Kahdeksan opetusta entisen toimittajan työnhausta

Kun AARP-pyynnöt saapuvat postilaatikkooni yhä useammin, mieleeni tulee eräs ystäväni kertoma minulle ikääntymisestämme: 'Kun kivi alkaa rullata alamäkeä, se kiihtyy.'

Huhhuh!

Ensi kuussa täytän 10^thvuosipäivää Poynterin tiedekunnan jäsenenä ja sen lisäksi, että mietin, mihin se vuosikymmen meni (ja muuten, milloin Paul McCartney täytti 72?), huomaan ajattelevani, kuinka tämä keikka on sopinut matkalle, jota kutsumme. ura.

Ansioluetteloni: Toimittaja, 27 vuotta. Viestintäjohtaja, 3 vuotta; journalismin opettaja, 10 vuotta.

Työtehtävät ovat monella tapaa hyvin erilaisia. Mutta jokainen antoi minulle mahdollisuuden kokeilla jotain uutta, oppia lahjakkailta ja usein inspiroivilta ihmisiltä ja edistää jotakin, josta välitän intohimoisesti: antaa ihmisille tietoa ja merkitystä, jota he tarvitsevat elääkseen parempaa elämää.

Usein kerron ihmisille, jotka kysyvät urastani, että minua on siunattu. Ja minulla on. Muistan kuitenkin myös sen ansioluettelon kohdan, kun vietin useita kuukausia työnhaussa – aivan kuten monet toimittajat ja muut ammattilaiset etsivät nykyään. Jotkut, kuten minä, päättivät erota organisaatioistaan, ja joillakin ei ollut valinnanvaraa asiassa.

Monilla meistä on yksi yhteinen piirre: Emme koskaan odottaneet olevansa työttömänä.

Kahdeksan vuotta sitten kirjoitin kolumnin aiheesta siirtymiseni toimittajasta PR-ammattilaiseksi , ja jotkin niistä oppitunneista, joita sain työnhaun lähestymisestä – varsinkin kun siihen liittyy työsuhteen vaihtaminen. Ovatko ne alkuperäisiä? Epäilen sitä. Mutta millään heistä ei ollut minulle merkitystä siihen päivään asti, jolloin ajattelin, etten voisi edistää perheeni hyvinvointia.

Tässä on lyhyt luettelo asioista, joita olen oppinut:

Totuus 1: Prosessi vie aikaa. Jotkut ihmiset ovat onnekkaita; he jättävät työpaikan perjantaina ja aloittavat uuden maanantaina. Useimmat eivät. Tarvitsin melkein kuusi kuukautta (onneksi minulla oli ostosekki taskussani.) Mutta pitkän prosessin suunnittelu lisää todennäköisyyttä, että teet suunnitelman hakuasi varten.

Totuus 2: Ansioluettelosi on tärkeä, mutta tuntemasi ihmiset ovat tärkeämpiä. Aikana, jolloin työhakemuksen ja ansioluettelon jättäminen verkossa on liian helppoa, erottuminen joukosta edellyttää usein jonkun henkilökohtaista puuttumista asiaan. Sinun täytyy tuntea ihmiset. Jos et, sinun on tavattava heidät.

Verkostoituminen ei ole klisee. Sillä on väliä. Kun päätin lähteä The Inquirerista lähes 20 vuoden jälkeen, päätin etsiä myös journalismin ulkopuolista työtä. Ensimmäinen pysäkki oli yhteystietoluetteloni (okei, kutsuimme sitä silloin Rolodexiksi, mutta yritän olla seurustelematta liian huonosti.) Minulla oli satoja puhelinnumeroita ja sähköpostiosoitteita, mutta ne kaikki olivat toimittajille. Tarvitsin toisenlaisen lähdeluettelon, jos halusin löytää ei-journalistityön.

Siksi suunnitelmani ensimmäinen tavoite oli rakentaa verkosto. Muutaman ensimmäisen etsintäkuukauden tavoitteeni oli joka päivä joko puhua uuden kontaktin kanssa tulevaisuudestani tai sopia tapaaminen jonkun kanssa.

Miten järjestin tapaavani heidät? Kaksi tapaa, viittaukset ja chutzpah.

Joskus pyysin ystävää esittelemään minut jollekulle, jota pidin luovana tai hyvässä kontaktissa tai molemmissa. Ja joskus yksinkertaisesti soitan tai kirjoitin ihmisille, jotka halusin tuntea, ja pyysin heitä tapaamiseen. Molemmat lähestymistavat toimi.

Soita ihmisille, joiden et usko puhuvan kanssasi. Tässä toimittajana oleminen palveli minua hyvin. Vaikka monet työnhakijat saattavat epäröidä soittaa ihmisille, jotka auttavat yliopistojen, urheilufranchising-yhtiöiden, suuryritysten ja muiden organisaatioiden johtamisessa, toimittajat etsivät rutiininomaisesti haastatteluja valta- ja vaikutusvalta-asemissa olevien ihmisten kanssa. Minuun teki vaikutuksen, kuinka monet heistä sanoivat kyllä, keskustelen mielelläni kanssasi.

Kun soitin jollekulle, jota en tuntenut, tässä oli pyyntöni ydin:

Hei, nimeni on Butch Ward, ja olen äskettäin jättänyt tehtäväni Inquirerin toimitusjohtajana. Tutkin mahdollisuuksia viedä urani uuteen suuntaan ja uskon, että olet joku, joka voisi auttaa minua pohtimaan mahdollisuuksia. Lupaan olla pyytämättä sinulta työtä. Arvostaisin vain puoli tuntia aikaasi.

