Tästä syystä NBC ei irtisanonut Brian Williamsia

NBC:n presidentti Deborah Turness ilmoitti tiistaina, että hän erottaa Brian Williamsin kuudeksi kuukaudeksi ilman palkkaa.

Se voi olla monen miljoonan dollarin rangaistus: joulukuussa Williams allekirjoitti uuden viisivuotisen sopimuksen Variety raportoi arvo voi olla jopa 10 miljoonaa dollaria vuodessa.

Mutta miksi ei erotettaisi häntä, kuten haarukkakannattimet ovat vaatineet?

Pelikielto antaa verkostolle aikaa arvioida Williamsin uskottavuudelleen aiheuttamia vahinkoja. Se antaa myös verkostolle aikaa nähdä, pystyvätkö mahdolliset seuraajat, kuten Lester Holt, houkuttelemaan tarpeeksi katsojia, jotta NBC ei putoa illan uutiskilpailun ensimmäiseltä sijalta. Jos ei, NBC voi kiertää muita väliaikaisia ​​korvaajia, kunnes ne löytävät hyvän istuvuuden.

Sitten elokuun puolivälissä, kun TV-uutisten katsojamäärä on alhaisimmillaan, Williams voisi palata töihin. Ennen syyskautta ja marraskuun luokitusjaksoa olisi aikaa reagoida, jos yleisölle tulee takaisku.

Nämä määräaikaiset työt eivät ole ennenkuulumattomia. CBS siirsi rakkaan Bob Schiefferin ankkurituoliin Dan Ratherin vapautui vuonna 2005 raportista johtuvien kiistan keskellä George Bushin sotilashistoriassa. Schiefferin tilalle tuli Katie Couric. Couric on poissa CBS:stä; Schieffer jää. Mutta vaikka Schieffer oli tilapäinen korvaaja, CBS lisäsi yli 100 000 katsojaa. Holt voisi ottaa siitä opiksi.

Olipa Williams jäänyt tai lähtenyt, hän on jo kestänyt pidempään ankkurituolissa kuin useimmat. The verkkosivusto fivethirtyeight.com laati kaavion, joka näyttää, kuinka Williams sopii verkkoankkurin keskimääräiseen käyttöikään:

Lähde: FiveThirtyEight.com

On mielenkiintoista nähdä kaikki Williamsin saama huomio kun taas alan asiantuntijat myöntävät että iltauutisten ankkurit eivät ole niin tärkeitä kuin ennen.

Vuosi sitten Pew Research Center havaitsi, että suurin osa tutkituista amerikkalaisista ei voinut tunnistaa Williamsia.

Pew kirjoitti: '3 prosenttia ajatteli, että kuva oli entisestä NBC:n ankkurista Tom Brokawsta ja 2 prosenttia uskoi sen olevan varapresidentti Joe Biden.' Kolmekymmentä vuotta sitten lähes puolet kyselyyn vastanneista tiesi, kuka Dan Rather oli.

Ja katso tätä Pew-kaaviota. Se osoittaa NBC:n edessä olevan haasteen Williamsin kanssa tai ilman. Vain 15 prosenttia 18–29-vuotiaista tiesi, kuka Williams oli hieman enemmän kuin vuosi sitten.

Ja kenenkään ei pitäisi huutaa toistuvista tutkimuksista, kuten Pew viime vuonna johtaman joka osoitti, että jopa luotettavimpiin verkkouutislähteisiin luottaa vain noin puolet yleisöstä. Elämme outojen uutisten kulutustottumusten aikaa, kun joka viides ihminen myöntää että he saavat uutisensa lähteistä, joihin he eivät välttämättä luota.

NBC:n Williamsin jäädytys vie jonkin verran paineita verkon johtajilta, jotta heidän on tehtävä pitkän aikavälin päätöksiä välittömästi. 65 vuoden perintö on vaakalaudalla.