Paikallisten voittoa tavoittelemattomien uutisten kannalta vuosi 2020 oli erittäin hyvä vuosi, ja 2021 on vielä parempi

Viisi aloitetta ohjaa rahaa ja kykyjä paikallisiin uutishuoneisiin eri puolilla maata. Voiko se korvata vanhojen uutishuoneiden vähenemisen?

(Ren LaForme/Poynter)

Toisin kuin useimpien vanhojen tiedotusvälineiden liiketoiminta tuhoutui viime vuonna, suuret voittoa tavoittelemattomat paikalliset aloitteet kukoistavat ja ovat terveen kasvun tiellä myös tänä vuonna.

Harkitse:

Report for America on yksi niistä kuusi finalistia MacArthur Foundationin toiseen '100&Change' -kilpailuun - 100 miljoonan dollarin apuraha suuren ongelman suurelle ratkaisulle. Vaikka Report for America -aloite uutisaavioiden poistamiseksi ei olisikaan voittaja – malarian parantamisen tai kodittomuuden poistamisen kaltaisten ehdotusten kanssa kilpailevia ehdotuksia vastaan ​​– se, että se valitaan 3 650 hakijan joukosta ja 475 hyväksytään tarkistettavaksi, lisää ohjelman näkyvyyttä ja rahoitusta.

ProPublica, voittoa tavoittelemattomien startup-yritysten pioneeri vuonna 2007, on hiljaa siirtynyt täydentämään kansallisia tutkintaprojektejaan parilla suurella paikallisella hankkeella. . Se on perustanut osavaltiokohtaisia ​​tytäryhtiöitä Illinoisissa ja Texasissa ja auttanut 45 projektissa siellä ja muualla kolmen viime vuoden aikana maksamalla toimittajille palkkoja ja tarjoamalla editointi- ja esittelyapua vakiintuneille organisaatioille. Yksi heistä, joka työskentelee Anchorage Daily Newsin kanssa, voitti Pulitzer-palkinnot julkishallinnon ja kansallisen raportoinnin osalta viime vuonna. 6 miljoonan dollarin budjetti vuonna 2020 paikallisiin toimiin nousee 10 miljoonaan dollariin vuonna 2021 (ProPublican 35 miljoonan dollarin kokonaissummasta).

Muut aloitteet ovat alkamassa . American Journalism Project on kokonnut apurahatiimin jakaakseen 50 miljoonaa dollaria seuraavien useiden vuosien aikana. Knight Foundationin pitkäaikainen pyrkimys saada yhteisösäätiöt harkitsemaan paikallisen journalismin tukemista osana apurahaohjelmiaan on juurtumassa. Myös voittoa tavoittelevat sanomalehdet ja muut paikalliset liikkeet ovat tulossa peliin, kun he etsivät nopeasti lahjoituksia lukijoilta ja hyväntekeväisiltä, ​​jotka on varattu tiettyihin tutkinta- ja vastuullisuusprojekteihin tai kykyyn luoda niitä.

Tarkastellessani viittä suurinta ponnistusta (ei missään nimessä kattavaa luetteloa) löysin useita malleja nousevan esiin.

Kuten säätiömaailmassa on tavallista, jotkut samoista tunnetuista toimipisteistä tulevat yhä uudelleen vastaanottajiksi - Texas Tribune , VTDigger , uusi Vuoristovaltion valokeilassa Länsi-Virginiassa. Onko kyse siitä, että rikkaat rikastuvat ja tosi uutiset jättävät aavikot? Kenties. Säätiöiden keskuudessa pitkään vakiintunut käytäntö on sijoittaa rahansa sinne, missä he voivat luottaa haluttuun tulokseen.

Amerikkalaiset mediakuluttajat näyttävät vihdoin saavan viestin, että heidän paikallislehtensä ei ole taloudellisesti terve – heikentynyt jo ja kohtaa ennen pitkää kuolemanvaara. Digitaalisten tilausten lisäksi lukijat alkavat lähettää vapaaehtoisesti verovähennyskelpoisia lahjoja.

