Kyllä, Virginia, kirjailijan on hyvä leikkiä muodolla

Toimittajan huomautus: Tämä tarina julkaistiin ensimmäisen kerran 25. joulukuuta 2014. Sen lähtökohta on erityisen ajankohtainen tänä 'valeuutisten' vuonna, joten päätimme toistaa sen uudelleen.

Poikana suosikkini tarinagenreni oli cowboy-elokuva. Vähän vanhempana jätin Hopalong Cassidyn taakse ja suosin cowboy-elokuvien parodioita, sellaisia, joita Mad-lehti tuotti tai Mel Brooks viimeisteli. Palavat satulat .

Epäilemättä hyvät kirjoittajat oppivat täyttämään tietyn kirjoitusmuodon vaatimukset, olipa kyseessä käännetty pyramidi tai kolminäytöksinen näytelmä. Yksi merkki mestaruudesta on kyky parodioida. Jotta voisit pilkata jotain hyvin, sinun on löydettävä sen todelliset elementit. Se on oppitunti, jonka sain runoilija Donald Hallilta ja hänen vuoden 1973 oppikirjastaan Kirjoittaminen hyvin .

Hän sisältää esimerkin toimittaja Oliver Jensenistä, joka nauraa tavasta, jolla presidentti Eisenhower puhui. Ensin Jensenin on opittava Iken kiusallisen retoriikan omituiset piirteet. Sitten hän soveltaa sitä Gettysburgin osoitteeseen. Lincoln on saattanut sanoa: ”Neljäkymmentä ja seitsemän vuotta sitten isämme synnyttivät tälle mantereelle uuden kansan…” Iken versio saattoi olla: 'En ole tarkistanut näitä lukuja, mutta 87 vuotta sitten luulisin olevan, että monet ihmiset järjestivät hallituksen kokoonpanon täällä tässä maassa….'

Vuonna 2013 oli minun vuoroni. Se, mitä kirjoitin, ei ollut tarkoitettu parodiaksi Politiikki , vaan leikkisänä manipulointina journalistisen tosiasiantarkistuksen muodolle nykyään. Rakensin sen tälle joulukysymykselle: Mitä jos Virginia olisi kysynyt toimittajalta tänään, oliko Joulupukki todellinen?

Toivottavasti pidät tästä toistosta kokeilu Tampa Bay Timesissa :

Hyvät toimittajat ovat aina tarkistaneet asiat. Luultavasti tunnetuin tosiasiantarkistustapaus - kauan ennen Tampa Bay Times PolitiFact sytytti ensimmäiset housunsa tuleen – juontaa juurensa 21. syyskuuta 1897. Se ilmestyi allekirjoittamattomassa pääkirjoituksessa New Yorkin aurinko , jonka otsikko on 'Kyllä, Virginia, siellä on joulupukki.' Kirjoittaja oli Francis Pharcellus Church, entinen sisällissodan kirjeenvaihtaja, joka on ansainnut paikan tosiasiantarkistuksen suojeluspyhimyksenä.

Hänen pääkirjoituksensa, jota kuvailtiin sanomalehtihistorian 'kopioiduimmaksi', vastasi 8-vuotiaan Virginia O'Hanlon -nimisen tytön kyselyyn. Lääkärin tytär New Yorkin Upper West Siden Virginiassa kirjoitti:

HYVÄ editori: Olen 8-vuotias.

Jotkut pienet ystäväni sanovat, ettei joulupukkia ole.

Papa sanoo: 'Jos näet sen AURINGOSSA, se on niin.'

Kerro minulle totuus; onko joulupukki?

Virginiasta varttui arvostettu opettaja. Hän kuoli vuonna 1971. Hänen tarinansa ja sen inspiroima pääkirjoitus ovat tulleet osaksi Americanaa, mistä on osoituksena niiden uudelleen kertominen lastenkirjassa, televisiodraamassa, klassisen musiikin kantaatissa, animoidussa TV-erikoissarjassa, televisiota varten tehdyssä elokuvassa, lomamusiikkia ja paljon muuta.

