Voimmeko uskoa mitään, mitä kuulemme presidentti Trumpista ja koronaviruksesta?

Trumpin hallinnolta tulevat sekalaiset viestit ja läpinäkyvyyden puute ovat saaneet meidät miettimään, mikä on totta, jos mikään.

Tohtori Sean Conley, presidentti Donald Trumpin lääkäri, kertoo toimittajille Walter Reedin kansallisessa sotilaslääketieteessä sunnuntaina. (AP Photo/Jacquelyn Martin)

Joten käydään läpi.

Torstai-iltana presidentti Donald Trump soitti Sean Hannityn Fox News -ohjelmaan ja kertoi tehneensä COVID-19-testin ja voivansa hyvin. Pari tuntia myöhemmin hän twiittasi, että hänellä oli positiivinen testi. Perjantai-iltana hänet vietiin sairaalaan. Lauantaiaamuun mennessä häntä hoitava lääketieteellinen ryhmä maalasi ruusuisen kuvan Trumpin terveydestä, kun taas Trumpin kansliapäällikkö Mark Meadows vuoti toimittajille, että presidentin tila heikkeni niin nopeasti, että se oli suuri huolenaihe, ja lisäsi 'me' eivät vieläkään ole selkeällä tiellä täydelliseen toipumiseen.' Sitten sunnuntaiaamuna lääkintätiimi sanoi, että Trump voidaan kotiuttaa sairaalasta jo tänään. Sunnuntai-iltana Trump tervehti kannattajiaan maastoauton ikkunasta ja palasi sitten sairaalaan.

Kun lasket sen yhteen, tämä kaikki tapahtui alle 72 tunnissa. Ja kun lasket kaiken yhteen, jotain ei lasketa yhteen.

Jälleen kerran sekalaiset viestit ja tunne siitä, että Trumpin hallinnosta tulee täydellinen läpinäkyvyyden puute, ovat saaneet meidät miettimään, mikä on totta, jos mikään.

Suuri osa syytöksistä voidaan kohdistaa Navy Cmdr:n lausuntoihin. Tri. Sean Conley, Trumpin lääketieteellisen tiimin johtaja, jonka ensimmäinen lehdistötilaisuus lauantaina oli täynnä harhaanjohtavia vastauksia ja vältteleviä lausuntoja. Hän jopa myönsi sunnuntain lehdistötilaisuudessa, ettei hän ollut juuri tulossa edellisenä päivänä, kun häneltä kysyttiin, oliko presidentti saanut lisähappea.

'Yritin heijastaa joukkueen, presidentin, hänen sairautensa positiivista asennetta', Conley sanoi. '(Minä) en halunnut antaa mitään tietoa, joka voisi ohjata sairauden kulkua toiseen suuntaan. Ja tehdessämme niin, selvisimme kuin yrittäisimme salata jotain, mikä ei välttämättä ollut totta. Tosiasia on, että hän voi todella hyvin.'

Melkein kaikki tuossa lainauksessa on hämmästyttävää ja raivostuttavaa. Mutta ei myöskään ole kohtuutonta väittää, että Conleyn optimistinen asenne olisi ollut Trumpin suunnassa, joka kuulemma oli raivoissaan Meadowsia kohtaan koska hän oli ristiriidassa lääkäriryhmän kanssa lauantaina.

Jopa Conleyn lehdistötilaisuus sunnuntaina - jälleen täynnä puoliväitteitä, kiistämättömiä kieltoja ja kaksoispuheita - jätti enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Kun esimerkiksi kysyttiin, mitä Trumpin keuhkoista tehdyt röntgen- ja CT-kuvat osoittivat, Conley sanoi, että siellä oli 'odotettuja löydöksiä'. Odotetut löydöt? Mitä tuo tarkoittaa?

Kun kysyttiin, olivatko Trumpin happipitoisuudet laskeneet alle 90:n, Conley vastasi, 'se ei ollut 80-luvulla tai mitään sellaista.' Jälleen, Conley ei oikeastaan ​​vastannut kysymykseen.

