The Washington Blade on käsitellyt LGTBQ-asioita 50 vuoden ajan Stonewallista AIDS-kriisiin ja trans-kiistaan.

Nykyisen Washington Bladen, yhden maan vanhimman LGTBQ-julkaisun, ensimmäinen numero (vasemmalla) täyttää tänä vuonna 50 vuotta. (Kuvat The Washington Bladen luvalla)

Tänä vuonna The Washington Blade viettää kultaista vuosipäivää ei vain pride-kuukauden aikana, vaan koko vuoden ajan. Vain 10 vuotta sitten näytti kuitenkin epävarmalta, selviytyisikö maan vanhin säilynyt LGTBQ-sanomalehti viidennelle vuosikymmenelle.

Vuonna 2009 lehden emoyhtiö Window Media julisti konkurssiin. Terän ohella Atlantassa toimiva yritys lopetti toimintansa The Southern Voice, The South Florida Blade ja muut LGBTQ-julkaisut.

Blade-veteraani Lou Chibbaro sanoi, että uutiset maan LGBT-ennätyspaperista, jossa hän on viettänyt suurimman osan urastaan, olivat äkillisiä. Henkilökunnalle ei ilmoitettu omistajan päätöksestä etukäteen.

'Olimme siihen aikaan National Press Buildingissä', Chibbaro sanoi. 'Saimme yhden päivän varoitusajan. Meidän piti tyhjentää pöytämme ja lähteä toimistosta.'

Työntekijät, mukaan lukien nykyinen kustantaja Lynne Brown ja nyt päätoimittaja Kevin Naff, työskentelivät nopeasti The Bladen säilyttämiseksi. He julkaisivat oman sanomalehden, The D.C. Agendan, ja julkaisivat ensimmäiset numerot perjantaina, jolloin The Blade -lehden uudet painokset jaettiin normaalisti, joten julkaisuissa ei ollut viivettä.

Tukijoukko puhkesi; lukijat olivat järkyttyneitä kuullessaan äkillisestä sulkemisesta. Lahjoituksia tuli ympäri maailmaa, ja edustajat, kuten edustaja Eleanor Holmes Norton (D-D.C.) kehotti yhteisöä kokoontumaan The Bladen entisten työntekijöiden taakse .

'Meillä oli ihmisiä, jotka lahjoittivat rahaa Turkista, Ranskasta ja Englannista', Naff sanoi. 'Kuulimme lukijoilta ympäri maailmaa, joista emme koskaan tienneet.'

Blade-toimittaja Kevin Naff ja kustantaja Lynne Brown puhuvat yleisölle Bladen uudelleenjulkaisujuhlissa huhtikuussa 2010. Edelliset Bladen omistajat hakivat luvun 7 konkurssiin marraskuussa 2009. Henkilökunta piti kiinni ja julkaisi viikoittain nimellä DC Agenda asti. huhtikuuta, jolloin työntekijät ostivat Bladen nimen ja omaisuuden konkurssituomioistuimelta ja lanseerasivat brändin uudelleen. (Kuva: Washington Blade)

Vuoden sisällä The Bladen entiset työntekijät osti oikeudet lehden alkuperäiseen nimeen sekä sen omaisuuteen vain 15 000 dollarilla . Tämä osto ei vain antanut henkilökunnalle omistusta The Bladen painoarkistoon, vaan antoi heille mahdollisuuden jatkaa julkaisua tutumman mastheadin alla.

The Bladen konkurssin jälkeen saama tuki oli konkreettinen osoitus siitä, kuinka tärkeäksi julkaisusta oli tullut LGBTQ-yhteisölle ja kansakunnalle. The Blade on alusta asti toiminut arvokkaana tiedonlähteenä sekä palvelemalleen yhteisölle että sen ulkopuolelle jääville. Naff sanoi, että The Blade käsittelee usein LGBTQ-yhteisön kohtaamat syrjivät politiikat ja yhteiskunnalliset haasteet kauan ennen kuin kansallinen lehdistö tarttuu asiaan. Paperi on edelleen tärkeä rooli viharikosten peittämisessä esimerkiksi julkisuuden henkilöiden kokemien kokemusten dokumentoinnissa jotka muuten voisivat olla 'suorapestyjä' tavanomaisella kattavuudella .

