Christian Science Monitor näkee liikenteen ja tulot kasvavan kolmen vuoden Web-first-strategian jälkeen

Kolme vuotta sitten Christian Science Monitor aloitti digitaalisen muutoksen syvän pään version. Näyttö tappoi viisi päivää viikossa painetun painoksensa , aloitti viikkolehtiversion ja siirsi päivittäisen toiminnan kokonaan verkkoon.

Sitä seurasi pitkittynyt ajanjakso, suurimman osan ensimmäisestä vuodesta, jolloin kaikki 'oppiivat uimaan', toimittaja John Yemma muisteli puhelinhaastattelussa viime viikolla. Etenkin uutishenkilöstölle irrottautuminen 'vanhasta teollisesta prosessista', joka koskee kerran päivässä asetettuja määräaikoja, oli murskaava.

Mutta viimeisen kahden vuoden aikana henkilöstöä on vähentynyt hieman suuria parannuksia liikenteessä ja uutisorganisaation taloudessa .

Joko sivujen katseluilla (42 miljoonaa kuukaudessa) tai ainutlaatuisilla (8-10 miljoonaa) mitattuna digitaalinen liikenne on kasvanut viisinkertaiseksi verrattuna suuriin muutoksiin, Yemma sanoi. Sekä mainostuotot että sisältömyynti kasvoivat yli 50 prosenttia 30. huhtikuuta päättyneellä tilikaudella.

Monitorin toimintabudjetti oli 18,6 miljoonaa dollaria, ja se toi noin 8 miljoonaa dollaria toiminnasta ja ansaitsi noin 6 miljoonaa dollaria apurahasta. Joten Kristuksen ensimmäisen kirkon lisätuki, Scientist, Yemma sanoi, on pudonnut 4,5 miljoonaan dollariin tänä tilivuonna ja budjetoituna 3,3 miljoonaa dollaria seuraavaksi.

Tavoitteena on, että Monitor on omavarainen vuoteen 2017 mennessä, hän lisäsi ja odottaa pääsevänsä sinne etuajassa.

On ollut paljon oppimisen aikana, Yemma kertoi minulle mukauttaen Monitorin vakavaa 'mitä se tarkoittaa' ja 'miksi tällä on väliä' -journalismityyliä Webin mahdollisuuksiin.

Esimerkiksi luetteloista ja tietokilpailuista on tullut raportin peruskappale, mutta ne koskevat aiheita, kuten ' oletko tieteellisesti lukutaitoinen mieluummin kuin Kardashians.'

Sivusto hylkäsi videoiden runsaan käytön ja 'kehitti multimediaesityksiä, jotka olivat mukavia tehdä, mutta jotka eivät houkutelleet paljon lukijoita', Yemma sanoi. Video on nyt palannut, käytettynä valikoivammin, tehtynä tuotantokumppanin kanssa ja houkuttelevampaa mainontaa.

Minun silmääni, Monitorin kotisivulle on suhteellisen kevyt painotus nopeisiin uutisiin – ei tarinoiden aikaleimoja tai näkyvää näyttöä siitä, mitkä jutut tapahtuivat viimeisen tunnin tai kahden aikana.

Se on astekysymys, mutta Yemma sanoi, että Monitor on muuttunut 'hetkessä' vaihdon jälkeen ja että 'ajankohtaisemmat kappaleet (usein menevät) suoraan verkkoon, jossa (uutiset) indeksoidaan ja näytetään paikoissa, kuten Google News.'

Varoen, että Monitorin toimitukselliset tavoitteet ja taloudellinen rakenne ovat epätyypillisiä, näen mielenkiintoisia yhtäläisyyksiä suurelle sanomalehtiteollisuudelle.

Painetun ja muuten täysin digitaalisen kerran viikossa ilmestyvä julkaisumalli saattaa yleistyä muutaman vuoden sisällä, kun päivittäiset painokset jatkavat mainonnan ja sisällön supistumista sunnuntain pysyessä terveenä.

Monitor Weeklyllä on 60 000 maksettua tilaajaa, mikä on noin 40 prosentin lisäys päivittäisessä painetussa levikkeessä, kun se lopetetaan (tosin halvemmalla).

Yksi Monitorin ongelmista oli ollut, että sen laaja levikki lisäsi toimituskuluja ja vaati keskipäivän määräajan.

On kyseenalaista, kärsiikö tyypillinen päivittäinen tulostusraportti ajantasaisuuden puutteesta. Alan suuntaus käyttää etä- ja yhdistettyä tulostusta rahan säästämiseksi jättää monet lukijat ilman myöhäisiä urheilutuloksia ja muita aikaisemman aikakauden perustuotteita.

Viime aikoina heiluri on kuitenkin kääntynyt takaisin käsitykseen, että sanomalehtien on korostettava lisäarvojournalismia, sitä, mitä he osaavat parhaiten, sen sijaan, että ne juoksevat 24–7-joukon mukana.

Monitori tarjoaa yhden mallin tämän tasapainon saavuttamiseksi web-pohjaisessa raportissa.

Monien vuosien aikana sen jälkeen, kun Monitor muutti julkaisustrategiaansa, kulttuurin muutoksen vaikeus sanomalehtiorganisaatioissa on noussut suureksi ongelmaksi.

Yemma on Digital Firstin toimitusjohtajan John Patonin ja Deseret Newsin Clark Gilbertin kanssa ajamassa nopeaa ja perusteellista digitaalista uudelleensuuntausta.

'Kulttuurin muutos on suurin mahdollisuus, mutta myös suurin yksittäinen ongelma', hän sanoi, ja 'jos et tee radikaalia muutosta, se on tavallaan skitsofreenistä organisaatiolle', joka yrittää innovoida digitaalisesti toisella jalalla joka päivä. painoliiketoimintaa.

'Saatat ihmetellä, olemmeko malli muulle uutisteollisuudelle', Yemma kirjoitti sähköpostissa. 'Kyllä ja ei, sanoisin. Meillä ei ole koskaan ollut suurta paikallista levikkipohjaa suojeltavana. Mutta saatat nähdä kirkon järjestelmällisen tuen vähentämisen samanlaisena kuin paikallisen sanomalehden painetun mainoksen väistämätön eroosio…

'Kysymys on siitä, että globaalin, inhimillisen ja selittävän journalismin perinteemme ei ole vain katoamaton digitaali-ensistrategiamme ansiosta (OK, olen puolueellinen), vaan se on ajantasaisempi, merkityksellisempi ja laajempi kuin koskaan.'

Tai palatakseni Yemman uimaan oppimisen vertaukseen, näyttää siltä, ​​että takeaway on 'tule sisään, vesi on hyvä'.