Hyväntekeväisyysmaailmassa mielipiteet jakautuvat avun laajentamisesta voittoa tavoitteleville tiedotusvälineille. Jotkut näkevät sanomalehtisektorin liian pitkälle menneenä eivätkä halua lähettää penniäkään ahneille hedge-rahastoketjujen omistajille. He uskovat, että voittoa tavoittelematon malli on parempi omistusrakenne ja kunnianhimoisten paikallisuutisten tulevaisuus. Toiset ajattelevat, että vakiintuneet voittoa tavoittelevat myyntipisteet (mukaan lukien paikalliset lähetykset) säilyttävät tarvittavan mittakaavan, institutionaalisen tietämyksen yhteisöistään ja uutishuoneistaan, jotka voivat kääntyä kattamaan pandemian kaltaisen valtavan ja monimutkaisen tarinan.

Toinen asia, American Press Instituten johtaja Tom Rosenstiel kertoi minulle, sopii vanhaan totuuskäsitykseen siitä, että miehelle annetaan kala verrattuna hänen opettamiseen kalastamaan. Report for America rahoittaa pääasiassa toimittajia ja sijoittaa heidät paikkoihin, joissa he voivat jatkaa tarinoita, jotka eivät muuten toteutuisi (mutta vastaanottajaorganisaatioiden on nostettava ottelua). American Journalism Project ja uudemmat Nopeuta paikallista Paikallinen mediayhdistys on keskittynyt organisaatioiden valmiuksien rakentamiseen oman varainhankinnan tekemiseen ja liiketoimintapuolen johtamiseen.

Jotta voittoa tavoittelematon sektori kukoistaa, tarvitaan täsmennystä – hekin kärsivät vuoden 2020 pandeemisesta mainonnan taantumasta ja sen jatkumisesta tänä vuonna. Tulot tapahtumista ja sponsoroinnista saivat osuman, vaikka virtuaalitapahtumat ja jatkuva uutiskirjeiden voimakkuus vaimensivat sitä.

Päätapahtuma on kuitenkin säätiön tuki ja varakkaiden henkilöiden huomion saaminen - se kukoistaa. Myös menestymisen vaikuttavan journalismin tuottamisessa, selvästi nousussa, pitäisi kasvattaa menestystä.

Tässä on tietoja viiden huomionarvoisen aloitteen kasvusta.

Puhuin toimittaja Kyle Hopkinsin kanssa toukokuun alkuiltapäivänä hän ja Anchorage Daily News voittivat vuoden 2020 Pulitzer-palkinnon julkisesta palvelusta . Hopkins oli ymmärrettävästi innoissaan, mutta ei niin innoissaan unohtaessaan kiittää Charles Ornsteinia, ProPublican paikallisen raportointiverkoston päätoimittajaa, avusta kaikissa osissa, jotka tekevät tyrmäysprojektin – data-analyysin, esityksen ja tarinan muokkaamisen.

ProPublica jakoi kunnian tarinoista seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja lainvalvonnan puutteesta suurilla alueilla Alaskan maaseudulla – ja se maksoi Hopkinsin palkan. Se oli voittoa tavoittelemattoman järjestön kuudes Pulitzer ja paikallisverkoston huippupiste, mutta vain yksi kymmenistä sellaisista projekteista, jotka edistävät parasta paikallista journalismia.

Ornstein, joka on ollut ProPublican palveluksessa sen lanseerauksesta vuonna 2007 suoritetun uran jälkeen (mukaan lukien oman julkisen palvelun Pulitzerin Los Angeles Timesissa ), kertoi näin: 'Ensimmäisen vuosikymmenen ajan keskityimme pääasiassa kansallisiin tutkimuksiin (vaikka ne alusta asti jaettiin paikallisten myyntipisteiden kanssa). Mutta kun näimme menestystä, aloimme nähdä myös roolimme paikallisessa – suurimmassa täytettävässä aukossa.”

