Kuinka Politico-toimittaja auttoi pudottamaan Trumpin työministerin valinnan

Tässä 5. tammikuuta 2017 valokuvassa senaatin enemmistöjohtaja Mitch McConnell tapaa työministeriehdokkaan Andy Puzderin hänen toimistossaan Capitol Hillillä Washingtonissa. (AP Photo / Manuel Balce Ceneta)

Sähköposti lähti tiistaina iltapäivällä Politicon uutishuoneeseen.

'Tiedän, että se on melko epätavallinen pyyntö, mutta onko kenelläkään toimivaa VHS-soitinta, jonka videotiimi voisi lainata tänään?'

Videotuottaja Beatrice Petersonin viesti vaikutti todennäköisesti harmittomalta tuolloin. Mutta asiat selkiytyivät sinä iltana, kun Politico julkaisi eksklusiivisen : Presidentti Trumpin työministeriehdokkaan ex-vaimo osallistui 'The Oprah Winfrey Show' -ohjelmaan ja syytti ex-miehensä puolison hyväksikäytöstä.

'Jakson aikana, jonka otsikko on 'Korkealuokkaiset pahoinpidellyt naiset', Lisa Fierstein, Puzderin entinen vaimo, sanoi, että hän sanoi hänelle: 'Nähdään kourussa'. tarina . 'Tämä ei tule koskaan ohi. Maksat tästä.'

Tiistaina lähellä puoltayötä alkanut tarina oli viimeinen isku presidentti Trumpin työministeriehdokkaalle Andrew Puzderille. Ja se oli kuukausien työn huipentuma Marianne LeVinen, toimittajalle, joka rikkoi tarinan.

LeVine kirjoitti 57 tarinaa Puzderista nimityksensä jälkeen joulukuun alussa, mukaan lukien yrityksen tarina hänen kiistanalaisesta taustastaan. Viimeisintä tarinaa ei tarjottu 'hopeavadille oppositiotutkijoilta tai Washingtonin kuiskauksilta, joilla oli selkeä puolueellinen agenda', Politicon toimittaja Carrie Budoff Brown kirjoitti eilen illalla henkilöstölle osoittamassaan muistiossa.

Sen sijaan hän meni vanhaan kouluun. Hän kaivettiin oikeuden asiakirjoihin , keskusteli Puzderin vanhojen ystävien, senaattoreiden kanssa ja katseli vanhoja sanomalehtileikkeitä.

Hän vietti viikon selaillessaan Lexis-Nexis-arkistoja, joissa oli 1980- ja 1990-luvun Oprah Winfrey -ohjelmien TV-opasluetteloita selvittääkseen, missä jaksossa Puzderin entinen vaimo esiintyi. Sitten hän jäljitti jonkun kenellä oli tietoa jaksosta:

Lopulta eräs jakson muistanut lähde kertoi, että siinä oli mukana myös perheväkivallan uhri Charlotte Fedders, jonka entinen aviomies joutui eroamaan arvopaperi- ja pörssikomitean täytäntöönpanopäällikön tehtävästä sen jälkeen, kun The Wall Street Journal kirjoitti hänen syytteistään 1980-luvulla.

Fedders, jonka sisar asuu Ellicott Cityssä Marylandissa ja jolla on edelleen kopio nauhasta, suostui toimittamaan sen.

'Uskon täysin, että se tapahtui', Fedders sanoi. 'Uskon, että häntä pahoinpideltiin.'

Tästä syystä etsimme videonauhuria.

Vaikka Puzder ei ole enää presidentti Trumpin työministeriehdokas (hän ​​peruutti nimensä keskiviikkona, kun kävi ilmi, ettei hänellä ollut vahvistettavia ääniä), LeVine on edelleen tarinassa. Torstaina hän valmistautui käsittelemään tarinaa Puzderin tilalle Aleksanteri Acosta.

'Tämä oli haastavin tarina, jonka olen koskaan tehnyt', LeVine kertoi Poynterille. 'Mutta se opetti minulle, että omistautuneella ja sinnikkällä tavalla ja kokeilemalla kaikkia keinoja, vaikka kuinka epätodennäköisiä tahansa, mahdottomalta vaikuttavia tarinoita voidaan löytää mitä kummallisimmilla tavoilla.'