William Zinsserin 5 vinkkiä paremmaksi kirjoittajaksi

William Zinsser on viettänyt eliniän opettanut ihmisiä tulemaan paremmiksi kirjailijoiksi. Nyt 88-vuotiaana kirjoittaja Hyvin kirjoittamisesta ” on yhtä paljon alan opiskelija kuin opettaja.

Hän löytää tapoja pysyä merkityksellisenä kirjailijana digitaalisessa maailmassa, koska, kuten hän sanoo, hän 'ei halua juuttua 1900-luvulle'. Noin vuosi sitten hän päätti perustaa henkilökohtaisen verkkosivuston ja aloittaa viikoittainen blogi varten Amerikkalainen tutkija . Hän opettaa edelleen klo Uusi Koulu ja Columbian yliopisto 's valmistui journalismista ja viettää suuren osan vapaa-ajastaan ​​lukemalla ja kirjoittamalla New Yorkin asunnossaan.

Äskettäisessä puhelinhaastattelussa Zinsser puhui kanssani käsityöstä ja jakoi nämä viisi vinkkiä toimittajille, jotka haluavat kasvaa kirjoittajina.

Opi viemään lukijat matkalle

Jotkut Zinsserin suosikkitoimittajista ovat The New Yorker's Mark Singer , Lawrence Wright ja Jane Mayer , jota hän opetti vuosia sitten Yalen yliopistossa. Hän sanoi, että heidän työnsä vetää häntä puoleensa, koska he lähestyvät kirjoittamista löytöretkenä.

'Kaikki kirjoittaminen minulle on matkaa. Se sanoo lukijalle: 'Tule kanssani; Vien sinut matkalle', Zinsser sanoi. 'Nämä kirjoittajat tekevät sen unohtamatta koskaan sitä tosiasiaa, että he kertovat tarinaa.'

Liian usein, Zinsser sanoi, ihmiset ovat niin kiinnostuneita kirjoittamisesta hyvin, että he sotkevat tarinansa tarpeettomilla sanoilla, jotka johtavat lukijat harhaan. Hyvät kirjoittajat tekevät jokaisesta sanasta merkityksen, ja he välttävät abstraktioita.

'Kukaan ei halua abstraktioita', Zinsser sanoi. 'He haluavat erityisiä yksityiskohtia, jotka auttavat löytämään jotain uutta.'

Ajattele kirjoittamista prosessina, ei tuotteena

Zinsser, jonka numero on listattu puhelinluetteloon, saa paljon puheluita kirjoittajilta, jotka haluavat tietää, miten julkaistaan.

'He tietävät, mitä haluavat kirjoittaa, mutta kirjoittamisen sijaan he sanovat 'No, suurin ongelmani on selvittää, kuinka löytää agentti ja saada se julkaistuksi', Zinsser sanoi. joka on kirjoittanut yli tusina kirjaa . 'Kerron heille:' Suurin ongelma on, että sinun on kirjoitettava se helvetti.

Kun kirjoittajat keskittyvät lopputuotteeseen, he voivat unohtaa, mikä tarina on ja miksi he kertovat sen. Zinsser neuvoo kirjoittajia keskittymään sen sijaan kirjoittamisprosessiin – tarinan osien järjestämiseen, johdon luomiseen, korjausten tekemiseen. Jos katsot kirjoittamista prosessina, Zinsser sanoi, tuote huolehtii itsestään.

'Luulen, että olemme täysin pakkomielle onnistuneesta lopputuotteesta - voittavasta Little League -joukkueesta, korkeasta SAT-pisteestä, täydellisestä artikkelista', Zinsser sanoi. 'Jos ajattelet: 'Juu, en tiedä voinko kirjoittaa jotain tarpeeksi hyvää julkaistavaksi', kirjoitat sen väärään tarkoitukseen. Valmis tuote on viimeinen asia, jota sinun pitäisi ajatella.'

Kirjoita itsellesi, älä muille

On luonnollista, että kirjoittajat ovat huolissaan siitä, kuinka heidän toimittajansa ja kustantajansa suhtautuvat työhönsä. Mutta tämä huoli voi olla lamauttavaa. Kun keskitymme siihen, mitä toimittajamme haluavat, meillä on tapana kertoa tarina, jonka luulemme heidän haluavan kuulla, eikä tarinaa, jonka haluamme kertoa.

