Tämä Chicago Tribune -toimittaja voisi kertoa historiallisesta World Series -voitosta

Chicago Cubsin manageri Joe Maddon katselee korsua Cincinnati Redsiä vastaan ​​pelatun baseball-ottelun toisessa erässä sunnuntaina 2. lokakuuta 2016 Cincinnatissa. (AP Photo/John Minchillo)

Kysyin Paul Sullivanilta, tiesikö hän jotain I.E. Sanborn.

'Ei, en ole koskaan kuullut hänestä', Sullivan sanoi.

Sanbornilla on kunnia olla viimeinen Chicago Tribunen urheilukirjoittaja, joka on kirjoittanut tarinan Cubsin voittamisesta World Seriesin. 15. lokakuuta 1908 Sanbornin tarina kertoi yksityiskohtaisesti, kuinka silloin voimakkaat North Siders voittivat toisen peräkkäisen tittelinsä.
'Vau, en tiennyt sitä', Sullivan sanoi.

Nyt vuonna 2016, Tribunen pitkäaikainen baseball-kirjoittaja Sullivan tai joku muu lehdessä, voisi olla jonossa seuratakseen Sanbornia vain 108 vuotta myöhemmin etusivulla kertomalla, että Cubs voitti lopulta kauan odotetun maailman. Sarja. The Cubs ovat kauden jälkeisen pelin suosikkeja, ja kotikaupunkini on valmis räjähtämään, jos he saavat sen irti – tai räjähtämään, jos tulee toinen eeppinen sydänsuru. Ahdistus on todellakin niin korkea, että heidän pitäisi luovuttaa Xanax faneille, jotka saapuvat Wrigley Fieldille peliin 1 perjantai-iltana.

Sullivan, vanha Tribunen joukkuetoverini, huomautti, että hän on itse asiassa ollut jossain määrin tällä tiellä aiemmin. Cubsin ollessa edellä vuoden 2003 National League Championship Seriesin kuudennen pelin myöhässä Floridaa vastaan, hän sai kirjallisen johtoaseman siitä, että he pääsivät lopulta MM-sarjaan ensimmäistä kertaa vuoden 1945 jälkeen.

'Olimme kaikki määräajassa, ja teemme kaikki tarinoitamme heidän menosta sarjaan', Sullivan sanoi. 'Muistan miettineeni, kuinka outoa oli olla Tribunen henkilö, joka kirjoitti Cubsin menosta MM-sarjaan.'

Tietenkin tämä johto ei koskaan mennyt Sullivanin tietokonetta pidemmälle. Ei sen jälkeen, kun koko uskomaton ja käsittämätön Steve Bartman -juttu tapahtui, mikä loi kaikkien aikojen tarinan Cubsin epätoivosta.

Sullivan ei kuitenkaan ollut yllättynyt. Elinikäinen seuraaminen (hän ​​katsoi pelejä legendaarisen omistajan Bill Veeckin kanssa Wrigley bleachersissä) ja sitten Cubsin peittely on saanut hänet odottamaan pahinta. Esimerkkitapaus: Kun hän otti Cubsin voiton Tribuneen vuonna 1997, hän näki heidän menevän 0-14 kauden aloittamiseen.

'Joo, se oli mielenkiintoinen tapa aloittaa uusi biisi', Sullivan sanoi. 'He olivat poissa siitä kaksi viikkoa kauden jälkeen. Ajattelet: 'Okei, mitä minä nyt kirjoitan?''

Sullivanin oli pakko selvittää se useita kertoja, kun hän kuvasi Cubsia kokopäiväisesti vuoteen 2013 asti. Nyt hän on edelleen heidän lähellään suurimman osan heidän peleistään Tribunen baseball-kolumnistina. Hän on kirjoittanut The Weight -kirjan Tribunelle. Se on sarja pitkiä tarinoita, jotka sisältävät yksityiskohtaisesti erilaisia ​​kohtia kauden aikana.

'Sen täytyy olla urheilun ainutlaatuisin lyönti koko kuivuuden takia', Sullivan sanoi. 'Kaikki sanovat: 'Sinulla on maailman paras työpaikka. Saat katsella Cubsia joka päivä.” Et voi oikeastaan ​​riidellä heidän kanssaan, vaikka se on silti työtä.”

Beat reportterin näkökulmasta Sullivan pitää parempana, että joukkue on joko todella hyvä tai todella huono. Hän sanoi, että työ on vaikeampaa, kun he ovat välissä.

'Katsisin mieluummin todella huonoa joukkuetta kuin 0,500:n joukkuetta', Sullivan sanoi. 'Voit repiä niitä enemmän, kun ne ovat kauheita. Fanit tietävät olevansa pahoja, ja he haluavat sinun sanovan heidän olevan pahoja. Chicagolaiset eivät siedä sitä, jos teet huonon joukkueen.'

Lopulta Sullivan sanoo haluavansa kiinnostavia ihmisiä kattamaan. Hän muisteli, että 90-luvun lopulla Sammy Sosan ympärillä ollut hoopla 'oli kuin lyönti itseään'. Hän nautti entisen managerin Dusty Bakerin seurasta, koska hän 'oli niin lainattavissa'.

Sullivan kiittää myös nykyistä Cubsin manageria Joe Maddonia.

'Hän on paras manageri, joka meillä on koskaan ollut pääsyyn mennessä', Sullivan sanoi. 'Hän on kuin (Chicagon ikoni Mike Ditka) karisman suhteen. En ole koskaan nähnyt hänen suuttuneen mediaan, ja häneltä kysytään paljon tyhmiä kysymyksiä. Luulen, että hän ymmärtää työmme.'

Maddon ja hänen pelaajansa alkavat vihdoin lopettaa vuosisadan ylittävän turhautumisen Wrigleyssä. Sullivanilla on oma suosikkitilastonsa, joka osoittaa Cubsin turhuuden vuosien ajan.

'Tribunella on ollut vain neljä beat-toimittajaa, jotka ovat kertoneet Cubsista jatkokaudella yli 70 vuoden aikana (heidän edellisen World Series -esiintymisensä jälkeen vuonna 1945), Sullivan sanoi.

Nykyinen Tribune Cubs voittaa toimittaja Mark Gonzalesilla on jo kokemusta Chicagon World Seriesin voittajan kirjoittamisesta. Hän peitti White Soxin juoksun vuonna 2005.

Se oli perimmäinen hetkeni elinikäisenä White Sox -fanina. Silti minunkin on myönnettävä, että Cubsin voittaminen ison voiton kaikkien näiden vuosien jälkeen olisi isompi tarina.

Kun kuitenkin kysyin Sullivanilta, voisiko hän kuvitella kirjoittavansa tarinan Cubs World Series -voittajasta, ehkä yrittääkseen lieventää odotuksia, hän sanoi: 'En edes aio mennä sinne.'

Todellakin, Sullivan, kuten kaikki muut Chicagossa, tuntee liiankin hyvin, kuinka nämä tarinat päättyvät Cubsille.