ProPublica päätyi vastaamaan paikalliseen uutiskriisiin kahdella tavalla. Se julkaistiin ensimmäisen kerran alueellisella tasolla vuonna 2017, jolloin lanseerattiin ProPublica Illinois toimittajan ja 12 toimittajan kanssa. Viime vuonna se lisäsi kuuden hengen Texasin tutkintaryhmän, joka sijaitsi The Texas Tribunessa. Tänä vuonna Illinoisin yksikkö laajenee kattamaan muut Keskilännen osavaltiot, ja Etelä- ja Länsi-alueiden yksiköt ovat työn alla, Ornstein sanoi.

Erikseen, Paikallinen raportointiverkosto alkoi vuonna 2018 seitsemällä pilottiprojektilla. Se kasvaa 20 projektiin vuonna 2021, Ornstein sanoi, ja ProPublica jatkaa nyt jopa kolmella vuodella tukea erityisen vahvojen toimittajien johtamille paikallisille tiimeille.

Osa ProPublican tarjoamista toimista on seulonta lupaavimpien ideoiden tunnistamiseksi. Sitten se hyödyntää 125 hengen uutishuoneitaan ja pitkää kokemustaan ​​tarjotakseen monipuolista apua niiden toteuttamisessa.

Jos paikallisen projektin tehostamisessa on salainen kastike, Ornstein sanoi, se voi olla niiden tarjoama huutomerkkiinfografiikka ja interaktiiviset toiminnot. Hän mainitsi esimerkkeinä The Advocate/Times-Picayunen vuonna 2019 julkaiseman sarjan New Orleansissa. kemiallisten käsittelylaitosten aiheuttama saastuminen , ja sarja, jossa Honolulu Star-Advertiser on päällä 'meren muurien upea vaikutus kartanoiden suojelemiseen' laajempien ympäristö- ja ilmastoasioiden kustannuksella.

Joitakin muita huomionarvoisia projekteja on hänen mukaansa ollut MLK50 ’s paljastaminen sairaaloista, jotka hyötyvät Memphisin köyhien hoidosta Wendi C. Thomasin johtamana ja hyvin organisoidun sitoutumispyrkimyksen ohella; ja Molly Parkerin tiedotus ProPublica Illinoisista ja Lee Enterprisesin Etelä-Illinoisanista Asunto- ja kaupunkikehitysministeriön epäonnistuminen asuntohankkeiden turvallisuuden valvonnassa .

'Meillä on enemmän arvokkaita ideoita kuin voimme rahoittaa', Ornstein sanoi, mutta hänellä on myös hienovaraiset valintakriteerit. ”Etsimme selkeää paikantunnetta, emme tarinaa, joka voitaisiin kertoa missä tahansa. Joten kysymykset (kysymme) ovat miksi täällä ja miksi nyt.' Esimerkkinä, Ornstein sanoi, että hän on saanut useita ehdotuksia opioidikriisin paikallisesta kattamisesta, joka on ehdottomasti hyvä tarina lokalisoitavaksi, mutta ei sovi ProPublica-malliin.

ProPublican paikalliset hankkeet tekevät yhteensä 6 miljoonan dollarin sitoumuksen vuonna 2020 ja 10 miljoonan dollarin vuonna 2021 – kriittinen massa, joka todennäköisesti pitää vahvojen paikallisten tutkimusten kiihkon vireänä tulevina vuosina.

Jopa tuosta 60 % plussasta kasvupyrähdyksestä huolimatta Ornstein sanoi, että hän etsii 'oikeaa tasapainoa – emme kasva niin nopeasti kuin Report for America'. Ajatuksena on varmistaa, että hankkeiden määrä ei ylitä kykyä tukea niitä. Pysyäkseen tahdissa ProPublica ylensi useita toimittajia viime kesänä ja palkkasi kolme lisää paikallisiin ohjelmiin joulukuussa .