CNN:n lääketieteellinen kirjeenvaihtaja tohtori Sanjay Gupta, joka oli lähetyksessä Conleyn sunnuntain lehdistöpäivityksen jälkeen, sanoi: 'Jos aiot (toimittaa päivityksiä), sinun on oltava ehdottoman rehellinen. Se ei ollut vain eräänlainen iloisen asenteen välittäminen, hän johdatti tarkoituksella harhaan (lauantai) hyvin perustavanlaatuisesta asiasta, joka oli se, oliko presidentti saanut lisähappea vai ei.'

Gupta lisäsi, ettei hän kyseenalaistanut Trumpin hoidosta vastaavien lääkäreiden pätevyyttä ja kykyjä, vaan että 'meidän on jotenkin luettava rivien välistä', kun on kyse lehdistötilaisuuksista tulevan tiedon tulkinnasta.

'He viestittävät täällä huolenaiheita, ja seuraavat muutamat päivät ovat hänelle kriittisiä', Gupta sanoi. 'Hän on oikeassa paikassa, hänellä on loistavia lääkäreitä, mutta tämä on merkittävä ongelma, jota he käsittelevät.'

CNN:n Jake Tapper esitti erinomaisen huomion: Ehkä Conley ja lääketieteellinen tiimi viestittävät huolensa loistaville lääketieteellisille mielille, kuten Guptalle, mutta eivät maallikoille (eli useimmat amerikkalaiset), jotka eivät tiedä tiettyjen lääkkeiden tarkoitusta ja mitkä oireet todella ovat. hengenvaarallinen.

Rehellisesti sanottuna on vaikea tietää mitä uskoa.

NBC:n Kate Snow haastattelee tohtori John Torresia sunnuntaina. (Kohteet: NBC News)

No, lääketieteen asiantuntijat, kuten Gupta, ovat hyvä paikka aloittaa. Tällaiset asiantuntijat voivat ottaa esiin tulevan tiedon ja kertoa, mitä se tarkoittaa. Nämä hetket, jolloin uutiskanavat kääntyvät lääketieteellisten kirjeenvaihtajien puoleen, ovat silloin, kun kattavuus on parhaimmillaan.

Esimerkiksi NBC:n erityisraportin aikana sunnuntaina NBC Newsin lääketieteellinen kirjeenvaihtaja tohtori John Torres sanoi: 'Se tosiasia, että hän sai steroidin, se tosiasia, että hän sai deksametasonia, lähettää jälleen punaisen lipun, että siellä onko täällä jotain tekeillä. Hän on vähän huonommassa asemassa kuin kuulemme, koska luulen, että he saattavat maalata hieman ruusuisen kuvan kaikille. Minulle kaikesta, mitä tohtori Conley ja toinen lääkäri sanoivat, se on eniten huolestuttavaa.'

Nämä ovat sellaisia ​​​​juttuja, jotka auttavat laittamaan kaiken hieman perspektiiviin, varsinkin jos emme aio saada suoraa huumaa virallisilta edustajilta. Sen sijaan, että katsoisimme tarkasti videoita presidentin puhumisesta tai ajamisesta autoissa ja yrittäessämme selvittää, kuinka hyvin tai sairas hän on, meidän pitäisi turvautua raportointiin ja lääketieteen asiantuntijoiden analysointiin, jotka tietävät mistä puhuvat.

Muut lähteet, joihin luottaa: luotettavat Valkoisen talon toimittajat, joilla on lähteitä hallinnossa ja jotka saavat todellisen tarinan. Toimittajat, kuten Maggie Haberman ja Peter Baker New York Timesista, monet Washington Postin toimittajat, mukaan lukien Josh Dawsey ja Seung Min Kim, sekä verkkokirjeenvaihtajat, kuten CNN:n Kaitlan Collins, ABC:n Jonathan Karl, NBC:n Andrea Mitchell, CBS:n Weijia. Jiang, PBS:n Yamiche Alcindor sekä Associated Pressin Jonathan Lemire ja monet, monet muut ovat kytkettynä ja ovat olleet luotettavampia kuin kukaan presidentin puolesta puhunut, erityisesti Conley ja hänen lääketieteellinen tiiminsä.

