Miami Heraldin tutkimus 'vetää viemärin kannen pois' 10 vuotta vanhasta tarinasta

Toimittajan huomautus: Olemme julkaisseet tämän tarinan uudelleen lauantain pidätys Jeffrey Epsteinista. Se julkaistiin alun perin 28. marraskuuta 2018.

Eläkkeellä oleva poliisipäällikkö ei aluksi halunnut puhua toimittajan kanssa, mutta ei siksi, että hän ei halunnut puhua.

Hän pelkäsi, että tarinan aiheella oli niin paljon voimaa, että tarina tapetaan.

Monet ihmiset ajattelivat niin, sanoi Julie K. Brown, Miami Heraldin tutkiva toimittaja.

Marraskuussa 2018 hän ja Herald osoittivat heidän olevan väärässä.

Brownin tutkinta 'Oikeuden vääristely' paljastaa varakkaan floridalaisen liikemiehen, joka käytti seksuaalisesti hyväksi ja kaupaksi alaikäisiä tyttöjä vuosia, sekä rikosoikeusjärjestelmän ihmiset, jotka työskentelivät hänen kanssaan auttaakseen häntä pääsemään eroon, mukaan lukien Alexander Acosta, nykyinen presidentti Donald Trumpin työministeri.

'Tämä on tarina siitä, kuinka (Jeffery) Epstein, jota tukevat rajattomat varat ja jota edusti voimakas lakitiimi, pystyi manipuloimaan rikosoikeusjärjestelmää', Brown kirjoitti lehdessä. ensimmäinen osa Sarjasta 'ja kuinka hänen syyttäjät, jotka ovat edelleen traumatisoituneet menneisyydestään, uskovat, että juuri ne syyttäjät ovat pettäneet heidät, jotka lupasivat suojella heitä.'

Kerrokset

Brown ei aikonut viettää yli vuotta 'Perversion of Justice' -tapahtumaan.

Tutkiva toimittaja, joka on ollut Heraldissa vuodesta 2005, kattaa Floridan vankilat ja työskenteli sarjassa naisten vankiloista. Hän tiesi, että naisten, 'erityisesti köyhien naisten' seksikauppa oli todellinen ongelma.

'Minua on aina vaivannut se, että peitimme näitä kiinnijääneitä tyyppejä', hän sanoi.

Aiheeseen liittyvä: Kuinka Miami Herald oppii tuntemaan yleisönsä uudelleen

Mutta joka kerta, kun Brown etsi Googlella 'seksuaalikauppaa' ja 'Floridaa', Epsteinin nimi tuli esiin. Hän alkoi lukea kaikkea mitä hänestä löytyi. Viime vuonna, kun Acosta nimitettiin nykyiseen rooliinsa, Brown tiesi, että hän oli hallinnut Epsteinin tapausta.

'Mielestäni meidän pitäisi tarkastella tätä', hän sanoi toimittajalleen.

Hän tiesi, että hänen oikeusjutuissaan oli asioita, joita ihmiset eivät olleet koskaan ennen kuulleet; kuinka syyttäjät rikkoivat uhrien oikeuksia koskevaa lakia, kun he käsittelivät ja lopulta hautasivat Epsteinin rikoksia ja uutisia niistä.

Kun hän jatkoi raportointiaan, Brown sanoi alkaneensa ymmärtää, kuinka suuri tapaus todella oli.

'Se oli kuin sipuli', hän sanoi. ”… Joka levyllä, jonka sain, oli kuin, en voi uskoa tätä. Se oli vain enemmän ja enemmän tietoa.'

Selaamalla huolellisesti oikeuden asiakirjoja Brown pystyi tunnistamaan 80 mahdollista uhria. Hän saavutti heistä 60, ja neljä puhui hänen kanssaan levyllä. Hänelle oli tärkeää, että kaikki tarinassa oli tuettu oikeuden asiakirjoilla. Tutkimuksen alaviitteessä todetaan, että Herald sai 'tuhansia FBI:n ja oikeuden asiakirjoja, oikeudenkäyntejä ja todistajanlausuntoja ja meni New Yorkin liittovaltion tuomioistuimeen päästäkseen käsiksi sinetöityihin asiakirjoihin...'

Haasteena oli löytää se, mitä ei ollut vielä raportoitu henkilöstä, joka oli julkaissut paljon uutisia, sanoi Casey Frank, Heraldin tutkimustoimittaja. Hän sanoi, että Brown näki nopeasti, että syyttäjät ja puolustusasianajajat työskentelevät yhdessä uhreja vastaan.

'Uutta tässä on se, että nostimme viemärin kannen pois jostakin, joka oli todella näkymätön ja kulissien takana ja josta ei todellakaan kerrottu tähän mennessä', Frank sanoi.

'Olen paperiihminen'

Keskiviikkona Brown istui pöytänsä ääressä puhuessaan Poynterin kanssa levyjä täynnä olevien arkistolaatikoiden ympäröimänä.

'Olen paperiihminen', hän sanoi.

Nämä paperit ovat avainasemassa siinä, miten hän järjestää tutkimuksensa. Hänellä on tiedosto jokaisesta uhrista. Se on perusasioita, hän sanoi, mutta avain projekteihin on organisoituminen.

Suuren osan raportoinnistaan ​​Brown vain kattoi tämän tarinan. Mutta kun suuria uutisia, mukaan lukien Parklandin ammuskelu ja hurrikaani, julkaistiin, hän luopui työstä ja aloitti Heraldissa. Hänen tiedostojärjestelmänsä auttoi häntä pääsemään helposti yksityiskohtiin, kun hän palasi raportointiin ja tosiasiantarkistusprosessiin.

'Tämä on kuin mysteeri, ja haluat jatkaa seuraavaan lukuun, mutta jos et pysähdy ja todella luo pohjaa seuraavalle luvulle, tulet katumaan sitä lopussa.'

Keskiviikkoaamuna Brown kuuli naisilta, joiden kanssa hän puhui tutkimuksestaan.

'He sanoivat vain: 'Kiitos paljon kaikesta, mitä teit, ja työstäsi ja siitä, että annoit meille äänen. Minusta vain tuntuu, että vihdoin joku kertoi tarinamme niin kuin se olisi pitänyt kertoa', Brown sanoi. 'Kukaan ei kuunnellut niitä aiemmin.'

Keskiviikkona neljä Heraldin viidestä parhaasta tarinasta oli Brownin sarjaa, vaikka päivä alkoi viraalisen Heraldin tarinan takana, 'Nainen antaa kaasua kaupassa ja vetää sitten veitsen loukkaantuneen asiakkaan päälle, poliisit kertovat.'

'Ilahduttavaa tässä on se, että saimme tehdä jotain, mikä oli tärkeää ja jolla oli todella sanottavaa, ja se oli hyvin toteutettu tutkintapala ja se repi kannen pois liikenteestämme tänään', hän sanoi. 'Läksy opittu. Hyvä tutkiva journalismi tuo lukijoita sivuillemme, ja se on niin rauhoittava viesti näinä aikoina, kun kaikki kamppailevat ja etsivät taikakaavaa. Tämä kertoo meille, että todella hyvä tutkiva journalismi on se kaava tai ainakin hyvä osa sitä.

Aiheeseen liittyvä koulutus

• 

  Huippukokous toimittajille ja toimittajille monen alustan uutishuoneissa

  Tarinankerronta

• 

  Lukion journalismiohjelma

  Tarinankerronta