Kun Steve Waldman ja Charles Sennott perustivat Report for American vuonna 2017 löyhästi mallin mukaan Opeta Amerikkaa varten Epäperinteisten nuorten opettajien joukko, he päättivät ryhtyä ratkaisemaan ongelman, joka liittyy sanomalehtien henkilöstön vähenemiseen ja uutisaavikkoihin.

Suunnitelmana oli sijoittaa nuoria toimittajia, joilla on yleensä kolmen tai neljän vuoden kokemus, toimipisteisiin eri puolilla maata. Report for America näyttää sekä vaikuttavia toimeksiantoja etsivät toimittajat että isäntinä toivovat julkaisut ja lähetyskanavat. Jo ensimmäisenä vuonna hakemukset molemmin puolin sopimusta ylittivät huomattavasti sen, mitä organisaatio pystyi rahoittamaan.

Waldmanilla ja Sennottilla oli pitkä kokemus startup- ja säätiömaailmasta, ja he rakensivat kaksi taidokasta ominaisuutta strategiaansa. He aloittivat pienestä 14 harjoittelupaikalla oppiakseen ja hioakseen ideaansa ja näyttääkseen rahoittajille, että lähestymistapa tuotti tuloksia.

Waldman mainitsee mielellään Lexington Herald Leaderin uudelleen avatun Easten Kentuckyn toimiston toimittajaa, joka löysi johdon tarinalle vesijärjestelmän viasta toisena työpäivänsä.

Report for America päätti myös vaatia, että paikalliset vastaanottajat, voittoa tavoittelemattomat tai voittoa tavoittelemattomat, tarjoavat 50 % vastaavuuden. Sen lisäksi, että he osoittavat sitoutumista pelkän rahojen ottamisen sijaan, heillä on voimakas kannustin vetää mukaan yhteisösäätiöitä tai yksityisiä hyväntekeväisyysmiehiä, joilla ei ehkä ole ollut journalismia.

Jos rohkea tarjous MacArthurin 100 miljoonasta dollarista onnistuisi, Waldman lähetti minulle sähköpostia: 'Voimme mennä isommin ja nopeammin. Vuoteen 2024 mennessä saamme 1 000 toimittajaa ja 2 500 toimittajaa viiden vuoden apurahan aikana. Arvelemme, että se olisi noin 600 000 journalismia. Yhtä tärkeää on se, että tällainen lähestymistapa hyödyttäisi noin 140 miljoonaa dollaria paikallisia lahjoituksia paikallisille uutistoimistoille.'

Jopa ilman apurahaa, Report for America suunnittelee nopeaa kasvua ja on ottanut käyttöön käänteen – joulukuussa se ilmoitti, että se tulee rekrytoida joukko toimittajia, joilla on vähintään kahdeksan vuoden kokemus jotka voivat valmentaa ja muokata sekä raportoida.

Pyrkimyksenä on laajentaa tämän ohjelmavuoden 160 uutishuoneesta ja 225 toimittajasta 200 sanomalehteen ja 300 toimittajaan 1. kesäkuuta alkavalle vuodelle, kertoo Kim Kleman, Report for America's National Director, joka nyt valvoo sijoitteluja.

Uusi, kokeneempi ryhmä tulee todennäköisesti olemaan noin 20, hän sanoi. Siirtyminen uran varhaisten toimittajien ohi seuraa vastaanottajien panosta, Kleman sanoi. 'Organisaatioissa tarvitaan kipeästi kokeneempia toimittajia ja toimittajia kaikkialla.'

Kun Report for America kasvaa ja kypsyy, Kleman kertoi minulle, että myös matchmakingin määrä ja monimutkaisuus kasvavat. Se voi tarkoittaa esimerkiksi sen varmistamista, että julkinen radioasema saa jonkun, jolla on äänituotannon ja lähetysten jakelutaidot.