Löysin tämän lainauksen CNN:n Valkoisen talon toimittajalta Kaitlan Collinsilta laittaakseni kaiken erinomaiseen perspektiiviin: 'Ilmeisestikin presidentin tilasta tiedottaminen ei vaikuta siihen, miten tilanne ilmenee. Ja hänen asenteestaan ​​puhuminen ei ole missään sama asia kuin hänen elintärkeistä asioistaan ​​puhuminen, jonka ihmiset todella haluavat tietää Yhdysvaltain presidentistä. Vaikka lääkäri on vaikeassa tilanteessa, koska hän tapaa presidentin juuri ennen kuin hän tulee ulos pitämään näitä tiedotustilaisuuksia, ja meille on kerrottu, että presidentti on suhtautunut erittäin kriittisesti hänen puolestaan ​​puhuviin ihmisiin. Hän on turhautunut, ettei hän itse voi puhua tiedotusvälineille.'

Kuten arvata saattaa, Trumpin koronaviruksen kattavuuden sävyssä kaapeliverkoissa on havaittavia eroja. Ja kyllä, puhun siitä, millaista kattavuutta näemme Fox Newsissa ja mitä näemme CNN:ssä ja MSNBC:ssä. Fox News -uutiset ovat olleet hieman optimistisia. CNN/MSNBC:n kattavuus on taipunut enemmän skeptisyyteen saamiemme tietojen suhteen.

Onko sillä mitään tekemistä sen kanssa, miten jotkut - eivät kaikki, mutta jotkut - lähetyspersoonallisuudet suhtautuvat Trumpiin, joko positiivisella tai negatiivisella tavalla? Olisimme naiivit uskoaksemme, että sillä ei olisi merkitystä jossain kattauksessa. Jotkut kaapeliuutisten juontajat haluavat nähdä Trumpin valittavan uudelleen ja toiset, jotka haluavat nähdä hänet voittavan Joe Bidenin. On vaikea nähdä, kuinka nuo henkilökohtaiset tunteet voidaan pitää kokonaan poissa heidän kommenteistaan.

Ehkä tämä skeptisyys johtuu presidentin inhosta. Ja osa siitä tulee siitä tosiasiasta, että tällä hallinnolla on historiansa valehteleminen ja yleisön harhaanjohtaminen. Siitä huolimatta, se ei tee skeptisyydestä väärää. On niin paljon tuntematonta ja niin paljon vaakalaudalla, että selkeyden ja tosiasioiden ajaminen on hyvien toimittajien vastuullista.

Samaan aikaan tässä tarinassa on toinenkin puoli, joka menee presidentin terveyttä pidemmälle ja näin tämä kaikki voi vaikuttaa niihin, jotka eivät ole ottaneet koronavirusta vakavasti. Todettakoon, että puhumme monista Trumpin kannattajista, jotka eivät ole niin valppaita kuin pitäisi olla koronaviruksen suhteen. Jotkut uutiset, jotka osoittavat tämän viruksen vakavuuden, on suunnattu näille ihmisille, ja sekin on osa tätä tarinaa, jota kannattaa seurata.

Eric Trump ja Ivanka Trump viime tiistain presidenttikeskustelussa. (Olivier Douliery/Pool AP:n kautta)

'Fox News Sunday' -moderaattori Chris Wallace otti asiaan Trumpin kampanjaneuvojan Steve Cortesin kanssa. Ensinnäkin Cortes kritisoi Wallacea siitä, ettei hän ollut puolueeton moderaattori viime tiistain keskustelussa. Cortes sanoi: 'Hänen piti keskustella paitsi Joe Bidenistä, myös sinusta.'

Wallace arvosteli sitten Trump-ihmisiä siitä, että he eivät käyttäneet naamioita ja harjoittaneet sosiaalista etäisyyttä keskustelussa.

'He eivät olleet etäisyyden päässä ja siellä oli sääntöjä, eikä valinnanvapautta ollut', Wallace sanoi. 'He rikkoivat sääntöjä.'

