Salattujen viestisovellusten lisääntyvä käyttö voi vaikeuttaa väärän tiedon torjumista

Käyttäjien siirtyminen Twitteristä ja Facebookista sovelluksiin, kuten Signal ja Telegram, voi tehdä valheiden jäljittämisestä vaikeampaa.

Kirjailija: Ascannio/Shutterstock

Tällä viikolla julkaistut jättimäiset luvut osoittavat, että salatut viestisovellukset ovat nousussa – ja tämä on huolestuttavaa joillekin faktantarkistusyhteisön jäsenille.

Raportoi Axios näytteli yksityisviestisovellusta Signal näki 677 %:n lisäyksen latauksissa 5.–10. tammikuuta. Telegramin lataukset kasvoivat 146 % samana ajanjaksona.

Kuluttajatietoyhtiö Statistan mukaan Telegramilla oli 400 miljoonaa käyttäjää huhtikuussa 2020. Sen perustaja Pavel Durov sanoi tiistaina lähettää että alusta lisäsi 25 miljoonaa käyttäjää viimeisen kolmen päivän aikana. Tämä tarkoittaa, että se lisäsi yli 8 miljoonaa uutta käyttäjää 24 tunnin välein – suunnilleen New Yorkin väkiluku.

Kasvu voi johtua kolmesta viimeaikaisesta tapahtumasta. Ensimmäinen on presidentti Donald Trumpin ja monien hänen seuraajiensa antaminen Twitteristä, Facebookista ja Youtubesta. Alustat perustelivat näitä toimia 'uhkalla yllyttää väkivaltaan' sen jälkeen, kun Trump-mielinen väkijoukko hyökkäsi viime viikolla Yhdysvaltain Capitolille.

Toiseksi Google Play ja App Store kielsivät Parler-sovelluksen, joka on suosittu konservatiivien ja salaliittoteorioiden, kuten QAnon, kannattajien keskuudessa. Amazon Web Services seurasi esimerkkiä poistamalla Parlerin sen jälkeen, kun se kieltäytyi toteuttamasta sisällön valvontakäytäntöjä. Amazon listasi esimerkkejä sisällöstä, jota se käytti perustellakseen päätöstään vastaus Parler tiistaina nostaman kanteen.

Mutta on vielä toinen syy. WhatsApp, toinen Facebookin omistama suosittu viestisovellus, julkaisi uudet käyttöehdot – ja vääriä tietoja näistä uusista ehdoista levisi, jolloin jotkut käyttäjät siirtyvät muihin viestisovelluksiin. WhatsApp-käyttäjillä on 8. helmikuuta asti aikaa hyväksyä uusi tietosuojakäytäntö, jonka mukaan WhatsApp voi jakaa tiettyä sisältöä Facebookin kanssa. Itse asiassa käyttäjät jakoivat jo suuren osan tästä sisällöstä, ja yritys selitti kohdassa a 11. tammikuuta blogikirjoitus nämä muutokset vaikuttaisivat pääasiassa käyttäjien viesteihin yrityksille, eivät päästä päähän salattuihin henkilökohtaisiin viesteihin.

Siirtyminen vaihtoehtoisiin alustoihin huolestuttaa Wilson Centerin disinformaation tutkijaa Nina Jankowiczia. Hän myönsi, että alustan purkaminen vaikeuttaa disinformaation levittäjien houkutella seuraajia asialleen, mutta sanoi: 'Minua huolestuttaa hyökkäyspinnan leviäminen. Siitä on tulossa hajanaisempia ja vaikeammin seurattavia.'

Jankowicz sanoi, että Telegramin kaltaiset sovellukset eivät ole yhtä helposti haettavissa kuin Twitter ja Facebook, ja vaikuttajat voivat ohjata seuraajia pois valtavirran sovelluksista näihin vähemmän läpinäkyviin ryhmiin. Hän huomautti myös, että Telegram asettaa nimenomaan eettisen haasteen haitallisen disinformaation leviämistä taisteleville.

'Terroristit käyttävät sitä, ISIS käytti sitä, mutta se oli myös tärkein vektori, jonka vuoksi mielenosoitukset järjestettiin Valko-Venäjällä tänä kesänä', hän sanoi. 'Meidän on kyettävä säilyttämään nämä joukkoviestintätavat ja myös jollain tavalla hillitä yleistä turvallisuutta tai demokratiaa uhkaavaa sisältöä.'

Christopher Guess, johtava teknologia Duke Reporters’ Lab , myönsi Jankowiczin huolen, mutta väitti, että Signal ja Parler eivät edusta olennaisesti erilaista uhkaa kuin Facebookin tai WhatsAppin yksityiset ryhmät.

'Käyttävätkö ryhmät niitä? Tietysti. Ne ovat jo', Guess sanoi. Mutta hän lisäsi, että salaliittoteorioiden, kuten QAnon, tai valheelliset väitteet vuoden 2020 vaaleista vähenevät merkittävästi.

'Radikalisoituminen alkaa yleensä paikoista, joissa ihmiset ovat. Siirtyminen toiselle alustalle on seuraava askel, joka poistaa ihmiset mahdollisesta erimielisyydestä', Guess sanoi. 'Jos tämä toinen vaihe on haastava, on suuri taakka pitää prosessi jyrkässä.'

Jankowicz huomautti, että ryhmien menestys tai epäonnistuminen näillä vaihtoehtoisilla alustoilla voi riippua siitä, kuinka poliitikot legitimoivat ne.

'Se, mitä olen nähnyt tänään kongressissa, ei ole tehnyt minusta äärimmäisen optimistista virkamiehiä ja arvovaltaisia ​​ääniä, jotka lietsovat tämän tyytymättömyyden liekkejä', hän sanoi viitaten parlamentissa käytävään keskusteluun presidentti Trumpin viraltapanosta. Jankowicz kannatti parlamentissa ja senaatissa sääntöjä perusteettomia väitteitä levittävien poliittisten hahmojen tukahduttamiseksi.

'Näiden väärien kertomusten laillistamista ja pesua valittujen virkamiesten ja muiden vaikutusvaltaisten ihmisten toimesta ei voida jättää huomiotta', hän sanoi.