Kolumnisti Dave Barry huumorin kirjoittamisesta pandemian aikana

Huumori on pitänyt meidät järkevinä, Barry sanoo, ja voimme kiittää vessapaperipulasta.

Kirjailija Dave Barry kirjallaan 'BEST. OSAVALTIO. EVER.: A Florida Man Defends His Homeland' 6. syyskuuta 2016 Coral Gablesissa, Floridassa. (MPI10 / MediaPunch/IPX)

Jos laatisin luettelon viimeisten neljän vuosikymmenen suosituimmista ja tuottavimmista sanomalehtikirjoittajista, listan kärjessä olisi Dave Barry.

Hän loi kansainvälisen maineen humoristina kirjoittamalla Miami Heraldille. Hänen syndikoidut kolumninsa, jotka on koottu moniin suosittuihin kirjoihin, levittivät hänen nimeään ja mainetta iloisena kunnioittamattomuutena.

(En voi todistaa, että yksi koira puistossa haisee toisen työn ajattelematta Daven näkemystä, että koira todella 'lukee'.)

Yksi Daven hyveistä – tärkeämpää kuin koskaan digitaaliaikana – on hänen monipuolisuutensa. Hän kirjoittaa lyhyesti ja pitkästi. Hän on kirjoittanut tieto- ja kaunokirjallisuutta; hän on kirjoittanut elokuviin, televisioon ja äänitallenteisiin. Vaikka hän tunnetaan älykkyydestään, hän ohjaa sen usein tappavan vakaviin ongelmiin. Hänen työnsä on ansainnut hänelle monia tunnustuksia, kuten Pulitzer-palkinnon ja Walter Cronkiten nimen palkinnon.

Dave on hyvä kitaristi. Henkilökohtaisesti sanottuna olen soittanut musiikkia Daven kanssa silloin tällöin, kerran istunut kanssa Kalliopohjan jäännökset , yhtye kuuluisista kirjailijoista, jotka ovat tarpeeksi rikkaita ja vaikutusvaltaisia ​​esiintyäkseen rocktähtinä. Itse asiassa he ovat melko hyviä ja käyttävät julkkistaan ​​lukutaitoprojektien tukemiseen. Laulullisesti Dave suosii kappaleita, joiden nimessä on naisten nimiä, kuten 'Susie Q' ja 'Gloria'.

Aiemmin tänä vuonna aloin kirjoittaa satunnaista kolumnia Tampa Bay Timesille, joka keskittyi teemaan pandemian kokeminen Floridan paratiisissa. Kuvailisin näitä esseitä omituisiksi ja omituisiksi, jotka osuvat sellaisiin aiheisiin kuin eksentrinen tapa, jolla ihmiset käyttävät lääketieteellisiä naamioitaan , kuten ripustamalla sen toisen korvan päälle.

Vastauksena tähän kolumniin sain pitkän viestin miehen tyttäreltä, joka oli kuollut viime viikkoina COVID-19:ään. Hän kuvaili, kuinka hyvä nauru sunnuntaiaamuna oli nostanut hänet ja hänen äitinsä ulos lamasta. Se, että jotain, jonka löin ulos 45 minuutissa, voisi toimia pakoluukuna kärsiville ihmisille, sai minut pysähtymään. Ehkä aliarvioimme huumorin ja syrjäytymisen roolin auttamassa ihmisiä, jotka tuntevat itsensä lyötyiksi.

Auttaakseni minua ajattelemaan tätä, käännyin typeräguruni Dave Barryn puoleen. Selitin, että ajattelin, mitä tarkoitti sen yukaaminen ruttovuonna ja tarvitsisimmeko luvan olla hauska. Tässä on mitä hänellä oli sanottavaa sähköpostinvaihdossamme.

Roy Peter Clark: Miten pandemia ja kotiaresti ovat vaikuttaneet omaan kirjoittamiseen? Ja mitä olet työstänyt?

Dave Barry: Poikani ja hänen perheensä tulivat New Yorkista ja muuttivat meille, mikä tarkoitti sitä, että meillä oli neljän kuukauden ajan hyvin täysi kotitalous, jossa oli kaksi poikaa, 6- ja 1-vuotiaat. Tällä oli suuri vaikutus kirjoittamiseeni siinä mielessä, että Tein sitä PALJON vähemmän, koska olin kiireinen tärkeiden isovanhempien tehtävien parissa, kuten Moanan katsomisen 2 317 kertaa.

Lapset ovat palanneet New Yorkiin, mutta minulla on edelleen vaikeuksia keskittyä kirjoittamiseen. Luulisi, että karanteenin aikana keskittyminen olisi helpompaa, koska muuta tekemistä on niin vähän, mutta minusta on tullut erittäin taitava löytämään häiriötekijöitä. Katson tyhjää tietokoneen näyttöä ja yhtäkkiä ajattelen: 'Minun täytyy vaihtaa ilmastointilaitteen suodatin NYT!'

Olen yrittänyt päästä alkuun romaanin parissa. Minulla on sellainen puolitieteellinen idea. Nyt tarvitaan vain juoni. Ja ehkä hahmoja. Kirjoitin myös muutaman pandemiaan liittyvän kolumnin ja olen aloittanut vuosikatsauksen, jonka teen joka vuosi. Kirjoittaminen on aina työlästä, mutta tänä vuonna siitä tulee hirviö. Olen jo alkanut juoda.