Wallace tietäisi. Hän oli siellä.

Trint-webinaari: Liity Trintin toimitusjohtajan ja perustajan Jeff Kofmaniin (Emmy-palkittu toimittaja ja kirjeenvaihtaja) ja asiantuntijapaneeliin oppiaksesi kuinka tekniikka voi mahdollistaa toimittajille vuoden 2020 vaalien aikana . Liity meihin keskipäivällä (EST) 13. lokakuuta.

Mitä tulee vaihtelevaan kattaukseen, CNN:n Chris Cuomo teki lauantaina oikeudenmukaisen huomion ja sanoi, että hän todella toivotti presidentti Trumpille kaikkea hyvää.

'Tämä ei koske politiikkaa', Cuomo sanoi. 'Minulla on ollut tämä virus. En toivo sitä kenellekään. Voit uskoa kahteen asiaan samaan aikaan. On surullista, että hänellä on se – ja myös häpeällistä. Sen ei tarvinnut tapahtua.”

Nyt jotkut saattavat olla eri mieltä Cuomon kanssa siitä, että nyt on aika olla empatiaa Trumpia kohtaan ja että nyt ei ole aika tehdä tästä poliittinen kysymys. Mutta sitten näet, mikä Trumpin kampanjan vanhempi neuvonantaja Jason Miller sanoi esiintyessään ABC:n 'Tällä viikolla ”, mikä osoitti selvästi, että se on myös poliittinen kysymys.

Riippumatta politiikastasi, oli suoraan sanottuna hämmästyttävää kuulla Millerin sanovan Joe Bidenistä ja naamioista Trumpin ollessa sairaalassa COVID-19:n takia.

Miller kertoi George Stephanopoulosille ottavansa COVIDin vakavasti ja uskovansa naamioihin, mutta lisäsi: 'Sanoisin, että Joe Bidenin suhteen hän on mielestäni liian usein käyttänyt maskia rekvisiittana. Naamio on erittäin tärkeä, mutta vaikka hän olisikin – hän voi olla 20, 30 metrin päässä lähimmästä henkilöstä ja silti pitää maskia päällä. Se ei muuta mitään siellä olevaa. Mutta myös, olemme nähneet – Joe Bidenin kanssa, tarkoitan, ettemme kaikki voi vain jäädä kellarissamme loppuelämäämme. Meidän täytyy päästä ulos ja elää elämäämme ja ottaa tämä, kehittää rokote, kehittää lisää terapeuttisia aineita ja voittaa se.'

Jälleen huomionarvoisia kommentteja aikana, jolloin presidentti, jota on harvoin nähty naamiossa, oli sairaalassa.

'Saturday Night Live' Weekend Update -ankkuri Michael Che nähtiin täällä 2018 Emmy Awards -gaalassa. (Jordan Strauss/Invision/AP)

”Saturday Night Live” aloitti 46. tuotantokautensa lauantai-iltana, ja koko viikon meitä kiusattiin klipeillä, joissa Jim Carrey ja Maya Rudolph sovittivat Joe Bideniä ja Kamala Harrisia. Ohjelmassa piti olla kenttäpäivä viime tiistain keskustelun kanssa. Mutta kun Trump joutui sairaalaan perjantaina, sinun täytyi miettiä, joutuisiko SNL hankaamaan pilkkaa häntä.

He eivät.

Esityksessä oli a kylmä avoin Carrey, Rudolph ja Alec Baldwin esittävät Trumpia keskustelun parodiassa Baldwinin Trumpin keskeyttäessä jatkuvasti kaikkia. Se oli lievästi huvittavaa, mutta ei ääneen nauravaa, koska se hillitsi varsinaisen keskustelun - mikä oli kaikkea muuta kuin hauska. Puheenvuorossa todettiin, että keskustelua 'oli aika hauska seurata, kunhan ei asu Amerikassa'. Sillä välin, Viikonloppupäivitys -segmentti ei pidätellyt puhumista Trumpin koronaviruksesta.

