat ajankohtaisen sisällön tarpeesta, ja tämä voi joskus johtaa impulssiin julkaista tarina ennenaikaisesti.

Mutta toimittajat voivat myös olla liittolaisia ​​raportointiprosessissa, Barstow sanoi. Jos toimittajat vakuuttavat heidät osallistumaan tutkinnan 'matkaan', he todennäköisemmin puolustavat tarinaa pomoilleen.

'Haluat muita ihmisiä ketunreikään kanssasi', Barstow sanoi.