'Ainoa tapa kirjoittaa jotain hyvää on kirjoittaa mitä haluat kirjoittaa ja uskoa sen aiheen pätevyyteen ja olla välittämättä kenestäkään muusta', Zinsser sanoi.

Kun kirjoittajat kysyvät häneltä kuinka olla 'menestynyt', Zinsser käskee heitä kirjoittamaan tarinan, jonka he haluavat kertoa, ja kertomaan sen hyvin. Hän sanoi, että 'agentin, kustantajan tai aikakauslehden toimittajan asialista ei suistu raiteilta.' Toimittajat ja kustantajat tulevat ja menevät, mutta olet jumissa arvojesi kanssa ikuisesti.'

Tietenkin ota huomioon, kuinka toimittajasi ja lukijasi reagoivat, Zinsser sanoi, mutta et koskaan halua antaa toimittajan estää sinua kertomasta sitä, minkä tiedät olevan oikea tarina.

Luota itseesi kirjoittajana

Luottamuksen puute on yksi hyvän kirjoittamisen suurimmista esteistä, Zinsser sanoi. Opettajana hän on yllättynyt nähdessään, kuinka monilta hänen oppilaisistaan ​​puuttuu itseluottamus – varsinkin hänen naisopiskelijoistaan.

'Uskon, että tämä yhteiskunta, kaikista kuuluisista vapauksistaan ​​huolimatta, puristaa naiset uskomaan, että heidän tarinansa ei ole tarpeeksi kertomisen arvoinen', Zinsser sanoi. ”Istun luokassa ja kysyn, mitä he haluavat tehdä, ja he puhuvat niin hiljaa, etten kuule heitä. Lopulta sanon: 'Puhu. Sinusta ei tule toimittajaa, jos kukaan ei kuule sinua.'

Luottamus, Zinsser sanoi, tulee, kun luotat vaistoihisi kirjailijana ja opit puolustamaan tarinoita, joita haluat kirjoittaa. Tämä pätee erityisesti kirjailijat, jotka työskentelevät muistelmien parissa , sanoi Zinsser, joka on havainnut, että monet hänen tietokirjallisuuskurssinsa oppilaista ajattelevat tarvitsevansa luvan kertoakseen elämäntarinoitaan. Hän sanoi, että opiskelijoiden on saatava tarpeeksi itseluottamusta antaakseen itse luvan ja uskoa niiden tarinoiden arvoon, joita he haluavat kertoa.

' Kuljen ympäriinsä ja annan oppilaille luvan olla sellaisia, jotka he ovat, eikä ole tarpeeksi ihmisiä, jotka tekevät niin , 'Zinsser sanoi. 'Opit kirjoittamaan uskomalla siihen, kuka olet.'

Älä ota itseäsi liian vakavasti

Vuosien varrella Zinsser on löytänyt tapoja saada itsensä ja lukijansa nauramaan.

Kirjoittaessaan kolumneja Life-lehteen vuosina 1968–1972 Zinsser käytti usein huumoria käsitelläkseen vakavia aiheita, kuten sotilaallisen voiman liiallista määrää. Hän kirjoitti yhden kolumnin esimerkiksi toistuvista väitteistä pöydän muodosta Vietnamin rauhankonferenssissa Pariisissa. Hän selittää tämän tarinan kirjassaan 'On Writing Well':

”Tilanne oli muuttunut yhdeksän viikon jälkeen niin törkeäksi, että sitä voitiin lähestyä vain pilkaten, ja kuvailin erilaisia ​​pyrkimyksiä saada rauhaa omaan ruokapöytääni muuttamalla sen muotoa joka ilta tai laskemalla eri ihmisten tuoleja alas. vähemmän 'statusta' tai kääntämällä tuoleja ympäri, jotta meidän muiden ei tarvitsisi 'tunnistaa' niitä. Se oli juuri sitä mitä tapahtui Pariisissa.'

Jos löydät tarinallesi oikean sarjakuvakehyksen olematta tunteeton, Zinsser kertoi minulle, voit oppia pitämään hauskaa kirjoittaessasi. Ihmiset puolestaan ​​nauttivat todennäköisemmin kirjoittamastasi lukemisesta.

'Luulen, että ihmiset ottavat kirjoittamisen liian vakavasti', Zinsser sanoi. 'Heidän täytyy vain rentoutua hieman ja pitää hauskaa.' Hänen mielestään tärkeintä on ottaa työsi vakavasti, mutta ei ottaa itseäsi liian vakavasti.