Kuinka tutkia yliopistoa (oikea tapa)

Älä anna Rolling Stonesin pettynyt tarina seksuaalisesta väkivallasta UVA:lla spook you: Vuodesta 2015 tulee olla erottuva vuosi yliopistojen ja korkeakoulujen tutkimuksissa.

Valkoisen talon kanssa työryhmän luominen tutkia seksuaalista väkivaltaa korkeakoulujen kampuksilla ja opetusministeriö ilmoittaa sarjan IX osaston tutkimukset , materiaalia on enemmän kuin tarpeeksi, jotta toimittajat voivat perehtyä asiaan kunnolla. Ota huomioon hämärtymisen ja akateemisen väärinkäytön tapaukset, eikä ole ihme, että tänä vuonna paljastui niin monia vakuuttavia uutisia.

Phi Kappa Psi -veljeskunta Virginian yliopistossa Charlottesvillessä, Va. (AP Photo/Steve Helber)

Vaikka korkeakoulututkintojen logistiikka ei juurikaan poikkea muiden instituutioiden tutkimuksista, toimittajat saattavat yllättyä, kun tiedon ja totuuden tavoittelemiseen niin omistautuneet laitokset toimivat salaa tai yrittävät estää tiedonkulkua.

Yliopistot 'voivat puhua ensimmäisestä lisäyksestä sekä avoimuudesta ja läpinäkyvyydestä, mutta kun yrittää nähdä, kuinka ne toimivat tosielämässä, kun he kohtaavat vakavia kysymyksiä, asenne muuttuu', New York Timesin tutkiva toimittaja Walt Bogdanich sanoi. .

Tässä on muutamia toimittajilta ja toimittajilta saatuja vinkkejä parhaan tarinan tuottamiseen tutkittaessa korkeakoulua tai yliopistoa.

Tiedä, mihin sinulla on oikeus

Kuten kaikki tutkintaraportointi, prosessi alkaa usein tiettyjä tietoja, tapauksia tai muita julkisia tietoja koskevien pyyntöjen jättämisellä. Ja sitten odotellessa.

Carrie Wells Baltimore Sunista kertoi jättäneensä 30. tammikuuta pyyntönsä viiden vuoden kurinpitokirjanpidosta kaikkien Marylandin 12 julkisen yliopiston opiskelijajärjestöjä vastaan.

Vaikka jotkut korkeakoulut vastasivat nopeasti, toiset vaativat useita seurantatoimia ja olivat vähemmän kuin innokkaita luovuttamaan julkista tietoa. Viimeksi pyynnön täyttänyt korkeakoulu teki niin heinäkuussa.

Wellsin tarina, joka tutkii julmaa hämärää Marylandin kouluissa juoksi marraskuussa.

'Tämä oli joissain tapauksissa erittäin pitkä ja työläs prosessi', Wells sanoi. 'Mielestäni auttaa, kun tietää laillisesti, mihin sinulla on oikeus ja räätälöidä pyyntö todella tarkasti.'

Vaikka suuri osa yliopistojen tiedoista on julkista, FERPA - Family Educational Rights and Privacy Act - mutkistaa asioita. Wells sanoi, että useat toimielimet viittasivat FERPAan syynä olla luovuttamatta tietoja, vaikka laki ei aina käsitellyt heidän salaamiaan tietoja. Wells sanoi tietävänsä, ettei FERPA soveltanut tapaa, jolla jotkut koulut vetosivat siihen, ja hän oli valmis väittelemään lisää ja esittämään kantansa.

'Liian usein yliopistot piiloutuvat FERPA:n taakse, kuten sairaalat piiloutuvat HIPAA:n taakse', Bogdanich sanoi viitaten sairausvakuutuksen siirrettävyyttä ja vastuullisuutta koskevaan lakiin. 'Heidän etunsa on suojella mainetta. En ole varma, onko kyse niin paljon opiskelijoiden suojelemisesta.'

