Kuinka kaksi paikallista uutishuonetta ompelevat monimuotoisuutta organisaatioidensa kankaaseen

Star Tribune Minneapolisissa ja San Antonio Express-News lähestyvät monimuotoisuutta kestävillä uusilla tavoilla.

Star Tribunen päämajarakennus (Ken Wolter/Shutterstock)

Pieni ryhmä The (Minneapolis) Star Tribunen henkilökuntaa istui erillään Boom Island Parkissa. George Floydin murhasta oli kulunut noin kaksi kuukautta, ja Tribunen värilliset toimittajat olivat uupuneita päivittäisestä mielenosoituksesta, pandemiasta, joka vaikuttaa suhteettomasti mustiin ihmisiin, ja heidän oman alansa rodulliseen laskelmaan.

Kolme värikästä työntekijää oli kerännyt ajatuksia kollegoiltaan ja kutsunut tapaamisen enimmäkseen valkoisen johtoryhmän kanssa. Rene Sanchez, toimittaja ja vanhempi varapresidentti, suostui tapaamaan heidät puistossa, jotta he voisivat katsoa toisiaan silmiin. 'Kannettavan tietokoneen näytön laatikoissa voi kadota niin paljon.'

Toimittajat vetivät naamionsa alas ilmaistakseen turhautumisensa. He puhuivat suoraan siitä, kuinka vuonna 2019 vain 14 % palkatuista oli värikkäitä, kuinka usein värilliset toimittajat jäävät sivuun yövuoroihin ja kuinka harvat ylennetään johtotehtäviin.

'Sanoimme asioita erittäin jyrkästi ja suoraviivaisesti, joita emme olleet voineet sanoa aiemmin', sanoi sisältöstrategiaan keskittyvä digitaalinen toimittaja Tom Horgen. 'Se oli hyvin katarsista ja voimaannuttavaa.'

Kahden tunnin keskustelun jälkeen kaikki suuntasivat autoilleen. Ennen kuin hän ajoi kotiin sulattamaan kaikki työntekijänsä, jonka Sanchezin olivat sanoneet, hänen tuulilasinpyyhkimestään työntyi ulos pieni paperipala, jonka pysäytti Sanchezin.

'Monet meistä saivat pysäköintiliput, mutta se oli sen arvoista', Sanchez selitti myöhemmin. 'Meidän piti puhua jonkin aikaa. Meidän piti puhua syvästi. Jonkun minun kaltaiseni täytyi olla hiljaa ja olla nöyrä ja varmistettava, että (väritoimittajilla) oli lohtua antaa repiä. Muuten tanssit asian ympärillä.'

Käsillä oleva ongelma on kaksiosainen: uutishuonekulttuurin monimuotoisuus ja uutiskirjeen monimuotoisuus. Kuinka uutistoimistot voivat palkata ja pitää sisällään värikkäitä toimittajia? Ja miten toimittajat, erityisesti valkoiset toimittajat, voivat olla yhteydessä värillisiin yhteisöihin ja palvella niitä? Mikään uutishuone ei ole keksinyt, kuinka näihin kysymyksiin voidaan vastata kestävästi, mutta edistystä tapahtuu hitaasti joissakin paikallisissa uutispisteissä, kuten The Star Tribune.

Muutaman johdon kanssa käydyn keskustelun ja muutaman muun pysäköintilipun jälkeen The Star Tribunen värilliset toimittajat julkaisivat asiakirja monimuotoisuusratkaisuista . Heidän päätavoitteensa on tasata pelikenttää läpinäkyvyyden kautta palkkaamisessa ja säilyttämisessä, sanoi valokuvaeditori Kyndell Harkness, asiakirjan ensisijainen järjestäjä.

Viime tiistaina johto vastasi virallisesti toimintasuunnitelmalla ja suostui moniin heidän ehdottamiinsa ratkaisuihin – Horgen kutsui niitä myös vaatimuksiksi – ja lupasi palkata monimuotoisuuteen/yhteisöön keskittyvän apulaispäätoimittajan, värillisen toimittajan osallistuvana kolumnistina ja toisen täyden. -aikatoimittaja, joka on omistautunut käsittelemään Minnesotan kilpailua ja tasa-arvoa. Toimittajat suorittavat myös osastokohtaisia ​​arvioita kattavuudesta ja hankinnasta ja toteuttavat tiedostamatonta harhakoulutusta.