Ellei myyntipisteellä ole tiettyä toimittajaa mielessä, 'annamme heille liuskan', Kleman sanoi minimoidaksemme huonon istuvuuden mahdollisuuden. Erityisesti tänä vuonna Report for America kaksinkertaistaa ponnistelut varmistaakseen, että värilliset toimittajat – 42 % sen ydinryhmästä tähän mennessä – pysyvät hyvin edustettuina.

Waldman myönsi aikaisemmassa teoksessani, että jopa puolet palkasta maksaminen on kallis yritys, mutta se voi vangita jopa kaikkein kehittyneimpien säätiöiden, kuten MacArthur, mielikuvituksen ja viedä uutishuoneet suuren askeleen eteenpäin projektissa, jota he eivät todennäköisesti muutoin tekisi. olla varaa.

Olen miettinyt, voisiko Report for America -suunnittelu tai jopa Report for America itse toimia mallina liittovaltion investoinneille paikalliseen journalismiin – puskuri tällaisten palkintojen politisoimista vastaan.

Waldman on edelleen skeptinen. Vaikka kolmas osapuoli valitsee tavan käyttää liittovaltion rahoitusta parhaiten, Waldman kertoi minulle viime vuoden lopulla , poliittinen paine saattaa silti tunkeutua sisään. Se on kaksinkertaisesti totta, koska pelkästään tutkivaan tarinaan perustuva ruokavalio rypistelee poliitikkojen höyheniä.

ProPublican presidentti Richard Tofel on samaa mieltä. 'Ottaisimme julkisia varoja vain, jos se olisi todella sisältöneutraalia', hän sanoi, 'joka on avoin kaikille julkaisijoille. Joten, postimaksutuet, kyllä; mikä tahansa digitaalinen (Yhtymä Public Broadcasting), ei.'

Sarabeth Berman tuli American Journalism Projectin toimitusjohtajaksi toukokuussa kansainvälisen koulutusfilantropian uran jälkeen. Hänen nimityksensä ja muu 14-jäseninen henkilökunta, jossa on vahvasti värikkäitä ihmisiä, näyttää säätiöltä, ei toimittajien ja toimittajien kokoelmalta.

Se sopii yhteen kuvattu tehtävä Chalkbeatin perustajat Elizabeth Green ja John Thornton (myös The Texas Tribunen perustaja) kaksi vuotta sitten käynnistettäessä – AJP:ssä olisi kyse kestävän kehityksen kapasiteetin rakentamisesta sen sijaan, että se investoisi suoraan uutiskeräilyyn, kuten Report for America.

Berman kertoi minulle, että 16 organisaatiota useiden tukivuosien ensimmäisenä aikana hän ja AJP ovat jo muuttamassa sitä, mitä he aikoivat tehdä. The apurahansaajien ensimmäinen aalto tavoitteena on kehittää erilaisia ​​malleja – kuten Chalkbeat tai The Texas Tribune, mutta ei tarkkoja jäljennöksiä –, jotka tarjoaisivat startup-yrityksille ja nuorille voittoa tavoittelemattomille järjestöille mahdollisuuden jäljitellä liiketoimintastrategioita.

Pandemia on kuitenkin nopeuttanut sanomalehtien laskua, Berman sanoi, että kriteerit ovat muuttuneet hieman. 'Etsimme nyt erityisesti organisaatioita, jotka voivat kasvaa ja skaalautua... joilla on kyky ja edellytykset toimia osavaltionsa tai metroasemansa ankkureina.'

Esimerkkejä ovat VTDigger, jolla on nyt osavaltion suurin uutishuone, tai The Oaklandside, joka on syntynyt naapurista Berkeleysidesta ja joka palvelee pääosin mustia, latinalaisamerikkalaisia ​​ja aasialaisamerikkalaisia ​​yhteisöjä Oaklandissa (missä MediaNews Groupin omistama Oakland Tribune on toiminut. uutisresurssit vähentyneet voimakkaasti).