Etsi liittolaisia

Usein on jo olemassa organisaatioita, jotka käsittelevät samoja asioita, joita tarina tutkii.

Kun Bogdanich alkaa raportoida uudesta kampuksen pahoinpitelystä – hän teki useita tänä vuonna, mukaan lukien tutkimukset siitä, kuinka Floridan osavaltion yliopisto ja Hobart ja William Smith Colleget vastasi raiskaustapauksiin - hän on yhteydessä alueen naisryhmiin.

'Löydän tapauksia ottamalla yhteyttä naisryhmien verkostoon, joiden tehtävänä on tietää, mitä tapahtuu, ja he pitävät korvansa maassa', Bogdanich sanoi. 'Enkä ota sitä, mitä he sanovat minulle nimellisarvolla, mutta kunnioitan heitä ja käytän niitä tapana tunnistaa mahdolliset ongelmat.'

Nämä liittolaiset saattavat tulla epätodennäköisissä muodoissa, kuten Marylandin oikeusministeri, joka kertoi yliopiston virkamiehille, että heidän oli noudatettava Baltimore Sunin pyyntöä kurinpitoasiakirjoista.

Jos ongelma on laaja, muut mediaorganisaatiot saattavat olla halukkaita liittymään yhteen, kuten Pohjois-Carolinassa, jossa 10 uutisorganisaatiota nosti kanteen Pohjois-Carolinan yliopistoa vastaan kun viranomaiset kieltäytyivät luovuttamasta kurinpitotoimiin joutuneita työntekijöitä koskevia henkilötietoja.

Toimittaja ja julkaisija Jeff Gauger sanoi, että (Greensboro) News & Record ei ole yksi tapauksen johtokoirista – UNC on noin 75 mailin päässä – mutta sanomalehti tiesi, että oli tarpeen puolustaa yleisöä saadakseen pääsyn julkisiin asiakirjoihin. .

'Liityimme kanteeseen, koska asia on tärkeä ja koska ajattelimme, että valtion mediajärjestöjen voimannäytös voi auttaa', Gauger sanoi. 'Ja koska meillä on ollut omia vaikeuksia päästä käsiksi henkilökohtaiseen kurinalaisuuteen', joka liittyy Greensboron North Carolinan yliopistoon.

Ole valmis taistelemaan

Vaikka julkiset yliopistot saavat valtion ja liittovaltion rahoitusta, ne ovat silti instituutioita, jotka tekevät päätöksiä oman etunsa mukaisesti. Tämä tarkoittaa, että he eivät todennäköisesti ole innokkaita luovuttamaan julkista tietoa, joka saattaisi tuoda tarkastelun. Harvinaisissa tilanteissa toistuvat pyynnöt ja vainoaminen eivät välttämättä riitä, ja oikeustoimet voivat olla tarpeen.

'Taistelemme joka päivä melkein julkisten laitosten kanssa saadaksemme julkisia rekistereitä', Gauger sanoi. 'Se ei usein johda oikeudenkäynteihin, mutta siellä on usein ristiriitoja, neuvotteluja, jännittäviä keskusteluja, ja toisinaan mielestäni on välttämätöntä puolustaa yleisön oikeutta tällä DEFCON 5 -tavalla.'

Kanne, johon News & Record allekirjoitti, on kolmas julkisista rekistereistä koostuva kanne UNC:tä vastaan ​​vuoden jälkeen akateeminen skandaali siellä alkoi vuonna 2010.

'Yleensä tiedotusvälineet sanovat: 'No, [UNC] sanoi, että avoimuus oli vastaus tähän ongelmaan ja yliopiston uskottavuuden palauttamiseen akateemisen skandaalin jälkeen, mutta silti he eivät harjoita läpinäkyvyyttä'', Gauger sanoi.

Bogdanich törmäsi samaan ironiaan raporteissaan, joissa yliopistot väittävät olevansa tiedon ja totuuden majakat, mutta silti puolustautuvat ja salailevat omia tietojaan.