Harkness ja Horgen sanoivat, että monimuotoisuustyö uutishuoneissa on tuntunut sykliseltä. Vuonna 1978 myönteinen toiminta aloitti American Society of News Editorsin lupaus tasa-arvosta vuoteen 2000 mennessä ; lupaus, joka siirrettiin sitten takaisin vuoteen 2025. Viime aikoina, vuodesta 2007 vuoteen 2015, ei-valkoisten toimittajien määrä Yhdysvaltain uutishuoneissa laski 7 400:sta 4 200:aan. Edellisen kerran luvut olivat tällä tasolla vuonna 1989.

Silti Harkness on varovaisen optimistinen vuoden 2020 suhteen ja kokee, että hänellä on uutishuoneessa liittolaisia ​​eri rotujen välillä. Eräs valkoinen toimittaja pyysi kollegoita liittymään kirjaryhmään tekemään henkilökohtaista työtä rasismin ymmärtämiseksi ja torjumiseksi työpaikalla. Toinen, Randy Furst, veteraani, joka on ollut lehdellä suurimman osan 45-vuotisen urastaan, oli suorapuheinen tukensa ratkaisuasiakirjaa.

'Oli vain ihanaa nähdä ihmisten vastaavan 'kiitos, että teit tämän', Harkness sanoi. 'Koska tämä ei ole vain huoneen värikkäille ihmisille. Tämä on kaikille. Kun autamme vähiten meistä, autamme meitä kaikkia.'

Tuki ja liitto ovat välttämättömiä kestävälle muutokselle, hän lisäsi.

'Meidän on tehtävä tästä muutoksesta luodinkestävä. Sen on oltava rakenteellinen ja huoneen seinien kankaassa. Sitä ei voi työntää pois, vaikka uutishuone olisi rikki', Harkness sanoi.

'Jos rekrytoinnin, säilyttämisen ja johtajuuden polkujen ympärillä ei ole syvällistä strategiaa, valkoisen keskittämisen vakavuus ottaa haltuunsa', sanoi Horgen, joka on epäröivämpi muutoksen lupauksen suhteen.

San Antonio Express-News -rakennus (Philip Lange/Shutterstock)

Tuhat mailia Minneapolisista etelään San Antonio Express-News on alkanut tehdä rakenteellisia muutoksia palkkaamalla värikkäitä kolumnisteja.

'Uutishuoneen ympärille on upotettu värikkäitä kolumnisteja, joilla on hyvin erilaisia ​​näkökulmia ja hyvin erilaisia ​​taustoja, ja jopa veteraaniääniä', sanoi Francisco Vara-Orta, San Antoniosta kotoisin oleva ja Express-Newsin entinen työntekijä. Hän toimii nyt koulutusjohtajana Investigative Reporters and Editorsissa.

'Heidän valokuvansa (lehdessä) ovat tärkeitä. On tärkeää nähdä ruskeat tai mustat kasvot, nähdä naisen kasvot, nähdä joku, joka näyttää sinulta omasta yhteisöstäsi.'

Elaine Ayala on yksi niistä kolumnisteistä. Hän kattaa San Antonion ja Bexarin piirikunnan keskittyen värillisiin yhteisöihin, erityisesti latinopolitiikkaan ja maahanmuuttoon.

Ayalalla on vanhan koulun Rolodex, joka on täynnä kontakteja hänen 24 vuoden Express-News-palvelussa. Hän jakaa mielellään yhteyksiään kollegoidensa kanssa, tarjoaa heille värikkäitä kontakteja ja edistää lehden lähteiden ja tarinoiden monipuolisuutta.

