Kohortti: Mitä opin jättämällä journalismin politiikkaan

'Tämä ei ollut helppo tapa päästä eroon journalismin palamisesta.'

Kun pomosi on senaattori, voit turvallisesti sanoa, että olet eronnut laumasta. (Kevin Lowery/Sara O’Brien)

Christina Coleman oli Glamour-lehden uutis- ja kulttuurijohtaja, jossa hän rakensi sisältöstrategian vuoden 2018 välivaaleja varten. Sitä ennen hän loi uutisvertikaalin Essence-lehdelle kattamaan vuoden 2016 vaaleja. Vuonna 2019 hän liittyi Cory Bookerin presidentinvaalikampanjaan. Nyt hän on freelance-toimittaja ja digitaalisen sisällön luoja.

Melkein käännyin ympäri.

Jouduin tuulitunneliin Broadin ja Lombardyn risteyksessä Newarkissa, New Jerseyssä, kädessäni juuri tarpeeksi lämmintä kahvikuppia, joka valui reunan yli. Hiukseni piiskasivat silmiäni, kantokassi liukastui olkapäältäni, kun taistelin pyörremyrskyä vastaan ​​päästäkseni vanhan New Jersey Bell Telephone Company Buildingin etuovelle. Olin kirjaimellisesti sekaisin. Järkyttynyt pitkästä työmatkasta, jonka olin juuri tehnyt. Ja päättämätön.

Panokset olivat korkeat. Presidentinvaalikampanjaan käveleminen ja kannan ottaminen voi vaarantaa lähes vuosikymmenen toimittajana ja toimittajana tekemästäni työstä. Eettisesti se voi olla eturistiriita. Ja ajatus siitä, että olin luopumassa turvallisuudesta tulla kotiin ainoalle tuntemaani uralle, oli musertava. Rakastin tarinankerrontaa. Rakastin journalismin sisäänrakennettua aktivismia ja velvollisuutta kertoa totuus, varsinkin ennennäkemättöminä aikoina.

Mutta se hetki, joka tuli sen jälkeen, kun olin viettänyt vähintään neljä vuotta peräkkäin vaali- ja poliittisten uutisointien määräämiseen, editoimiseen ja raportoimiseen, pakotti minut uskomaan, että voisin olla osa poliittista muutosta tässä maassa eri tavalla. .

Ajoin hissillä, joka rikkoutui liian monta kertaa matkalla ylös, kävelin leveään kolmannen kerroksen huoneeseen, joka oli yhä täynnä ylitöitä tehneiden sähkötyökalujen ääniä täydentääkseni toimistotilaa, ja istuin huojuvien IKEA Linnmon -pöytien ääressä, jotka oli muotoiltu työpisteiksi. Jos sitä ei puhdisteta sitruunapuhdistuspyyhkeillä kahden tunnin välein, siihen kertyy huomattavan kiiltoa harmaata pölyä. Suttuinen . Se oli kaiken kaikkiaan poliittinen startup ja kaukana lasitornista, jossa istuin Glamour-lehden uutisjohtajana, missä olin tasokkaan ostoskeskuksen ja Conde Nast/Bon Appetit -koekeittiön välissä. One World Trade -rakennuksessa.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin The Cohortin numerossa, Poynterin uutiskirjeessä, joka on suunnattu digitaaliseen mediaan pomppiville naisille. Liity keskusteluun tästä.

Päätös piti tehdä virtuaalisesti. Mutta ottaen huomioon, mitä laitoin pöydälle tämän uran vaihtamiseksi, vaadin viettäväni jonkin aikaa toimistossa. Minun piti tuntea se. Yläkerrassa tapasin henkilökuntaa ja neuvojia.

Siellä oli musta nainen, kansallinen poliittinen johtaja, osavaltion viestintäjohtaja, joka palkattiin seitsemänneksi raskaana, musta kampanjapäällikkö, intiaaniamerikkalainen lehdistösihteeri ja joukko eri identiteettejä edustavia työntekijöitä, jotka asuivat eri risteyksissä. Sisällyttäminen oli selkeää ja kateutta uutistoimistoille ympäri maata. Ja tämä monimuotoisuus sai minut uskomaan, että meillä oli taisteleva mahdollisuus käsitellä yhteisöjen huolenaiheet kaikkialla Amerikassa toimivalla tavalla. Ensimmäistä kertaa pitkään aikaan sain inspiraatiota.