'Mihin The Blade menee, valtamedia seuraa', Naff sanoi. 'Se on aina osa toimintaamme, on kouluttaa valtavirran toimittajia yhteisöstä… ja yhteisön kohtaamista haasteista, koska haluamme heidän seuraavan meitä. Haluamme heidän kattavan nämä tarinat.'

Tammikuusta lähtien julkaisu on soinut puolisatavuotisjuhlavuotena lukuisten juhlien, seminaarien ja projektien kanssa, mukaan lukien lokakuulle suunniteltu black tie -gaala sekä yhteistyössä toteutettu digitaalinen arkistointiprojekti. D.C.:n julkinen kirjasto . The Blade on myös suunnitellut uudelleen painettua painostaan ​​ja käyttää vuosipäivää tilaisuutena korostaa tapoja, joilla sen kattavuus on laajentunut sen jälkeen, kun se aloitettiin yksisivuisena uutiskirjeenä.

Brown sanoi, että The Bladen vuosipäivä ei ole juhla vain lehden olemassaololle, vaan sen symbioottiselle roolille sekä dokumentoimalla yhteisön huolenaiheita että muokkaamalla kansallista keskustelua LGBT-oikeuksista.

'Se on pieni kana ja muna', hän sanoi. 'Teemmekö yhteisöstä paremman olemassaolon avulla vai yhdistyykö yhteisö ympärillemme ja vangitsemme sen?'

Nöyrä alku

The Washington Bladen ensimmäinen numero, silloin nimeltään The Gay Blade, julkaistiin lokakuussa 1969 , lähes neljä kuukautta poliisiväkivallan vastaisten mellakoiden jälkeen Stonewall Innissä Manhattanilla, New Yorkissa . Paikallisten homobaareiden kautta jaettu The Bladen sisältö mainosti LGBT-yhteisön perusmukavuuksia sekä varoituksia, jotka voivat auttaa lukijoita välttämään 'homouden laillisia komplikaatioita'. Yksi merkintä varoittaa DuPont Circlen kävijöitä, että heidän rekisterikilvet tallennettiin ja niitä seurattiin kiristystarkoituksiin; toinen kirjoitus juhlii Gay Liberation Frontin pikettivoittoa, jossa ryhmä vakuutti The Village Voicen sallimaan sanan 'homo' julkaisussaan.

Nancy Tucker, yksi perustajatoimittajista, kertoi The Bladelle että LGBT-sanomalehden idea tuli Mattachine Societyn, varhaisen lesbojen ja homojen oikeuksien ryhmän, joka oli aktiivinen suurissa kaupungeissa tuolloin, jäseniltä. Heidän uranuurtajiensa varhainen laajalehti ei juurikaan muistuta nykyistä lehteä, jonka painoslevikki on noin 30 000 ja online-lukijakunta 250 000 yksittäistä katsojaa kuukaudessa.

Kun Chibbaro alkoi kirjoittaa lehteen freelancerina vuonna 1976, hänen teoksensa ilmestyi nimellä 'Lou Romano'. Chibbaro oli yksi useista Bladen toimittajista, jotka käyttivät salanimeä suojellakseen henkilöllisyyttään. Vaikka monet kirjoittajat käyttivät vaihtoehtoista tekstisanaa suojautuakseen syrjintää vastaan, Chibbaro sanoi tehneensä niin, koska hänen kokopäivätyönsä, ensin lakkautetussa uutiskirjeyrityksessä ja myöhemmin American Public Power Associationissa, esti häntä kirjoittamasta muista julkaisuista. Myöhemmin hän päätti luopua salanimestä salattuaan tuhoisan tulipalon aikuisten teatterissa, Cinema Folliesissa, jossa yhdeksän suljettua miestä kuoli .