Vaikka en voi lainata mitään empiiristä näyttöä, on mahdollista, että sanomalehtien historian eniten lainattu lause on se, joka aloittaa tämän kappaleen:

Kyllä, Virginia, siellä on joulupukki. Hän on olemassa yhtä varmasti kuin rakkaus, anteliaisuus ja omistautuminen, ja tiedät, että niitä on runsaasti ja ne antavat elämällesi sen korkeimman kauneuden ja ilon. Valitettavasti! Kuinka synkkä maailma olisikaan, jos joulupukkia ei olisi. Se olisi yhtä synkkää kuin ilman Virginiaa. Silloin ei olisi lapsellista uskoa, ei runoutta, ei romantiikkaa, joka tekisi tämän olemassaolon siedettäväksi. Meillä ei pitäisi olla nautintoa, paitsi aistissa ja näkemisessä. Ikuinen valo, jolla lapsuus täyttää maailman, sammuisi.

Mikä johtaa meidät seuraavaan kysymykseen: Mitä olisi tapahtunut, jos Virginia olisi elänyt meidän aikanamme? Mitä jos hän olisi lähettänyt kysymyksensä lehden toimittajille Tampa Bay Times ? Miten toimittajat olisivat vastanneet vuoden 2013 faktantarkistuskoneistolla?

En työskentele PolitiFactille, hyvät ihmiset. Heidän valtakuntansa on politiikan synkkä maailma. Tällä esseellä on korkeampi kutsumus: tutkia yhtä tehokkaimmista suosituista tarinoista, joita on koskaan kerrottu, ja testata joulupukista yleisiä väitteitä käytettävissä oleviin tai kuviteltaviin todisteisiin. Ylös, ylös ja pois:

Väite #1: Koska et voi nähdä 'todellista' joulupukkia, häntä ei saa olla olemassa.

Francis Church hylkäsi tämän väitteen vuonna 1897: 'Kukaan ei voi käsittää tai kuvitella kaikkia ihmeitä, joita maailmassa on näkymättömissä ja näkymättömissä.' Mutta se on mielikuvituksellinen argumentti. Entä yksi tieteestä? Vuonna 1964 fyysikko nimeltä Peter Higgs yritti ratkaista yhden maailman hämmentävämmistä kysymyksistä: Mistä kaikki aine tulee? Hän esitti näkymätön subatomisen hiukkasen olemassaolon, joka tuli tunnetuksi Higgsin bosonina. Kesti melkein puoli vuosisataa, mutta supercolliderit käyttävät tiedemiehet pystyivät lopulta tunnistamaan kuuluisan 'jumalahiukkasen' ei sen visuaalisen läsnäolon, vaan sen vaikutusten perusteella. Higgs voitti juuri Nobel-palkinnon. Vaikka et näe joulupukkia, voit nähdä hänen vaikutuksensa.

Arvioimme tämän väitteen: Väärä.

Väite #2: Joulupukki on lihava valkoinen kaveri.

Väite perustuu taiteellisiin esityksiin hahmosta, joka tunnetaan eri nimillä Joulupukki, Joulupukki, Kris Kringle ja St. Nick. Teimme Google-kuvahaun näille nimille, ja on selvää, että hahmo on johdonmukaisesti kuvattu 'portti'. Ei ole ohuita joulupukkia. Toisaalta on kuvia, joissa hän näyttää melkein sairaalloisen lihavalta. Vaikka jotkut saattavat nähdä nämä heijastuksena vuodenaikojen runsaudesta, toiset voivat havaita ennusteen Amerikan kauhistuttavista ruokailutottumuksista. Joissakin kuvissa joulupukilla on iso vatsa, mutta toisissa hän näyttää enemmän hyökkäävältä linjamieheltä, joka on pukeutunut paksuun punaiseen pukuun. Mitä tulee siihen, että joulupukki on valkoinen, meidän ei tarvitse luottaa siihen, mitä (entinen) Fox News -ankkuri Megyn Kelly sanoo, meidän tarvitsee vain palata joulupukin varhaisimpaan alkuperään - St. Nicholas of Bari - joka syntyi nykyisellä alueella. Turkki. Hänellä oli todennäköisesti tumma iho. Ja meillä on todisteita siitä, että joulupukilla on eräänlainen hyväntahtoinen kameleonttiominaisuus, jonka ansiosta hän voi esiintyä palvelemiensa lasten etnisissä ryhmissä.

