Valitse päähenkilö ja 9 muuta ideaa tarinan aloittamiseksi

Flickr Kuva Caleb Roenigk

Seuraavien kuukausien aikana Poynter julkaisee lyhennetyt versiot kirjan 21 luvusta ' Auta! kirjoittajille ”, kirjoittanut Roy Peter Clark. Little, Brownin julkaisema kirja luettelee kirjoittajien kohtaamat yleiset ongelmat ja tarjoaa 10 ratkaisua jokaiseen ongelmaan.

Ongelma 8: En tiedä kuinka aloittaa tarinani.

Ratkaisut:

1. Kerää esimerkkejä hyvistä aloista. Lue ne inspiraation saamiseksi.

Jos haluat kirjoittaa hyviä alkuja, lue joitain. Kiinnitä erityistä huomiota kaikkiin ilmaisumuotoihin, jotka riippuvat hyvästä alusta. Mikä on hyvä alku runossa, elokuvassa, säätiedotteessa tai laulussa? Kokeile Slaughterhouse-Fiven Kurt Vonnegutia: ”Kaikki tämä tapahtui, enemmän tai vähemmän. Sodan osat ovat joka tapauksessa melko totta. Eräs tuntemani kaveri ammuttiin Dresdenissä, koska hän otti teekannun, joka ei ollut hänen.'

2. Kysy itseltäsi: Mikä tässä on tärkeintä?

Uutisten arvostelukyky on kyky erottaa kiinnostava ja tärkeä kaikista muista elämän osa-alueista. Toimittajan kansalaisvastuu kuuluu tehdä tärkeät asiat riittävän kiinnostaviksi, jotta lukijat kiinnittävät niihin huomiota. Kysy itseltäsi nämä kysymykset: Mikä on sinulle tärkeää (kirjoittaja)? Mikä on mielestäsi lukijoille tärkeintä? Millä osalla tarinaa on todennäköisesti suurin vaikutus? Mikä voi muuttaa tapaa, jolla lukija näkee tai kokee maailman?

3. Kysy itseltäsi: Mikä on mielenkiintoisinta?

Mielenkiintoiset asiat eivät aina ole tärkeitä, mutta ne voivat auttaa siirtämään lukijan kohti erittäin tärkeää aihetta. Etsi tosiasia, yksityiskohta tai anekdootti, jonka yksi henkilö todennäköisesti välittää toiselle. Vaikka mielenkiintoisuudelle ei ole idioottivarmaa kaavaa, on olemassa joitain luotettavia aiheita: hauskat lemmikit ja muut eläimet; älykkäät tai vastenmieliset pienet lapset; sukupuoli sen kaikissa muodoissa; vaikutukset ja seuraukset; julkkikset pahimmillaan; plastiikkaleikkaukset menivät pieleen; ihmelääkkeitä. Jos tarvitset lisää, osta vain supermarketin tabloidi ja tarkista heidän tarinansa luettelostani.

4. Päätä, mitä lukijan tulee tietää ensin.

'Jos olet velkaa valtiolle veroja etkä tee hakemusta keskiyöhön mennessä, saatat olla vaikeuksissa. Loppujen lopuksi liittovaltiot eivät koskaan saaneet Al Caponea väkijoukkojen päällikkönä ja tappajana. He saivat hänet veronkierrosta.'

Tai: 'Mahtava kolmannen luokan hurrikaani lähestyy meitä, joten on aika ryhtyä toimiin suojellaksesi itseäsi, omaisuuttasi ja lemmikkejäsi.'

Tai: 'Vain kourallinen lippuja on myynnissä American Stagen hurjan suosittuun Hair-tuotantoon. Jos haluat mukaan, toimi nyt.'

5. Etsi vihje, jonka voit istuttaa ajoissa ennakoimaan merkityksellisiä teemoja ja tapahtumia.

Muistatko Raiders of the Lost Arkissa, kun Indiana Jones varastaa pyhän patsaan ja joutuu sitten pakoon kaikista luolan ansoista? Lopulta hän astuu pieneen lentokoneeseen ja luulee olevansa melkein turvassa ja katsoo alas löytääkseen jalkojensa juuresta käärmeen. Muista mitä hän sanoo? 'Vihaan käärmeitä!' Ei liian hienovarainen esikuva myöhemmästä kohtauksesta, jossa hänen on laskeuduttava hautaan ryömiessään… arvasit sen.