Bogdanich sanoi, että FSU 'palkkasi kriisinhallintaryhmän', joka toimi puskurina hänen ja koulun välillä.

'Huomasin, että yliopistot eivät ole tottuneet käsittelemään tutkivia toimittajia tai toimittajia, jotka kaivavat ja katselevat kivien alta', Bogdanich sanoi. 'He ovat tottuneet mainostamaan kaikkia hyviä tarinoita kampuksella. He eivät välttämättä ole valmiita tutkimukseen.'

Ole kärsivällinen

Tietueet ovat avainasemassa tarinan perustan luomisessa, mutta yhteydenpito sellaisen opiskelijan kanssa, joka voi antaa omakohtaisen selvityksen ongelmasta, on välttämätöntä yhteydenpitoon lukijaan.

Koska FERPA poistaa opiskelijoiden nimet tietueista, asianosaisten tunnistaminen voi olla vaikeaa.

Wells sanoi, että hänen toimittajansa oli vankkumaton, että hän löytäisi opiskelijoita, jotka kertoisivat hämärätapauksista, mutta hän ei ainakaan onnistunut.

'Helppoja teitä ei ollut olemassa', hän sanoi. 'Ei ollut oikeusjuttuja. Paikallisesti ei ollut blogeja tai vaikuttamisryhmiä, jotka voisivat auttaa.'

Mutta hän jatkoi kaivamista noin yhdeksän kuukauden ajan, ja puhelu kampuksen opiskelijajohtajalle yhdisti hänet mieheen, josta tulisi hänen päälähde.

'Sanoisin, että käytä kaikki mahdolliset keinot, koska usein se on sen arvoista', Wells sanoi. 'Yksi näistä tavoista maksaa itsensä takaisin.'

Odota emotionaalista vastausta

Kun tarina on julkaistu, toimittajaa ja uutisorganisaatiota voidaan todennäköisesti arvostella voimakkaasti koulun ongelmien korostamisesta.

Vaikka tämä pätee useimpiin tutkimuksiin, Bogdanich sanoi, että korkeakouluissa on jotain erityistä, joka luo vahvan siteen niihin, jotka käyvät tai juurtuvat kyseiseen kouluun.

'Luulen, että siellä on jotain erityistä, ja siksi siellä on näitä hyvin tunteellisia vastauksia', Bogdanich sanoi. ”Siksi yliopistot keräävät myös satoja miljoonia dollareita – tuon erityissuhteen tunteen ja sen erityisen ajan vuoksi elämässämme, kun kävimme koulua. Ja haluat nousta ja puolustaa koulua, joka on ollut sinulle niin hyvä.'

Näihin kouluihin pumpataan myös paljon rahaa, jopa tiukempina talousaikoina, Gauger sanoi.

'Julkiset yliopistot ovat suuria, suuria organisaatioita, joilla on paljon rahaa ja paljon korkeasti palkattuja ihmisiä', hän sanoi. 'He luulevat tietävänsä parhaiten.'

Bogdanich sanoi, että The New York Times sai kirjeitä sekä FSU:lta että Hobart- ja William Smith Collegeilta hänen tarinoidensa ilmestymisen jälkeen. The Times vastasi molempiin yksityiskohtaisesti. Bogdanich sanoi, että hän haluaa kuulla vastalauseen tarinan jälkeen, mukaan lukien kaikki, joka tulee opiskelijoilta ja alumneilta, jotka puolustavat kouluaan. Valitettavasti nämä kommentit ovat joskus olleet ilkeitä ja jopa uhkaavia.

'Luonnollisesti, kun raportoit kriittisesti siitä, kuinka instituutiot reagoivat epäasianmukaisesti näihin valituksiin, ne tulevat ulvomaan veristä murhaa', hän sanoi. 'He tulevat valittamaan, eikä se ole odottamatonta. Heillä on oikeus mielipiteeseensä. Mutta kukaan ei aio kyseenalaistaa faktoja, joista olemme raportoineet.'