Clark: Muistan keskustelut 9/11:n jälkeen siitä, olivatko ironia ja kyynisyys kuolleet, ainakin hetkeksi. Vaikuttaa siltä, ​​että kulttuuri antaa sinun olla hauska mistä tahansa ajan myötä. (Ajattelen Mel Brooksia kirjoittamassa 'Springtime for Hitler' ja 'Seinfeldin' jaksoa, jossa he parodioivat Zapruder-elokuvaa.) Kauhean tapahtuman jälkeen, kuinka kauan huumorin moratorion pitäisi kestää?

Barry: En todellakaan usko, että pandemian kanssa on ollut huumoria koskeva moratoriota. Ihmiset ovat vitsailleet siitä alusta lähtien, koska siinä on ollut niin paljon surrealistisia elementtejä - esimerkiksi wc-paperipula - ja koska se vaikuttaa meihin kaikkiin. Luulen, että huumori on pitänyt meidät järkevinä.

Clark: Dave, kun ajattelen sinua, ajattelen tietysti William Shakespearea. Näytelmässä 'Macbeth', heti kuninkaan teurastuksen jälkeen, Porter-niminen hahmo esittää hilpeästi, miksi liiallinen juominen saa sinut haluamaan seksiä mutta sotkee ​​esityksen. Miten hauskojen ja vakavien juttujen sekoitus toimii käsityksessäsi käsityöstä?

Barry: Melkein kaiken huumorin ytimessä on vakava totuus. Syy, miksi meillä on huumorintajua, on se, että elämä on pelottavaa ja tarvitsemme jonkin tavan käsitellä pelkoamme, joten teemme niistä vitsejä. Se ei ole vain minun mielipiteeni; Se on myös Shakespearen mielipide. Hän ja minä olimme korkeakoulun kämppäkavereita.

Clark: Journalismissa, erityisesti sellaisissa paikoissa, kuten Miamissa ja Floridassa yleensä, on beat-raportointia ja on off-beat-raportointia. Nykyään lyöntiraportointiin kuuluu globaali pandemia, taloudellinen romahdus, sosiaaliset levottomuudet ja pelottavat vaalit. Onko jäänyt tilaa – fyysistä tai psyykkistä – omituisuudelle ja sarjakuvalle? Jos on, mitä tarkoitusta se palvelee?

Barry: Uskon, että siellä on edelleen paljon hienoja outoa tarinoita. Ongelmana on, että sanomalehtien kutistuessa toimittajilla ei ole enää vapautta löytää näitä tarinoita tai aikaa kirjoittaa niistä. Toimittajat ovat paineen alla julkaista paljon lyhyitä, matalia kappaleita ja hypätä niitä sosiaalisessa mediassa. Sanomalehtibisnes ei ole sitä mitä se oli ennen. Ja pysy poissa nurmikoltani.

Clark: Yritän ymmärtää, mitä lukijat saavat huumorista ja satiirista, etenkin uutiskontekstissa. Huomaan, että en voi päättää päivääni uutisraporttiin. Tarvitsen toiston 'Seinfeldistä' tai 'Naimisissa lasten kanssa'. Jotain, joka lakaisi pois huonojen uutisten radioaktiivisen jätteen. Kun lukijat ottavat yhteyttä sinuun, mitä tarpeita he sanovat täyttävän heidän puolestaan?

Barry: Luulen, että lukijat ottavat minuun yhteyttä, koska he tietävät, että kun he ovat lukeneet jotain kirjoittamani, he voivat olla täysin varmoja, etteivät he ole oppineet mitään etäisesti hyödyllistä. Tämä on rauhoittavaa.

Clark: Haluan antaa sinulle mahdollisuuden kokeilla joitain tavallisia sarjakuviasi. Oletko törmännyt bändien nimiin COVID-19-sanakirjasta? Entä lieventäjät? Entä COVID-1965?

Barry: Lähden Flatten the Curven kanssa.

Clark: Uusin kirjasi on 'Lucyn oppitunnit: Vanhan iloisen koiran yksinkertaiset ilot'. Se julkaistiin ennen pandemiaa. Jos Lucy voisi puhua ulvomisen sijaan, mitä iloisia opetuksia hän antaisi meille auttaakseen meitä selviytymään hetkestä?

Barry: En tiedä, pitäisikö meidän etsiä Lucylta pandemiatunteja. Hän EI ole harjoitellut sosiaalista etäisyyttä, eikä hän aio käyttää maskia.

Clark: On kaikenlaisia ​​kirjoittajia, jotka lukevat Poynterin sivustoa. Voitko tarjota kolme vinkkiä niille, jotka haluavat kokeilla huumorin kirjoittamista? (Salli minun mennä ensin: Laita hauskin sana lauseen loppuun, rystypää.) Sinun vuorosi, Dave, ja kiitos.

Barry: Se on hyvä vinkki. Toinen asia on, älä lyö vitsiä kuoliaaksi – kerro se ja siirry sitten seuraavaan vitsiin. Muista, että jotkut sanat ovat luonnostaan ​​hauskoja: esimerkiksi 'lastalla' ja 'peräsuolella'. Muista, että sanapelit ovat hauskoja vain sanantekijälle. Ja ennen kaikkea, älä unohda vaihtaa ilmastointilaitteen suodatinta.

Roy Peter Clark opettaa kirjoittamista Poynterissa. Hänet voidaan tavoittaa sähköpostitse sähköpostitse tai Twitterissä osoitteessa @RoyPeterClark.