Miksi 88 % The New York Timesin arvioimista kirjoista on valkoisten kirjoittajien kirjoittamia

Viime viikolla The Rumpus julkaisi Roxane Gayn teoksen nimeltä ' Missä asiat ovat ”, jossa Gay kertoi, että lähes 90 prosenttia The New York Timesissa arvostetuista kirjoista on valkoisten kirjoittamia. Gay tutki jokaisen lehden vuonna 2011 arvosteleman kirjailijan rodullista taustaa. Hän sai ennustettavasti silmiinpistäviä tuloksia: 31 mustaa kirjailijaa, 655 valkoista. Kaikkiaan 81 arvosteltua kirjaa värikkäiltä kirjoittajilta. 'En tiedä kuinka ratkaista tämä ongelma tai mitä tehdä näille tiedoille', kirjoitti Gay, joka on musta. Edelleen. 'Tykkään tietää, missä tilanne on.'

Kaksi päivää Gayn osuman jälkeen Poynterin kirjailija soitti minulle ja halusi tilata teoksen aiheesta. Olemme molemmat valkoisia. Työskentelimme ensin yhdessä useita vuosia sitten valkoisen miehen toimittamassa sanomalehdessä, sitten taas saman valkoisen miehen toimittamassa verkkosivustossa. Kun lähdimme, suosittelimme toisiamme erilaisille valkoisille naistoimittajille, jotka myöhemmin palkkasivat meidät uutishuoneisiin, joissa oli enimmäkseen valkoisia kirjoittajia ja toimittajia. Tämä on valtavirran journalismin verkoston synkkä todellisuus. Mutta kun selailin valkoisten miesten ohjaamien julkaisujen sarjaa huipulle asti, minun kaltaiseni valkoisen naiskirjailijan menestys vaikutti jonkinlaisesta demografisesta voitosta.

Roxane Gay: 'Se on helppo ulos oi, on aivan liian vaikeaa selvittää kilpailu-asiaa .”

Homot ovat seuranneet laajalle levinneelle mediahuolelle naisten edustuksen puutteesta kirjallisessa journalismissa. VIDA, kirjallisuustaiteen naisjärjestö, on arvioinut suurten kirjallisuusjulkaisujen sukupuolijakauma kahden vuoden ajan peräkkäin. Maaliskuussa GOOD Magazine, jossa työskentelin viime aikoihin asti, julkaisi oman sukupuolilukuni nuorille lukijoille suunnattujen julkaisujen sivulinjat . Kun valkoinen kirjailija Jonathan Franzen julkaisi romaaninsa 'Vapaus' ikäville arvosteluille vuonna 2010, valkoinen kirjailija Jodi Picoult kyseenalaisti median ylisuuren kunnioituksen mieskirjoittajia kohtaan . NPR:ssä valkoinen kirjailija Jennifer Weiner keskustelivat asiasta New York Times Book Reviewin valkoisen toimittajan Sam Tanenhausin kanssa.

Samanlaista keskustelua ei ole syntynyt kirjallisen journalismin äärimmäisestä valkoisuudesta. 'Rotu katoaa usein sukupuolikeskusteluun ikään kuin se olisi ongelma palaamme myöhemmin ”, Gay kirjoitti viestissään. (Ja itse asiassa en koskaan päässyt suorittamaan sivurivien laskemista roduittain GOODissa.)

Tämä on osittain logistiikkakysymys. Useimmat sivurivit voidaan seuloa välittömästi sukupuolen mukaan, mutta rotua on vaikeampi jäsentää. Sukupuolten suhde 50-50 on helppo mitata, mutta Yhdysvaltain väestön rodullinen jakautuminen on monimutkainen. Itä-Illinoisin yliopiston englannin kielen apulaisprofessori Gaylla kesti 14 viikkoa tutkimuksensa loppuun saattamiseen. Hän työllistää opiskelijan 16 tuntia viikossa tutkimaan kirjoittajien etnistä taustaa. He eivät voineet vahvistaa kuuden kirjoittajan kilpailua. Gay aikoo suorittaa samanlaisen laskennan The Timesin kirja-arvostelijoiden kirjoituksissa, kun hän saa aikaa. Ja tämä on vain yksi julkaisu.