Niiden neljän tai viiden kuukauden aikana, jotka käytin verkoston rakentamiseen, tein sen ainakin 20 kertaa. Vain yksi henkilö kertoi minulle, että hän oli liian kiireinen puhuakseen kanssani. Muut, sekä ihmiset, jotka tapasin suositusten kautta, eivät vain antaneet anteliaasti aikaansa ja ideoitaan, he ehdottivat aina jotakuta muuta, jonka minun pitäisi tavata – ja tarjoutuivat esittelemään minut.

Joten älä pelkää kysyä.

Hanki vain työ. Kun lähdin Inquirerista, olin melkein 50-vuotias ja vietin koko urani kahdessa yrityksessä. En ollut varma, mitä halusin tehdä seuraavaksi, mutta PR ei ollut listallani. Viiden kuukauden epäonnistuneen etsimisen jälkeen kuitenkin tajusin, että olin todella nirso – etsin täydellistä työtä, josta voisin jäädä eläkkeelle.

Silloin tajusin, että minun pitäisi hanki vain työ. Jos se ei toiminut, minun pitäisi etsiä toinen – mutta työskentelisin paremmasta lähtökohdasta:

Työpaikan saaminen on helpompaa, kun olet töissä, kuin silloin, kun joudut selittämään jollekin, miksi et ole.

Silloin ajattelin yritysviestintää tai PR - mutta en vain mitä tahansa PR:ää.

Yritä kunnioittaa arvoitasi. Kaksi tekijää sai minut ottamaan vastaan ​​viestintätyön, jota minulle tarjottiin Independence Blue Crossissa. Ensinnäkin yksi lähimmistä ystävistäni oli työskennellyt siellä lähes 10 vuotta ja uskoi yritykseen. Luotin hänen arvoihinsa.

Toinen oli se, että työskentely yhdellä Amerikan terveyskeskustelun tärkeimmistä sektoreista vetosi siihen osaan minusta, joka haluaa tehdä työtä, jolla on merkitystä. Minusta tuntui, että kykyni panostaa täysin uuteen työhön vahvistuisi, jos uskoisin sen arvoon. Ja se osoittautui oikeaksi.

Mieti siis: Mitä arvoja haluat uudessa työssä ilmentää? Voitko tasapainottaa ne tarpeidesi kanssa löytää työtä, joka auttaa sinua täyttämään elämäsi velvollisuudet?

Keskustele kaikkien – ja kenen tahansa kanssa. Alussa uskoin, että haasteeni oli yksinkertainen: tarvitsin työpaikan, ja minun, Butch Wardin, oli löydettävä se. Mutta ajan kuluessa tajusin, että menestystä voi tapahtua, koska pysyin avoimena antamaan työn löytää minut. Tämä oivallus sai minut jakamaan tarinani monien muiden ihmisten kanssa elämässäni.

Muut vanhemmat jalkapallokentällä. Ystävä kirkossa. Sukulaiset.

Jotkut tarjosivat ideoita. Jotkut tarjosivat tukensa sanoja. Ja jotkut esittivät kysymyksiä tai tarjosivat mielipiteitä, jotka auttoivat minua laajentamaan hakuani tai kyseenalaistamaan oletukseni (esimerkiksi PR-tehtävistä).

Ryhmänä he auttoivat minua painimaan kysymysten kanssa, jotka ohjasivat hakuani:

• Mihin töihin minulla oli pätevyys?
• Millainen työ voisi kiinnostaa minua ja käsitellä intohimoni?
• Kuka voisi auttaa minua vastaamaan näihin kysymyksiin?

Ravitse elämääsi. Epäilemättä parasta pitkäaikaisessa työttömässä oli mahdollisuus osallistua täysipainoisemmin elämäni muihin osa-alueisiin. Näin kaikki tyttäreni lukion jalkapallopelit. Näin enemmän vaimoani ja ystäviämme. Tein joitain projekteja kotona. Totuus on, että minun oli täytynyt kiinnittää enemmän huomiota näihin osa-alueisiin ollessani työssä, ja työtauoni auttoi minua sitoutumaan paremmin työn ja yksityiselämän tasapainottamiseen tulevaisuudessa.

Mutta toistaiseksi elämäni ei-työ osa auttoi minua läpi elämäni ajanjakson, jolloin minun piti tuntea olevani arvostettu ja tuottava.

Lopulta etsintäni johti verkostoitumistapaamiseen Independence Blue Crossin miehen kanssa, joka oli jäämässä eläkkeelle – ja sanoi minulle, että minun pitäisi hakea hänen työpaikkaansa. Hän esitteli minut pomolleen, ja muutaman viikon kuluessa hyväksyin tarjouksen. (Ystäväni IBC:stä jäi pois prosessista, jotta se ei vaikuttaisi siihen. Se oli hänen tapansa sanoa uskovansa minuun.)

Jos olet yksi niistä toimittajista, jotka huomaavat olevansa työttömänä, toivon, että etsintäsi aikana sinua kannustaa ainakin kaksi asiaa: usko itseesi ja usko, että muilla on sinuun. Toivon myös, että teet vielä ainakin yhden löydön: ihmiset haluavat auttaa sinua. Joillakin ei ehkä ole työtä tarjottavanaan, mutta heillä saattaa olla ideoita, kysymyksiä tai tukea.

He haluavat auttaa. Älä pelkää kysyä.

Ja usko tähän: kaikki tulee olemaan hyvin.