6. Ajattele kohtausta tai anekdoottia, joka vangitsee tarinasi.

Kerronnassa kohtausta seuraa yleensä toinen kohtaus. Useat kohtaukset sarjassa luovat eteenpäin liikkeen tarinassa. Anekdootti voi joskus olla yksinään. Se on 'lyhyt kuvaus mielenkiintoisesta tai humoristisesta tapauksesta'. Tässä on anekdootti Gene Weingartenilta Washington Postista Doonesburyn luoja Garry Trudeausta: 'Hän on miljonääri monta kertaa, mutta Jane leikkaa hiuksensa.' Hänen vaimonsa leikkaa hänen hiuksensa. Viiden sanan anekdootti.

7. Valitse päähenkilö ja päätä, milloin lukijasi tapaavat kyseisen henkilön.

Useimmissa tapauksissa päähenkilösi tulee ensimmäiseksi kertomuksessasi. Luovia poikkeuksia on varmasti. Mutta on järkevää, että kirjoittaja osoittaa kameralla hahmoon, jonka toimintaa ohjaa tarinan painopiste. Päähenkilö ilmestyy suoraan kourusta Annie Proulxin Brokeback Mountain -elokuvan aukkoon: 'Ennis Del Mar herää ennen viittä, tuuli heiluttelee perävaunua ja suhisee sisään alumiinioven ja ikkunan karmien ympäriltä. Naulassa roikkuvat paidat tärisevät hieman vedossa. Hän nousee ylös raapimalla vatsan ja häpykarvojen harmaata kiilaa, sekoittelee kaasupolttimeen, kaataa jäännöskahvia sirpaloituun emalipannuun; liekki peittää sen sinisellä.'

8. Kysy itseltäsi: 'Jos tekisin tarinastani elokuvan, minkä kuvan katsoja näkisi ensimmäisenä?'

Ajattele tarinaasi elokuvana, joka pakottaa sinut raportoimaan ja kirjoittamaan elokuvallisesti. Tämä lause on esimerkiksi suositun kirjan ensimmäinen rivi, josta tulisi kuuluisa elokuva: 'Alaton mies, joka makasi kasvoillaan uima-altaan vieressä, saattoi olla kuollut.' Jos pystyt kirjoittamaan liidin, jonka alussa on 'alaston' ja lopussa 'kuollut', mojosi toimii. Kirjoittaja on Ian Fleming, kuvattu hahmo on Red Grant, 007 James Bondin kalvo elokuvassa From Russia with Love. Olen koukussa.

9. Löydä alku, joka vetoaa aisteihin yksityiskohdilla, joita lukijat voivat nähdä, kuulla tai haistaa.

Puhumme viidestä aistista: näkö, ääni, haju, maku ja kosketus. Mutta puhumme myös herkistä ihmisistä, joilla näyttää olevan kuudes aisti. Ja käytämme sanaa 'järki' esipuhumaan muita havainnointi- ja toimintavoimia: huumorintajua tai säädyllisyyden tunnetta. Joskus käytämme aistit ylittävää kieltä, runollista tekniikkaa, jonka nimi on synesthesia. Kun kutsumme pianosooloa teräväksi tai värikkääksi, harjoitamme tätä retorista strategiaa.

10. Aloita tarina asioiden keskeltä.

Keskeltä alkava strategia, joka palaa klassiseen eeppiseen, antaa lukijalle ja kirjoittajalle kaksi suurta etua: 1) välitön toiminta ja eteenpäin vieminen tarinaan; 2) kyky palata takaisin, palauttaa puuttuva historia tai konteksti. Ajattele näitä avauksia, jotka työnsivät meidät asioiden keskelle: 'Hän seisoi nyt koneen ovella ja epäili yhtäkkiä päätöstään tehdä ensimmäinen laskuvarjohyppy 70-vuotispäivänään.' Tai: 'Mitä tarkoitat, että hänet pidätetään?'