Homolukuja on vaikeampi käsitellä paljon laajemmassa mielessä. Vaikka Yhdysvalloissa rodullinen eriarvoisuus on syvällä koko kirjailijan kehityksen ajan esikouluikäisestä New York Timesin kirjatoimittajaan, samaa ei voida sanoa naisista, jotka muodostavat 73 prosenttia journalismin ja joukkoviestinnän valmistuneista ja todennäköisesti terveen osan MFA:sta. pidikkeet myös.

The New York Times Book Review -julkaisun valkoisuus edustaa eliittijournalismin rakenteellista epätasa-arvoa, joka on pinottu eliittikustannustoiminnan rakenteelliseen epätasa-arvoon pinottuna tulojen ja koulutuksen rakenteelliseen epätasa-arvoon tässä maassa. Mutta naisten kohdalla järjestelmä on hajoamassa pelin pitkälle edenneessä vaiheessa. Kun naispuoliset valmistuneet eivät päädy uutishuoneisiin, naispuoliset MFA-ohjelman tähdet eivät saa kirjatarjouksia tai naistoimittajia ei ylennä ketjussa, julkaisut voidaan saattaa vastuuseen tästä ongelmasta. Kun värilliset kirjoittajat menetetään prosessin jokaisessa vaiheessa, kaikki ovat syyllisiä, joten kukaan ei ole syyllinen.

'Se on helppo ulospääsy - oi, on aivan liian vaikeaa selvittää kilpailu-asiaa ”, Gay kertoi minulle puhelimessa. 'Ihmiset sanovat aina: 'Se ei ole tilanneongelma, se on historiallinen ongelma.' Kyllä, journalismin rotuongelma on historiallisen epäoikeudenmukaisuuden tuote. Mutta se on myös tulosta kiireisen toimittajan henkisestä polusta, jonka on selattava nopeasti virtuaalisen Rolodexinsa läpi löytääkseen ensimmäinen hyväksyttävä kirjoittaja, joka kääntää teoksen määräaikaan mennessä. Kun Rolodex on täynnä valkoisia – ja suurimman osan ajasta niin on – sivurivien määrä säilyy.

Valkoiset toimittajat viihtyvät suhteissaan valkoisten kirjoittajien kanssa. He lukevat valkoisten kirjoittamia kirjoja. Värilliset kirjoittajat katsovat muualta. 'Olen kuullut värillisistä kirjoittajista, jotka lopettavat tiettyjen organisaatioiden esittämisen', Gay sanoo. 'Alat miettiä, miksi minun pitäisi vaivautua?'

Gay sanoo, että hänen oma 'Benettonin kaltainen' verkosto syntyi 'pienten askelten sarjassa, jotka ovat kestäneet vuosia'. Viime vuonna Stephen Elliott, The Rumpuksen valkoinen toimittaja, otti Gayn toimeksiannon pala valkoisesta kirjailija Blake Butler . Gay kääntyi ympäri ja esitti esseen, jossa arvosteltiin The New York Timesin tapaa käsitteli nuoren tytön seksuaalista väkivaltaa . Hän on sittemmin kirjoittanut julkaisuun vielä 20 teosta. '[Gay]-kansien aiheet ovat sellaisia, joissa The Rumpuksella on paljon parantamisen varaa', Gayn artikkeliin viime viikolla liitetyssä toimittajan huomautuksessa lukee. 'Pyrimme parantamaan itseämme joka päivä.'

Korjaus : Tämä viesti alun perin sanoi, että seksuaalisen väkivallan uhri oli musta; vaikka New York Timesin raportti tunnisti hänet henkilöksi, jonka vanhemmat ovat maahanmuuttajia Meksikosta, se ei paljastanut hänen rotuaan.

Liittyvät : Miksi naiset eivät osallistu mielipidesivuille yhtä usein kuin miehet ja mitä voimme tehdä asialle | National Magazine Awards miesten kunniaksi tänä vuonna