Jeff Novitzky: FDA:sta ja IRS:stä dopingskandaalien jatkamiseen

Viihde

Bryan Storkelin ohjaama urheiludokumentti 'Untold: Hall of Shame' Netflixissä keskittyy lähinnä Bay Area Laboratory Co-Operativen (BALCO) dopingtapauksen erityispiirteisiin ja siihen osallistuneisiin henkilöihin. Jeff Novitzky, jonka intoa urheiluun kilpailee todennäköisesti vain hänen halunsa säilyttää alan oikeudenmukaisuus, kokosi kaiken yhteen selvittääkseen tämän yksittäisen tapauksen, joka koskee joitain yleisurheilun maailman suurimmista nimistä. Jos ihmettelet, missä tutkija on juuri nyt, älä huoli – me autamme sinua!

Kuka on Jeff Novitzky?

Jeff Novitzky syntyi 15. joulukuuta 1967 ja varttui Burlingamessa, Kaliforniassa. Hän osallistui Mills High Schooliin vuosina 1982–1986 ennen kuin ilmoittautui yleisurheilustipendiin Arizonan yliopistoon vuodeksi, missä hän jopa voitti Scholar-Athlete Awardin vuonna 1987. Sen jälkeen hän osallistui Skyline Collegeen vuosina 1987–1988, missä hän säilytti rakkautensa koripalloon suorittaessaan Arts and Sciences -tutkintoa. Hän osallistui San Josen osavaltion yliopistoon koripallostipendillä vuonna 1992, jossa hän ansaitsi liiketalouden kandidaatin tutkinnon keskittyen kirjanpitoon.

Jeff muutti kurssia tajuttuaan, että hänen tavoitteensa tulla ammattikoripalloilijaksi oli jokseenkin epätodennäköinen. Hän liittyi Internal Revenue Servicen San Joseen Kalifornian haaratoimistoon erikoisagentiksi marraskuussa 1993 ja aloitti siten uransa liittovaltion agenttina. Hän teki päätöksen tutkia, mitä BALCOn tehtaalla tällä hetkellä tapahtui, ilmeisesti inspiroituneena ryhmän eetosta olla 'kirjanpitäjä ase kanssa' ja rakentaa tapauksia näkemästään. Jeff tutki BALCO:n liiketoimia saatuaan tietää, että ihmisille oli annettu laittomia kemikaaleja. Hän havaitsi, että yritykselle, joka väittää olevansa 'veritestilaboratorio', asiat eivät täsmänneet.

Tämä sai Jeffin ja joukon muita liittovaltion tutkijoita aloittamaan vakavasti BALCOn tutkimisen. Netflix-dokumentin mukaan agentit tekivät kaikkensa saadakseen selville, mitä BALCO oikein puuhai, roskakorinsa selaamisesta yrityksen postin seuraamiseen. Yhdysvaltain antidopingvirasto (USADA) sai jopa nimettömän vihjeen yrityksen käyttämästä havaitsematonta steroidia sekä ruiskua, joka sisälsi kyseistä kemikaalia. Tutkinta näyttää alkaneen elokuussa 2002.

Mutta BALCOn perustaja Victor Conte saattoi tietää vakoilusta, joten Jeff ja muut liittovaltion agentit päättivät toimia avoimesti. Internal Revenue Service (IRS) teki ratsian BALCOn toimistoihin syyskuussa 2003, ja Jeff toimi päätutkijana. Victorin kotona tehtiin myös kotietsintä samaan aikaan huolimatta siitä, että hänen kerrotaan toimineen enimmäkseen toimistostaan. Yksi suurimmista urheiludopingskandaaleista paljastettiin Jeffin työn ansiosta, ja agentti saavutti sen seurauksena merkittävää mainetta.

Missä Jeff Novitzky on nyt?

Jeff Novitzky jätti IRS:n huhtikuussa 2007 työskennelläkseen elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) erikoisagenttina. Hän auttoi lukuisten dopingtapausten tutkinnassa työskennellessään viimeksi mainitussa hallintoelimessä, johon osallistuivat usein urheilijat, kuten Lance Armstrong ja Barry Bonds. Hän oli myös välttämätön kerättäessä tietoa urheilualalla yleisistä dopingkäytännöistä useista luotettavista lähteistä. Useat julkiset tarinat väittävät, että Jeff myös suostutteli laajan joukon ihmisiä tekemään yhteistyötä George J. Mitchellin kanssa Mitchell-raportissa, joka paljasti Major League Baseballin dopingpolitiikan.

Päästäkseen Ultimate Fighting Championshipiin (UFC) urheilijoiden terveydestä ja suorituskyvystä vastaavana varapuheenjohtajana Jeff erosi FDA:sta huhtikuussa 2015. Pian sen jälkeen, heinäkuussa 2019, hän eteni vuoden 2019 varapresidentiksi. Urheilijan terveys ja suorituskyky, joka hänellä on edelleen hallussaan. Jeff asuu tällä hetkellä Las Vegasissa, Nevadassa, ja hänen sitoutumisensa urheilutaidon ylläpitämiseen on yhtä vahvaa kuin koskaan. Entinen liittovaltion agentti on toimintansa ansiosta herättänyt sekä rakkautta että halveksuntaa, mutta ei kiellä, että hänellä oli merkittävä rooli modernin urheilumaiseman luomisessa.