Kun otin tehtävän vastaan, kampanjapäällikkö kirjoitti 'Christina sanoi kyllä!' taululle pöytänsä yläpuolella. Tämä oli enemmän myönteinen kirje minulle kuin ryhmille, joiden kanssa työskentelin. Ulkopuolella Newark Light Rail soitti kelloaan ohittaessani hengähdystauon ja muistutuksen ulkomaailmasta keskusteluiltoina, kun työskentelimme iltapäivällä. tunnit kääntyivät takaisin aamuyölle. Se minkä puolesta taistelimme, oli aivan ovellamme; Newarkin kaupunki voisi hyvinkin olla mikä tahansa maan kaupunki, joka kohtasi puhtaan veden kriisin, ruoka-aavikot, ympäristön epäoikeudenmukaisuuden ja epäoikeudenmukaisuuden julkisen koulun koulutuksessa. Kehomme käyttäminen juoksemiseen, kävelemiseen ja ovien koputukseen sai monet kyyneliin. Meidän piti kerätä rahaa kampanjan jatkamiseksi. Pidä valot päällä. Olit työsi, eikä sitä voinut paeta.

Tämä ei ollut helppo tapa päästä eroon journalismin loppuunpalamisesta. Molemmat urat vaativat minulta yhtä kovaa työtä, vaikka minun piti esiintyä eri tehtävissä.

Tein tätä 11 kuukauden ajan senaattori Cory Bookerin presidentinvaalikampanjassa, ensin hänen sisältöjohtajana (joka hallinnoi pitkää ja lyhyttä kopiota senaattorin alustoille) ja sitten Millennial and Influencer Engagementin johtajana (rakensi laajaa tukiliittoa validaattorien ja Kohdennettujen tiedotussuunnitelmien laatiminen eri yhteisöjen sitouttamiseksi). en kadu mitään.

Mutta huoleni siitä, että suunnitelmani olla yhteiskunnallisesti sitoutunut toisella puolella, voisi kostautua, ei ollut perusteeton. Median urbaanissa legendassa ja missiolausekkeissa kuultuina, näkyvät julkaisut eivät ota vastaan ​​laumasta irtautuvia toimittajia. Objektiivisuus on edelleen keskustelunaihe. Ja oletus, että monet meistä lähtevät journalismin epävarman tulevaisuuden vuoksi, on loukkaavaa, vaikka se perustuisikin välttämättömyyteen. (Vuonna 2019 lähes 8 000 ihmistä menetti työpaikkansa tiedotusvälineissä Nieman Lab . Freelancerina toimiminen voi olla taloudellisesti kyseenalaista, ja työturvallisuus riippuu langalta useimmissa mediayrityksissä, varsinkin nyt.)

Kuten useimmat toimittajat ja sisällöntuottajat, ammattini liittyy syvästi identiteettiini. Minun täytyi varmistaa, että meninkö takaisin heti tai ollenkaan, käsitin tämän hetken huolellisesti varmistaakseni, että voin palata jossain määrin.

Tein tiettyjä uhrauksia, jotka tein tietoisesti liittyessäni presidentinvaalikampanjaan. Ensinnäkin kova uutisraportointi olisi todennäköisesti rajaton. Mutta ammatti kehittyy tavoilla, jotka tekevät tilaa erilaisille tarinankerronnan tavoille, joissa asiantuntemuksemme voi olla arvokasta. Jos löydät itsesi samanlaisesta tilanteesta, tässä on joitain asioita, jotka kannattaa muistaa.

Älä jää kiinni 'objektiivisuuteen'

Yksi journalismin perussäännöistä on raportoida tarkasti, totuudenmukaisesti ja neutraalisti. Mutta tässä on se, mitä opin sekä mustana naistoimittajana että alan poliittisena toimijana: Objektiivisuutta ei voi olla olemassa journalismin maailmassa sellaisenaan.