Toinen ankkuri Colin Jost sanoi: 'Tämä uutinen oli meille paljon käsiteltävänä päivää ennen kuin palasimme lähetykseen neljän kuukauden tauon jälkeen. On ollut hyvin outoa nähdä kaikki nämä ihmiset, jotka selvästi vihaavat Trumpia, tulevat ulos ja sanovat: 'Toivomme hänelle hyvää.' Luulen, että monet heistä ovat vain syyllisiä siihen, että heidän ensimmäinen toiveensa toteutui.

Toinen ankkuri Michael Che sanoi: 'OK, katso, tämä on outoa. Koska monet ihmiset molemmilla puolilla sanovat, ettei Trumpissa ole mitään hauskaa koronaviruksen vuoksi. Ja nuo ihmiset ovat selvästi väärässä. Tässä on paljon hauskaa. Ei ehkä moraalisesta näkökulmasta. Mutta matemaattisesti, jos olit rakentamassa vitsiä, tässä on kaikki tarvitsemasi ainekset. Ongelmana on, että se on melkein liian hauska. Kuten, se on niin nenässä. Se olisi kuin pilailisin ihmisiä, jotka käyttävät vyötä ja housuni putosivat heti alas.'

Myöhemmin Che lisäsi: 'Onko kukaan yllättynyt tästä? Luulin rehellisesti, että Trump yritti saada koronaviruksen. Luulin, että se oli kuin 'Groundhog Day', kun Bill Murray tiesi, ettei hän voinut kuolla, ja hän vain yritti mitä tahansa. Eli kaikki nuo naamiotottomat mielenosoitukset, joita Trump piti, oliko hän turvassa? Katsokaa, en tietenkään halua presidentin kuolevan. Joo, itse asiassa toivon hänelle erittäin pitkää toipumista.'

• NBC Newsin Lester Holt ankkuroi raatihuoneen keskustelun Joe Bidenin kanssa Miamista klo 20. tänä iltana NBC:ssä. Tunnin kestävä erikoistarjous esitetään myös MSNBC:ssä, CNBC:ssä, NBC Newsissa NYT, ja se on saatavilla espanjaksi Telemundon digitaalisilla alustoilla.
• Holtista puhuttaessa hänen piti aloittaa viikon mittainen sarja nimeltä 'Across America' ​​tänä iltana. Mutta se on siirretty toiselle viikolle, koska verkosto keskittyy Trumpiin ja hänen terveyteensä.
• Mike Pencen ja Kamala Harrisin välinen varapresidenttikeskustelu toistaiseksi pidetään suunnitellusti keskiviikkona. Axiosin Alexi McCammond ja Alayna Treene raportoivat että Harris voisi lieventää henkilökohtaisia ​​hyökkäyksiään Trumpia vastaan, koska hän näkisi kuinka hän on sairas. Hän kuitenkin aikoo edelleen puhua pandemiasta. Harris on harjoitellut Pete Buttigiegia vastaan. Samaan aikaan Pence on valmistautunut Floridan oikeusministeri Pam Bondia vastaan.

• Washington Postin Philip Bump with 'Trump väittää, ettei hänellä ollut muuta vaihtoehtoa kuin vaarantaa oma terveytensä. Amerikkalaiset ovat eri mieltä.'
• Atlantin David A. Graham kanssa 'Trump ei edes yrittänyt pitää omia ihmisiä turvassa.'
• Mikä otsikko ja melkoinen tarina myös. New York Magazinen Olivia Nuzzi ja Ben Jacobs 'Valkoinen talo levittää virusta ja valheita.'

Onko sinulla palautetta tai vinkkiä? Lähetä sähköpostia Poynterin vanhemmalle mediakirjailijalle Tom Jonesille sähköpostitse.

• Tuo Poynter-asiantuntija luoksesi
• Uutishuoneessa NBC Newsin Chuck Toddin kanssa moderaattorina Tom Jones - (Online-tapahtuma) - 20. lokakuuta klo 18. Eastern, Poynter
• Vuoden 2021 Media Transformation Challenge (MTC) -ohjelma: Poynter Institute Executive Fellowship — Hae viimeistään: 20.11.2020