'Monien uhreista eivät olleet tienneet olevan homoja heidän perheensä, eivätkä varmastikaan heidän työnantajansa', Chibbaro sanoi. 'Pian tämän jälkeen sanoin: 'On aika käyttää oikeaa nimeäni', ja tein sen.'

Silloinen toimittaja Lou Chibbaro Jr. Blade-toimistossaan vuonna 1985. (Kuva: Doug Hinkle)

1980-luvun alussa Chibbaro liittyi The Bladeen kokopäiväiseksi henkilöstötoimittajaksi. Hän toimii nyt lehden vanhempi uutistoimittaja, joka kattaa kaiken yleisen turvallisuuden uutisista politiikkaan.

Yhteisön sitoumus

Eräs erityinen palvelu, jonka Chibbaro ja muut The Bladen toimittajat ovat tarjonneet, on heidän perusteellinen ponnistelunsa dokumentoida LGBT-ihmisten elämää ja kuolemaa muistokirjoitusten avulla. Muistokirjoitusten kirjoittamisesta tuli lehdelle erityisen tuskallinen tehtävä 80-luvulla, kun AIDS-kriisi alkoi tuhota LGBT-yhteisöä.

Bladen henkilökunta päivättömässä valokuvassa 1980-luvun alusta. (Kuva: Washington Blade)

'80-luvun lopulla ja 90-luvun alussa julkaistiin niin paljon muistokirjoituksia, että se on hämmästyttävää', Naff sanoi. 'The Blade -lehden numerossa ei ollut muistokirjoituksia sillä viikolla, ja se oli johtava otsikko. Sen verran ylikuormittu yhteisö oli ja kuinka keskittynyt The Blade oli epidemian peittämiseen.'

Erityisesti yhteisön jäsenten muistokirjoitusten julkaisemisella on tärkeä rooli kumppaneiden ja perheiden auttamisessa asuttamaan rakkaansa, Brown sanoi. The Blade tarjoaa edelleen ilmaisia ​​muistokirjoituksia yhteisölle ja sallii myös lukijoidensa lähettää muunlaisia ​​oikeudellisia huomautuksia; Erityisesti transsukupuolinen yhteisö D.C.:ssä on hyötynyt tästä palvelusta, Brown sanoi. Tuomioistuimet vaativat usein nimeään vaihtavia henkilöitä ilmoittamaan julkisesti paikallisessa julkaisussa.

Blade-toimittaja Chris Johnson haastattelee entistä tasavaltaa Patrick Murphya hänen toimistossaan vuonna 2009. (Kuva: Washington Blade)

Varhaisina lehdessä Chibbaro sanoi epäilevänsä, että jotkin yksityiset yritykset tai kongressin edustajat eivät ehkä vastanneet The Bladen puheluihin joko kiihkoilun vuoksi tai siksi, että he eivät olleet The Washington Post. Mutta kaiken kaikkiaan hän sanoi, ettei hän muista paljoakaan ulkopuolista kiihkoilua vastauksena The Bladen uutiseen. Alueella oli jo paljon LGBT-väestöä, ja kaupunginvaltuusto koostui suurelta osin mustista kansalaisoikeusaktivisteista, joista monet olivat jo liittolaisia ​​yhteisön kanssa.

'Heillä oli tapana olla edistyksellisiä ja he ymmärsivät syrjintäkysymykset ja niin edelleen', Chibbaro sanoi. 'He olivat myötätuntoisia.'