Vaikka Express-News ei ole koskaan saavuttanut pariteettia, se on historiallisesti ollut monimuotoisempi kuin kollegansa, Ayala sanoi. Vuonna 2019 lehden henkilökunta oli 28% latinalaisamerikkalainen . San Antonio, kaupunki, jota kutsutaan usein Yhdysvaltain meksikolaisimmaksi kaupungiksi, on 63 % latinalaisamerikkalainen. Viime joulukuussa, San Antonio Association of Hispanic Journalists lähetti avoimen kirjeen kiistäen nämä tilastot lehden omistajalle Hearstille. Myös National Association of Hispanic Journalists lähetti kansallisen viestin, joka tuki tätä kirjettä.

Tilastoista huolimatta Ayala, aivan kuten Harkness, suhtautuu optimistisesti journalismin nykyiseen rotuun.

'Express-News on monella tapaa yrittänyt edistää monimuotoisuuden asiaa, koska vastuuhenkilöt olivat siitä kiinnostuneita', hän sanoi. 'Mutta monimuotoisuudesta kiinnostus ei ole sama asia kuin monimuotoisuuteen sitoutuminen ja monimuotoisuuteen sitoutuminen ei ole sama asia kuin monimuotoisuuden luominen uutishuoneessa.'

Suuri osa monimuotoisuustyöstä lankeaa värillisille toimittajille, kuten Minneapolisissa The Star Tribune -lehden toimittajille, joiden on ajateltava itseään ja yhteisöjään. Tämän lisärasituksen keventämiseksi ja konkreettisen muutoksen luomiseksi Ayala sanoi, että johtajien on sitottava roolinsa monimuotoisuustyöhön. Hän ehdotti, että bonuksia ja palkkoja tulisi arvioida ainakin osittain monimuotoisuuslukujen ja tavoittavien ponnistelujen perusteella.

'Et saa tuloksia, jos ne ovat vain mukavia tavoitteita, jotka ovat luettelossasi. Ja sanon sen kaikista maan johtajista. Mitä sinulla on vuoden lopussa näyttää kaikista hyvistä aikomuksistasi?

Ayala on vaikuttunut Marc Duvoisinista, Express-Newsin päätoimittajasta, joka on siirtänyt useita värikkäitä kolumnistitehtäviin.

'Ensimmäinen mentorini oli valkoinen mies, joka vain kiinnostui minusta ja teki hänen tehtäväkseen pysyä menestymiseni perässä', hän sanoi. 'Joten se on erittäin mahdollista (olla esimies, joka tukee monimuotoisuutta), mutta sinun on päästävä pois ja olla valmis näkemään mukavuusalueesi ulkopuolelle.'

Minneapolisissa toimittajalla ja varapresidentillä Sanchezilla ei ole illuusioita siitä, että hänen uutishuoneensa päätöksillä olisi välitön vaikutus, mutta hän toimii kiireellisesti. Hän sanoi tunteneensa olonsa mukavuusalueeltaan ulkopuolella puistossa käytyjen keskustelujen aikana ja myöntää täysin, että tehtävää on vielä paljon.

'Ihmiset ovat vasta aloittamassa kaiken tämän työn, enkä usko, että kukaan saa sitä juuri nyt', Harkness sanoi. 'Se vaatii valtakunnallista yhteistyötä nähdäksemme, mitkä ovat parhaat käytännöt ja mitkä toimivat ja mikä ei, jotta voimme tehdä siitä pitkäkestoisen.'

Vara-Orta haluaa uutistoimistojen oppivan toisiltaan, mutta hän odottaa käsittelevänsä median monimuotoisuutta eläkkeelle jäämiseen asti. Värillisten toimittajien katarsiset keskustelut eivät tuota konkreettista muutosta, hän sanoi; vain vastuullisuus.

'(Toimittajina) meidän tehtävämme on saada instituutiot tilille, mutta emme voi tehdä sitä edes omassa kodissamme - uutishuoneissamme. Se on täysin demoralisoivaa. Ja sen pitäisi olla raivostuttavaa ihmisille, jotka todella välittävät oikeudenmukaisuudesta', hän sanoi. 'Voimme kutsua liittohallituksen ulos, mutta on kauheaa katsoa peiliin ja ihmetellä, missä olet ollut osallisena.'

Eliana Miller on äskettäin valmistunut Bowdoin Collegesta. Voit tavoittaa hänet Twitterissä @ElianaMM23 , tai sähköpostitse osoitteeseen.