Arvioimme tämän väitteen seuraavasti: Puoliksi totta.

Väite #3: Joulupukki elää pohjoisnavalla.

Useat maat väittävät joulupukille virallisen asuinpaikan. Ainoa yhteinen elementti näille ristiriitaisille väitteille on jäinen pohjoinen alue, joka antaa uskottavuutta pohjoisnavalle, jossa nämä erilaiset maamassat yhtyvät. Pohjois-Amerikan ilmapuolustuskomennon toiminnalle on annettava paljon painoarvoa, sillä se on seurannut joulupukin jouluaaton matkoja vuodesta 1958 lähtien. Kanada on jopa määrittänyt pohjoisnavalle postinumeron: H0H 0H0, viittaus SC:n kuuluisimpaan ja toistuva sanonta. Meillä ei ole todisteita väitteen tueksi, että herra Claus olisi huolissaan napajääpeiton kutistumisesta ilmaston lämpenemisen vuoksi.

Arvioimme tämän väitteen: Totta.

Väite #4: Joulupukki tulee alas savupiippu.

Kaikista joulupukkia ja hänen toimintaansa ympäröivistä myyteistä tämä on ongelmallisin varsinkin floridialaisille, joissa savupiiput ovat pikemminkin poikkeus kuin sääntö. On hyvin hyväksyttyä, että monet uskonnolliset perinteet ovat peräisin pakanallisista rituaaleista, ja tämä voi olla yksi niistä. Tarinoissa norjalaisista jumalista Odinin sanottiin saapuvan koteihin päivänseisauksen juhlien aikana savupiippujen kautta ja muiden aukkojen kautta.

Koska Joulupukin ympärysmitta, kapea varsi savupiiput, suurin osa lahjoista ja ilmeiset vaarat putoamisesta takaperin liekkeihin, arvioimme tämän väitteen: Housut tulessa.

Väite #5: Joulupukin kultti kaupallistaa juhlan ja kääntää huomion pois siitä, mitä pitäisi olla sen todellinen uskonnollinen merkitys.

Tämä osoittautuu antiikkiseksi väitteeksi, jonka ensin julistivat puritaanit ja kalvinistit, jotka paheksuivat joululomaan yleensä liittyvää eloisaa iloa. Mutta juuri tuo sama puritaaninen etiikka loi perustan vapaalle markkinataloudelle, joka riippuu suuressa määrin siitä, kuinka paljon rahaa kuluttajat käyttävät lomien aikaan. On kuitenkin olemassa runsaasti todisteita siitä, että kaikki huomio lahjojen antamiseen voi muuttua itsekkääksi lahjanhaluksi. Jokaiselle lapselle, joka iloitsee pyörän hankkimisesta, on toinen pettymys, kun hän ei saa BB-asetta (kyllä, amput silmäsi pois, lapsi). Miksi niin monet ihmiset ovat masentuneita lomien aikaan? Se voi johtua siitä, että kauden yksinkertaisemmat, vaatimattomammat ilmaisut ovat kadonneet.

Arvioimme tämän väitteen: Puoliksi totta.

Väite #6: 'Kyllä, Virginia, siellä on joulupukki.

Jätämme viimeiset sanat Francis Churchille: 'Ei joulupukkia! Luojan kiitos! hän elää ja elää ikuisesti. Tuhannen vuoden kuluttua, Virginia, ei kymmenen kertaa kymmenentuhannen vuoden kuluttua, hän jatkaa ilahduttamista lapsuuden sydämestä.

Arvioimme tämän väitteen: Pääosin Totta.

Aiheeseen liittyvä koulutus

• 

  Tietojen käyttäminen tarinan löytämiseen: Rotua, politiikkaa ja muuta Chicagossa

  Tarinankerrontavinkkejä/koulutus

• 

  Välivaalitulokset: mitä tapahtui ja miksi?