Kiinassa pidätettiin kahdeksan 'huijausten' levittämistä koronaviruksesta. Mitä heille tapahtui?

Matkustajat käyttävät maskeja estääkseen uuden koronaviruksen puhkeamisen metroasemalla Hongkongissa keskiviikkona 22. tammikuuta 2020. (AP Photo/Kin Cheung)

Koronavirus, joka on ainakin tappanut 17 henkilöä ja laskeutui Yhdysvallat Tällä viikolla on uusin terveyspelkoja aiheuttava väärän tiedon lähde maailmanlaajuisesti. Yllättävin puoli? Kiinassa se voi myös saada ihmisiä pidättämään.

On Jan. 3, Ranskan lehdistötoimisto kertoivat, että Kiinan Hubein provinssin pääkaupungin Wuhanin poliisivoimat 'olivat rankaiseneet kahdeksaa ihmistä 'väärän tiedon julkaisemisesta tai välittämisestä Internetissä ilman vahvistusta'. kanavia, tiedottamalla ihmisille pidätyksestä ja pyytämällä Wuhanin kansalaisia ​​noudattamaan lakia ja pidättymään väärän tiedon levittämisestä.

Väitetysti pidätetyt ihmiset olivat julkaisseet Weiboon (Facebookin kaltainen sosiaalisen median alusta) ja/tai muihin viestisovelluksiin, jotka Vaikea akuutti hengityssyndrooma , tai SARS, oli palannut.

Yli 20 päivää on kulunut noista pidätyksistä, eikä maailma vieläkään tiedä paljon siitä, mitä tälle ryhmälle tapahtui. Olivatko nämä ihmiset todella väärien uutisten tuottajia? Vai olivatko he vain jakaneet sisältöä siitä, mikä nyt tunnetaan nimellä 2019 koronavirus?

Tutkija, joka tutkii vääriä tietoja Kiinassa, kysyi minulta viikon alussa, oliko minulla tietoa niistä kahdeksasta ihmisestä, jotka oli pidätetty 'uudesta keuhkokuumeesta valheellisten valheiden' levittämisestä – ja minulla ei ollut tietoa.

Sittemmin olen kamppaillut löytääkseni tietoja kahdeksasta Wuhanin 'väärintiedottajasta' – ja olen törmännyt tyhjyyteen.

Minulla on kieli- ja aikavyöhykerajoja, joten otin yhteyttä Taiwanin (joka on Kiinan naapurimaa) faktantarkistajilta ja pyysin tukea.

Viime päivinä Taiwanin kansalaiset ovat saaneet valtavasti väärää tietoa uudesta viruksesta – ja he ovat myös alkaneet huolestua siitä. Yksi suosituimmista toistaiseksi esimerkiksi Taiwanin sosiaalisen median kanavissa jaetuista valheista on väite nikotiinin parantamisesta vuoden 2019 koronaviruksesta, mikä ei pidä ollenkaan paikkaansa.

Summer Chen, Taiwan FactCheck Centerin päätoimittaja, liittyi kanssani tiedonhakumatkalleni, joka koski noiden kahdeksan 'harhaan tiedottajan' pidättämistä.

Olemme käyttäneet tunteja viime päivinä yrittäessämme selvittää näiden ihmisten nimiä sekä heidän ikänsä ja ammattinsa. Halusimme myös tarkistaa, ovatko he edelleen vankilassa - ei helppo tehtävä.

Kun Chen liittyi miniprojektiini, hän halusi minun ymmärtävän kuinka huonosti SARS oli alueella vuonna 2003. Hän muisti, että Kiinan hallitus piti SARS-tapaustensa salassa pitkään. Ja että epidemia tuli kansainvälisesti tunnetuksi vasta sen jälkeen Yanyong Jiang , arvostettu lääkäri, rikkoi Kiinan hallituksen vaikenemisen huhtikuussa 2003 ja ryhtyi toimiin kasvavaa epidemiaa vastaan.

Chen ehdotti, että ihmiset Wuhanissa ovat saattaneet tuntea samoin viime aikoina.

Tammikuussa, kun kahdeksan hengen ryhmä pidätettiin Wuhanissa, kaupungissa oli havaittu ainakin 27 tapausta vahvasta ja kummallisesta keuhkokuumeesta. Villieläimiä, kuten lepakoita ja bamburottia, myynyt ruokatori oli jo virallisesti suljettu, kun sitä pidettiin mahdollisena linkkinä tapausten välillä. Viranomaiset olivat kuitenkin hyvin hiljaa taudista.

Vuoden ensimmäisellä viikolla viralliset lähteet kärsimässä Kiinan provinssissa toistivat, että uusi sairaus oli peräisin eläimistä ja ettei se voinut levitä ihmisestä toiseen. (Se on todistettu vasta äskettäin ihmiset voivat saastuttaa toisiaan .)

Tammikuun 9. päivänä asiat pahenivat. Epätoivo nousi, kun Wuhanin kaupungin terveyskomissio ilmoitti virallisesti kuolema 61-vuotiaasta miehestä tästä uudesta viruksesta. Hän oli ensimmäinen uhri sellaiselle, jolla ei ollut edes nimeä. Ja Kiinan hallitus vaikeni.

