Mitä sanoja meidän pitäisi käyttää kuvaamaan sitä, mitä Capitolissa tapahtui?

Väkijoukko? Mellakka? Kapina? Sanoilla on väliä.

Mielenosoittajat rikkovat televisiolaitteita Yhdysvaltain pääkaupungin ulkopuolella keskiviikkona 6. tammikuuta 2021 Washingtonissa. (AP Photo / Jose Luis Magana)

Toimittajat ovat velvollisia käyttämään kieltä, joka ei osoita pelkoa tai suosiota. Ja sanoja, joita käytämme kuvaamaan Capitolin miehitystä, verrataan oikeutetusti sanoihin, joita käytimme kuvaamaan muita mielenosoituksia, erityisesti niitä, jotka presidentti Donald Trump tuomitsi.

The New York Timesin ja The Washington Postin verkkosivujen otsikot kutsuivat Capitolin asukkaita 'väkijoukoksi'. Useiden verkkojen ankkurit ihmettelivät, katsoivatko he 'vallankaappausta'. Yhdessä vaiheessa CNN:n ankkuri Wolf Blitzer käytti sanaa 'terroristit' kuvaillessaan protestoivaa väkijoukkoa.

Lokakuussa Associated Press, joka julkaisi kaikkialla esiintyvän journalismin tyylikirjan, muokkasi sanan 'mellakka' käyttöä ja kehotti toimittajia olemaan 'varovainen päättäessään, mikä termi soveltuu parhaiten: Mellakka on villi tai väkivaltainen rauhanhäiriö, johon liittyy ihmisjoukko. Termi mellakka viittaa hallitsemattomaan kaaokseen ja pandemoniaan.

Se, mikä tapahtui Capitolissa, täyttää minulle kaikki 'mellakan' kriteerit. Yksi henkilö ammuttiin. Ihmiset ruiskuttivat nukkaa poliisia kohti. Yksi henkilö yritti murtautua talon kammioon, mutta hän kohtasi poliisipistooleja. Se oli villiä, väkivaltaista ja hallitsematonta.

AP:n suositus oli yritys saada toimittajia keskittymään enemmän syihin, joiden vuoksi ihmiset protestoivat, jopa väkivaltaisesti. 'Keskittymistä mellakoihin ja omaisuuden tuhoamiseen taustalla olevien epäkohtien sijaan on käytetty aiemmin leimatakseen laajaa joukkoa ihmisiä, jotka protestoivat lynkkausta, poliisin raakoja tai rodullista oikeudenmukaisuutta vastaan, 1960-luvun kaupunkikapinoihin asti', AP sanoi. Tässä tapauksessa kukaan ei voi sanoa, että toimittajat eivät ole peittäneet valituksiaan vaaleista, jotka he ja heidän johtajansa sanovat varastetuiksi.

AP sanoi, että sana 'levottomuus' saattaa olla parempi sana, kun kyseessä on omaisuuden tuhoaminen. 'Levottomuus' ei ole tarpeeksi lähellä kuvaamaan Yhdysvaltain Capitolissa vallitsevaa väkijoukkoa.

Sana 'kapina' sopii tilanteeseen, mutta kapina ei tarkoita laittomuutta. Kapina on 'nousta kapinaan.'

Oliko tämä 'protesti' vai 'mielenosoitus'? Kyllä, se oli molempia, mutta siihen se ei päättynyt. Luulen, että nuo sanat eivät tarkoita sitä laitonta käytöstä, jota olemme todistaneet. AP selitti, mitä näiden sanojen tulisi tarkoittaa:

Protesti ja mielenosoitus viittaavat tiettyihin toimiin, kuten marsseihin, istumatilaisuuksiin, mielenosoituksiin tai muihin toimiin, joiden tarkoituksena on osoittaa erimielisyyttä. Ne voivat olla laillisia tai laittomia, järjestäytyneitä tai spontaaneja, rauhanomaisia ​​tai väkivaltaisia, ja niihin voi osallistua minkä tahansa määrän ihmisiä', AP sanoi. ”Kapina ja kansannousu viittaavat molemmat laajempaan poliittiseen ulottuvuuteen tai kansalaisten mullistuksiin, jatkuviin protesteihin tai levottomuuksiin voimakkaita ryhmiä tai hallintojärjestelmiä vastaan.

Sanakirja sanoo, että protesti on 'juhlallinen mielipiteen ja yleensä erimielisyyden julistus' tai 'vastustaminen tai paheksunnan ele'.

D.C.:n mellakoitsijat eivät protestoineet juhlallisesti.

Tämä sama keskustelu syntyi Black Lives Matter -marssien aikana, ylivoimaisesti rauhanomaisissa mielenosoituksissa, joilla on yhteinen asia. Myös mellakoita oli, mutta yllyttäjät ja rauhanomaiset mielenosoittajat eivät olleet samankeskisiä ryhmiä. Itse asiassa, oli aikoja, jolloin BLM-mielenosoittajat yrittivät estää laittomuutta, jonka he pelkäsivät heikentävän rotujen tasa-arvoa.

Entinen presidentti George W. Bush käytti sanaa 'kapina' tuomita väkivalta, laittomuudet ja valitut virkamiehet, jotka lämmittävät mellakoita vastaan. Valittu presidentti Joe Biden kutsui yleisöä 'väkijoukoksi'.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu 6. tammikuuta 2021.