Pelataan politiikkaa

Vuosisadan vaihteesta lähtien The Blade on kohdannut esteitä pyrkiessään kattamaan eri presidentinhallintoja. Entisen presidentin George W. Bushin toisen kauden aikana The Bladen Valkoisen talon lehdistöjoukon valtakirjat peruutettiin. Ne palautettiin ilman The Bladen kehotusta, kun presidentti Barack Obama valittiin . Lehti on kuitenkin valittanut, että uusin hallinto on jättänyt huomiotta poliittisen toimittajansa Chris Johnsonin kysymykset. Ennen hänen äskettäistä eroaan Johnson sanoi Valkoisen talon entinen lehdistösihteeri Sarah Huckabee Sanders kieltäytyi soittamasta hänelle tiedotustilaisuuksissa.

Vaikka Trumpin hallinto jättää huomiotta The Bladen toimittajat, Naff sanoi, että on tärkeää, että lehti säilyttää läsnäolonsa kansakunnan huipputoimittajien joukossa. Ilman LGBT-julkaisua, Naff sanoi, valtamedia ei todennäköisesti koskaan painostaisi laajemman yhteisön kohtaamia hallintoongelmia.

'Tšetšeniassa homoja vastaan ​​on jatkuvasti tukahdutettu', Naff sanoi. 'Homoihmisiä on murhattu, heidät on ryöstetty, heitä on kidutettu, heitä on laitettu vankiloihin, eikä siitä ole esitetty yhtäkään kysymystä Valkoisen talon tiedotustilaisuuksissa valtavirran lehdistä. Jos emme ole paikalla, näitä kysymyksiä ei esitetä.'

Blade-toimittaja Kevin Naff katsoo pitkäaikaisen toimittajan Lou Chibbaro Jr.:n olkapään yli Bladen nykyisissä toimistoissa aiemmin tässä kuussa. (Kuva: Washington Blade)

Naff sanoi, että vuodesta 2017 lähtien lehti on lähettänyt toimittajia Meksikoon, El Salvadoriin, Hondurasiin ja Guatemalaan. kattaa LGBT-oikeudet Latinalaisessa Amerikassa . Blade on myös seurannut taistelu LGBT-oikeuksien puolesta Kuubassa , ja on lisännyt Puerto Ricon kattavuutta hurrikaani Marian jälkimainingeissa.

'Varmasti The Bladen vaikutuksen ja kattavuuden laajuus on kasvanut valtavasti alkuajoista', Naff sanoi. 'Missiomme on aina ollut kattaa yhteisö, oli se sitten DC:ssä tai kansallisesti tai kansainvälisesti, joten olemme todella yrittäneet laajentaa fokustamme.'

Bladen pyrkimys laajentaa kattavuuttaan erottuu erityisesti ottaen huomioon LGBT-lehdistön suuremmat tappiot vuonna 2019 . Maaliskuussa, Grindr sulki LGBTQ-julkaisunsa ja lomautettiin koko sivuston henkilökunta. Kaikki paitsi yksi työntekijä leikattiin Buzzfeedin LGBT-tiskiltä yrityksen joukkoirtisanomisten aikana tammikuussa. A toimittaja David Ubertin tuore Vice-ominaisuus paljastaa, että Out Magazine, suosittu LGBT-lehti, joka perustettiin 1990-luvulla, melkein taittui kesäkuussa kuukausien rahoitusongelmien jälkeen. Yhdessä vaiheessa lehti oli velkaa jopa 500 000 dollaria takaisinmaksua avustajilleen, Uberti raportoi.

Jotkut toimittajat yhteisössä ovat myös ilmaisseet huolensa siitä, että LGBT-lähetysten laatu valtavirran lehdistössä on ollut alhainen – jopa vaarallisen alitietoinen – ottaen huomioon. ehdotti Trumpin hallintopolitiikkaa mikä voisi lisätä transsukupuolisten yhteisön syrjintää.

