Uutisalan analyytikko, josta tuli yrittäjä, Ken Doctor avaa paikallisen uutissivuston Santa Cruzissa

'Kun 45 prosenttia toimialasta on nyt rahoitusyhtiöiden käsissä... Näen tällä alalla olevan parempi tulevaisuus', tohtori sanoi.

Lookout Localin logo Santa Cruzille (kohtelias)

Kuten lupasi viime syksynä , Ken Doctor siirtyy paikallisen uutisteollisuuden kokeiden raportoinnista ja analysoinnista luomiseen Lookout Paikallinen , kunnianhimoinen digitaalinen sivusto, joka palvelee hänen kotimaataan Santa Cruzissa Kaliforniassa.

Tohtori kertoi minulle, että hänellä on 2,5 miljoonan dollarin startup-apuraha ja hän aikoo aloittaa kahdeksasta kymmeneen toimittajalla, kuudella liike- ja teknologiahenkilöstöllä ja itsellään toimitusjohtajana.

Hän on myös solminut kumppanuuden Los Angeles Timesin kanssa (noin 300 mailin päässä) jakamalla uutissisältöä edestakaisin ja käyttänyt heidän Graphene-sisällönhallintajärjestelmäänsä.

Laukaisu, ilmoitti torstaina , on suunniteltu joskus myöhään syksyllä. Tämä on beetaversio ideasta, jota hän on vaalinut pitkään, tohtori sanoi, ja jos kaikki menee hyvin, hän toivoo voivansa viedä sitä laajemmin ympäri maata.

Lookout Localin kansallinen logo (kohtelias)

Hän lisäsi ensimmäisen yhteistyökumppaninsa viime viikolla: Jed Williams , liiketoiminnan kehityksen asiantuntija, viimeksi Austinissa toimiva Local Media Associationin strategiajohtaja. Williamsista tulee Lookout Localin tulonjohtaja.

Williams sanoi, että hänen mielestään Lookout-suunnittelu sopii erityisesti markkinoille, joilla on 250 000–750 000 asukasta. Sanomalehtien, erityisesti hedge-rahastojen hallitsemien ketjujen omistamien sanomalehtien leikkausten jälkeen monet näistä markkinoista ovat 'nousevia uutisaavikoja', hän sanoi.

Santa Cruz, 'vuorten toisella puolella Piilaaksosta', tohtori sanoi, on tuon väestöalueen pienessä päässä noin 275 000 asukkaan kanssa.

Sivusto on maksumuurin suojattu ja tarjoaa premium-jäsenyyksiä eri tasoilla. Samaan aikaan Lookout Local hakee sponsorointia ja mainontaa liike-elämältä ja yhteyksiä erilaisiin yhteisöryhmiin.

He odottavat uutiskirjeiden ja äänen olevan tärkeä osa sisältöyhdistelmää.

Lääkärin alan kattavuus on saanut hänet vakuuttuneeksi siitä, että hyvä journalismi on välttämätöntä, mutta ei riittävää menestymiseen. 'Siellä on tuhansia hyviä toimittajia, jotka harjoittelevat ammattiaan', hän sanoi, 'mutta monilla ei ole lukijan tukea.'

Viime kädessä yksi Lookoutin tavoitteista on, että aihevalikoima ja runsaasti paikallista sisältöä on 'lukijaohjattu'.

Suunnitelmia laatiessaan tohtori sanoi, että hän hyödynsi parhaita käytäntöjä useissa eri toimipisteissä, joista hän on kirjoittanut, muun muassa The Daily Memphianissa, Charlotte Agendassa, Vermont Diggerissä ja The (Minneapolis) Star Tribunessa.

Näistä kolme on voittoa tavoittelevia yrityksiä. Lookout tulee olemaan myös, mutta myös yleishyödyllinen yhtiö, joka mahdollistaa helpommin verovähennyskelpoiset lahjoitukset ja säätiöavustukset.

'Meidän piti olla tarpeeksi isoja ja maksaa hyviä palkkoja kattamaan koko maakunta', tohtori sanoi. Tästä syystä hän otti aikaa kerätäkseen tarpeeksi aloituspääomaa läsnäolon vakiinnuttamiseksi ja sisällöstä veloittamiseksi.

Tärkeimmät rahoituslähteet ovat Knight Foundation, Google News Initiative Innovation Challenge ja Lenfest Institute for Journalism sekä paikallisten säätiöiden ja yksityishenkilöiden lisätukea.

Lääniä palveleva sanomalehti Santa Cruz Sentinel on osa Alden Global Capitalin MediaNews Groupia, joka ylläpitää yhdessä San Franciscon ja San Josen alueen lehtien klusteria. Sillä on vähän toimittajia, tohtori sanoi, mutta hän ei ollut varma kuinka monta. Lookout aikoo perustaa isomman uutishenkilökunnan.

Santa Cruzilla on toinen digitaalinen uutisyritys, vuoden vanha Santa Cruz Local, joka kuvaa itseään 'paikallisena uutispodcastina, uutiskirjeenä ja verkkosivustona Santa Cruzin piirikunnan yleisestä politiikasta'. Toimitusjohtaja Kara Meyberg Guzman, joka aloitti liikekumppanin, mutta vähäisen rahoituksen kanssa, oli toiminut Sentinel-lehden päätoimittajana.

Lääkäri kertoi minulle, että hän merkitsee useita asioita valitessaan Lookoutin brändikseen. 'Se on ennen kaikkea vastuullisuusjournalismia' (eli vallanpitäjien seuraamista), hän sanoi, mutta myös 'yhteisön parantamisen tukemista yleisesti'. Ja lisäksi 'opas kaupunkielämään ja siitä nauttimiseen' – yrittäjä Ted Williamsin Charlotte Agendasta.

Tohtori sanoi, että hän odottaa epävirallisia kumppanuuksia vähintään 60 kansalaisjärjestön kanssa.

Hän aikoo edelleen kirjoittaa satunnaisesti alan trendeistä omalle Newsonomics-sivustolleen ja Nieman Labiin.

Kysyin, osoittiko uran käänne, että hän koki hänen (ja minä) kronikoimansa aluelehtien taloudellisen taantuman peruuttamattomaksi. Jossain määrin kyllä, tohtori vastasi, 'kun 45 prosenttia toimialasta on nyt rahoitusyhtiöiden käsissä... Näen tällä alalla olevan parempi tulevaisuus.'

Lisäksi hän kääntyy takaisin sinne, mistä aloitti – 'työskentelee viikoittaisessa startup-yrityksessä Eugenessa, Oregonissa vuonna 1975.'

Hän kuvaili Santa Cruzia 'hyväksi paikaksi, jossa on paljon ongelmia', alkaen kohtuuhintaisten asuntojen puutteesta. Tohtori sanoi muun muassa: 'Haluaisin saada hyviä uutisia minulle ja ystävilleni.'

Rick Edmonds on Poynterin medialiiketoiminnan analyytikko. Hänet tavoittaa sähköpostilla.