Uutishuoneet kaikkialla Amerikassa työllistävät edelleen enemmistössä valkoisia, heteroita, cisgender-miehiä – väestörakenne, joka ei heijasta maailmaa, josta he raportoivat. Mustan median tulo on luultavasti räikein esimerkki vahingosta, jota enimmäkseen valkoiset uutistoimistot tekevät amerikkalaiselle kertomukselle, mutta viime aikoina aliraportoidut tarinat, kuten transnaisten murhat tai ympäristön epäoikeudenmukaisuudet, jotka ovat katastrofaalisia ruskeiden ja mustien yhteisöille, osoittavat, että monimuotoisuuden tarve. ja perspektiivi uutishuoneissa on yhtä tärkeää kuin puolueettomuus.

Kokemuksillamme on uutishuoneessa merkitystä, ja niin kauan kuin huolehdimme siitä, että tarinamme ovat totuudenmukaisia ​​ja tarkkoja, ne ovat päteviä.

Älä käytä väärin yhteystietojasi

Toimittajat, jotka luottavat kontakteihinsa saadakseen tarinan, eivät eroa poliittisista toimijoista, jotka luottavat yhteyksiin järjestäytyessään. Mutta toimittajana tässä uudessa poliittisessa maailmassa oli tärkeää pitää jotkin linjat erillään.

Noudata eettisiä ohjeita, kuten toimittaja, kun joudut olemaan tekemisissä menneisyytesi kanssa. Kerro avoimesti uudesta roolistasi ja mahdollisista eturistiriidoista. Et halua hämärtää näitä linjoja, jos palaat uutishuoneeseen.

Kuten journalismissa, politiikan kova osa on saada ihmiset luottamaan sinuun. Älä tee siitä hämmentävää heille.

Hio taitojasi

Suurin osa journalismin tietämyksestäni oli siirrettävissä poliittisessa organisoinnissa ja sisällönjakelussa, ja otin sen käyttöön kampanjassa. Olin mediakoulutettu, minulla oli kontakteja ja pystyin paikantamaan tarinan ja kerrontakulman. Tiesin, mitkä politiikat ja viestit olivat tärkeitä ruskea- ja mustayhteisöille, sillä olin viime vuodet keskittynyt sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen, lisääntymisvapauteen, taisteluun mustien henkien puolesta sekä vuoden 2016 yleisiin ja 2018 välivaaleihin. Ja kovia taitoja - tutkimusta, faktojen tarkistamista, kirjoittamista ja editointia - käytettiin päivittäin, minkä ansiosta pystyin harjoittelemaan säännöllisesti.

Mutta journalismin taito, joka ei koskaan pettänyt minua: puhelimen nostaminen.

Se toimii sekä politiikassa että tarinankerronnassa. Ja maailmassa, jossa useimmat ihmiset kommunikoivat tekstin ja suoran viestin avulla, on tehokkainta saada etsimäsi tiedot.

Viimeisenä työpäivänäni toimistossa, kaksi viikkoa kampanjan keskeyttämisen jälkeen, 10 % työntekijöistä, jotka jäivät sulkemaan työnsä, istuivat seisomaan jätettyjen työpistepöytien ääressä. Tämä tila, jonka olimme rakentanut täysin toimivaksi kampanjatoimistoksi, palasi rakennusvyöhykkeensä alkuun; monitorit täynnä tyhjiä toimistoja ja uuden maalikerroksen haju CORY 2020 -seinän päällä viipyi raskaasti ilmassa. Tämä oli loppu. Se oli ohi.

Kuului toisenlaisia ​​kuiskauksia. Mitä aiot tehdä nyt? Yksi aloitti jo uuden kampanjan. Toinen keskusteli voittoa tavoittelemattomaan järjestöön menemisestä. Siirsin jäljellä olevat asiakirjani ja kävelin vielä kerran ulos tuolle jatkuvasti tuuliselle risteykselle. Ilta oli yllättävän hiljainen, ja horisontissa näin One World Trade -tapahtuman kutsuvan kärjen Manhattanilla.

En tiennyt mitä seuraavaksi. Mutta tiesin, että minun piti mennä kotiin.

Jos haluat lisätietoa, sisäpiirivitsejä ja jatkuvaa keskustelua naisista digitaalisessa mediassa, tilaa The Cohort sähköpostiisi joka toinen tiistai.