Toukokuun lopulla, New York Times sai vihan LGBT-toimittajilta ja lukijoilta kolumnisti Amy Sohnin kirjoittamaa kappaletta rintojen sitomisesta. Kriitikot väittivät, että tarina keskittyi ensisijaisesti fyysisiin terveysongelmiin, joita sideaineiden väärä käyttö voi aiheuttaa, sen sijaan, että korostettiin mielenterveyshyötyjä (kuten pienentynyttä itsemurhariskiä), joita kompressiolaitteet tarjoavat käyttäjille. Outlinen äskettäin julkaisemassa raportissa , freelance-toimittaja Katelyn Burns analysoi The New York Timesin päätöksen sisällyttää mukaan lähde, jolla ei käytännössä ollut aikaisempaa kommentoida trans-asioita lääketieteellistä siirtymää vastustavalla verkkosivustolla julkaistujen huomautusten ulkopuolella.

Vuonna 2018 Atlantic sai merkittävän takaiskun julkaistiin ominaisuus lapsille ja nuorille, jotka hakevat lääketieteellistä siirtymistä . Tarina, kirjoittanut cisgender-toimittaja jota on laajalti panostettu kattavuudestaan transsukupuolisten yhteisössä esiteltiin suurelta osin lähteitä, jotka eivät olleet transsukupuolisia. Sen sijaan se korosti vähemmistöä potilaista, jotka etsivät lääketieteellistä siirtymistä, mutta huomaavat myöhemmin olevansa cis-sukupuolisia.

Sellaiset palat ovat sopusoinnussa suuremman ongelman kanssa, Naff sanoi huomaneensa LGBT-ihmisten mainstream-keskustelussa: epäonnistumisen mennä 'avoimen homo' -tarinoiden ulkopuolelle.

'Ja ajattelen erityisesti homoja, koska he eivät tee hyvää työtä muulle yhteisölle', Naff sanoi. 'Luulen, että se, missä ne hajoavat ja kaatuvat, kattaa LGBT-kulman laajempiin tarinoihin.

'Transnaiset kuolevat pidätettyinä, ja ihmiset, joilla on HIV/AIDS, kuolevat, koska heillä ei ole pääsyä lääkkeisiin', hän sanoi. ”Lhbt-siirtolaisille on erityiset, ainutlaatuiset olosuhteet. Ja valtavirta ei kata näitä kulmia.'

Brown suostui sanoen, että The Blade jatkaisi tärkeässä roolissa lehdistössä niin kauan kuin valtavirran kattavuus pysyy matalana.

'Uskon, että Blade on täällä vielä 50 vuotta', Brown sanoi. ”Kansallinen media soittelee useimmiten – harmikseni – kesäkuussa ja haluaa tehdä tarinan Pridesta. Olemme vain syvempi, monimutkaisempi ja täydellisempi yhteisö. Blade dokumentoi sen.'

LGBT-julkaisut

Washington Blade on yksi harvoista edelleen toiminnassa olevista julkaisuista, jotka voivat jäljittää perustamisensa Stonewall-kapinaan asti. Vaikka se onkin vanhin edelleen liikkeessä oleva LGBT-sanomalehti, The Advocate -lehti, joka on kaiken kaikkiaan vanhin amerikkalainen LGBT-julkaisu, on sitä edeltänyt kaksi vuotta. Bay Area Reporter väittää olevansa vanhin jatkuvasti ilmestyvä LGBT-sanomalehti. Seuraavassa luettelossa on useita LGBT-julkaisuja, jotka on perustettu ennen vuotta 2000 ja jotka toimivat edelleen.

• Asianajaja - 1967
• The Washington Blade - 1969
• The Bay Area Reporter – 1971
• Philadelphia Gay News – 1976
• Seattle Gay News – 1977
• San Francisco Bay Times – 1978
• Ikkunat - 1983
• Dallas Voice – 1984
• Windy City TIMEs – 1985
• Q-Notes - 1986
• Curve Magazine - 1990
• Metrosource – 1990
• Out-lehti – 1992
• Linjojen välissä - 1993
• Gay City News - 1994
• Instinct Magazine - 1997