Vasta 20. tammikuuta Kiinan kansallisen terveyskomission asiantuntija sai lausua selkeästi a CCTV Uutisohjelma, jonka mukaan ihmisten ei pitäisi mennä Wuhaniin ja siellä olevien ei pitäisi lähteä kaupungista, jos heillä ei ole kiireellistä tarvetta tehdä niin. * Tänä torstaina 23. tammikuuta Wuhanin viranomaiset päättivät katkaisi julkisen liikenteensä väliaikaisesti kun se yrittää pysäyttää uuden viruskannan puhkeamisen.

Joten ei ole epäilystäkään siitä, että luotettavan tiedon puute uudesta keuhkokuumeesta sai Wuhanissa ihmiset muistamaan SARSin ja uskomaan, että se voisi palata.

'Väärininformaation tekijöitä' koskevassa tutkimuksessamme Chen ja minä havaitsimme, että kansainvälinen media ei enää käsittele heidän pidätyksiään – ei edes AFP.

Raportit koronaviruksesta keskittyvät nyt kahteen asiaan: kuolonuhrien määrään ja matkustamiseen liittyviin riskeihin kiinalaisen uudenvuoden kunniaksi, joka on 25. tammikuuta.

Kiinalainen media sen sijaan on kertonut tapauksesta jonkin verran. Esimerkiksi Hu Xijin on päätoimittaja osoitteessa Global Times , valtion omistama media, joka julkaisee kiinaksi ja englanniksi.

Tiistaina hän kirjoitti Weiboon (tuo Facebook-tyyppinen sosiaalisen median alusta) kolme kertaa pidätyksistä.

Se kiinnitti huomiomme.

Vaikka hänen ensimmäinen viestinsä kritisoi yllättävän hallitusta valtion ylläpitämän kanavan vuoksi, hänen myöhemmät viestinsä muuttuivat pehmeämmiksi.

Ensimmäinen , kerrottuaan tarinan Hu sanoi toivovansa 'Wuhanin turvallisuusosasto avasi uudelleen tutkimuksen (pidätysten osalta) uusimpien tosiasioiden perusteella ja voisi tehdä uusia johtopäätöksiä tiedottaakseen yhteiskunnalle' siitä, mitä todella tapahtui.

Muutamaa tuntia myöhemmin, a toinen postissa hän pehmensi sävyään poliisivoimia ja terveysviranomaisia ​​kohtaan. Hän sanoi, että poliisilla ei ehkä ollut oikeutta ja täydellistä tietoa taudista, kun he ottivat kahdeksan ihmistä säilöön Wuhanissa.

Sinä yönä Hu kirjoitti a kolmas postaus oletettavasti puhuttuaan poliisivoimien anonyymin lähteen kanssa. Hän sanoi, että 'väärin ilmoittajat' oli kutsuttu osallistumaan tutkimukseen vastaamalla muutamaan kysymykseen ja että prosessi oli ystävällinen. Hän kirjoitti myös, että kuulustelu oli nauhoitettu sen todistamiseksi, että kaikki sujui hyvin, mutta tietenkään meillä ei ollut pääsyä väitettyyn videoon.

Hu:n mukaan hänen lähteensä kertoi myös, että ketään Wuhanin kahdeksasta 'harhaan tiedottajasta' ei pidetty pidätettynä eikä häntä rangaistu. Ja jälkeenpäin katsottuna nuo ihmiset eivät olleet asiantuntijoita, ja on ymmärrettävää, että he tekivät yleisen virheen vertaamalla SARS:ia uuteen virukseen. Ilmoittajalle tuli myös ymmärrettävää, että viranomaisten piti säilyttää rauha ja välttää paniikkia, kun he päättivät pidättää ryhmän.

Ennen päättämistä Hu kuvaili kuinka monimutkainen tilanne Wuhanissa on tällä hetkellä. Viitaten jälleen nimettömään lähteeseensä hän kirjoitti, että poliisivoimat ja terveysviranomaiset ovat työskennelleet yötä päivää tämän uuden taudin torjumiseksi ja kertoi tilanteen olevan melko monimutkainen.

Toistaiseksi minä tai Chen Taiwanissa ei ole voinut tarkistaa mitään Hun tiedoista.

Toimittajana, joka on omistanut urani tosiasioiden tarkistamiselle, Kiinan tilanne näyttää kolminkertaiselta haasteelta. Se osoittaa virallisten tietojen puutteen tärkeistä aiheista (kuten pidätyksistä) Kiinan kaltaisessa valtavassa maassa. Se osoittaa riskin, joka liittyy aina kaikkiin yrityksiin säädellä väärän tiedon leviämistä. Ja se osoittaa selvästi, mitä voi tapahtua, kun hallituksen joukot ottavat johdon päättäessään, mikä on totta ja mikä valhetta.

Toistaiseksi jatkan vain tietojen etsimistä noista kahdeksasta 'väärintekijästä'.

Lue espanjankielinen versio sisään Univision .

Cristina Tardáguila on International Fact-Checking Networkin apulaisjohtaja ja Agência Lupan perustaja. Hänet tavoittaa sähköpostilla.

Summer Chen on Taiwan FactCheck Centerin päätoimittaja.

*Huomaa: Tämä artikkeli on päivitetty vastaamaan Kiinan tilanteen kehittymistä.