Hän sanoi, että suhteellisen vähemmän kiinnostavia ovat suppeammin keskittyneet tai boutique-startupit, joissa on kaksi tai kolme toimittajaa, vaikka 'meillä on portfoliolähestymistapa - jotkut ovat erilaisia.'

Muiden organisaatioiden ohella Berman ja AJP etsivät energisiä yhteisösäätiöitä tukeakseen kasvavaa voittoa tavoittelematonta järjestöä, jolla on potentiaalia tulla tärkeimmäksi uutislähteeksi tietyssä paikassa. Pandemian mainoksen taantuman vaara auttaa vahvistamaan asian.

Bermanin tausta ei ole ollut journalismissa (vaikka hän on naimisissa New Yorker -toimittajan Evan Osnosin kanssa), vaan pikemminkin johtotehtävissä Teach for China- ja sitten Teach for All -palveluissa. Puolen tunnin haastattelussa hän näytti heijastavan samaa innostusta ja keskittymistä, jotka ovat tehneet Greenistä upean varainkeruun projekteilleen – viimeksi miljoonan dollarin 'ponnahdusikkuna'-uutishuone Votebeat (jatkoi juuri vuoteen 2022).

AJP on tähän mennessä jakanut 12 miljoonaa dollaria ensimmäisestä uskaltaa hyväntekeväisyyttä rahasto, jonka varat ovat 40 miljoonaa dollaria, ja se alkaa toisesta. Apurahat ovat monivuotisia, mutta Green kertoi minulle, että projekti käyttää sen, mitä se kerää, sen sijaan, että luodaan rahasto, kuten monet säätiöt tekevät, ja rajoitetaan apurahat ansaittuihin tuloihin.

Green uskoo, että voittoa tavoittelematon journalismi, jota ei rasita osakkeenomistajien ja lainanantajien tuotto, on tulevaisuus. Sen vastaanottajat ovat kaikki voittoa tavoittelemattomia järjestöjä. Hän ja Thronton ovat asettaneet pitkän tähtäimen tavoitteeksi kerätä miljardi dollaria tällaisen paikallisen journalismin tukemiseen.

Äskettäin lanseerattu Journalismin rahoituksen laboratorio , Googlen rahoittama aloite, ei vain hyväksy vanhoja sanomalehtiä osallistumaan varainkeruupeliin, vaan se tekee myös yhteistyötä The Seattle Timesin kanssa, joka on 10 vuoden kokemus varainhankinnasta ja kokemus menestyksestä .

Yksi paikallismedialiiton monista ohjelmista , se on tiukasti kapasiteettia lisäävä harjoitus, lähinnä ohjeet lahjoitusten ja säätiön apurahojen keräämiseen ja onnistumiseen.

Yhdeksän kuukauden pikakurssi, johon osallistui 16 organisaatiota, käynnistettiin syksyllä ja jatkuu vielä tänä vuonna, Frank Mungeam, LMA:n innovaatiojohtaja, kertoi minulle.

Mungeam sanoi, että osallistuvien organisaatioiden valintakynnys oli 'osoitettu kyky' suorittaa tutkimuksia ja 'julkaisijoiden sitoutuminen'.

Harjoitus herättää myös jyrkän keskittymisen tehtävän määrittelyyn ja sisältää yhteisön kuuntelukierroksen, joka saattaa paljastaa tarpeita, jotka jäävät huomiotta kattavuuden aukkojen vuoksi.

Varainkeruukampanjoiden ensimmäisten joukossa ovat The Advocate/The Times-Picayune of New Orleans ja The Post and Courier of Charleston, South Carolina. Jokainen on voittanut Pulitzerin viime vuosina ja tuottaa tasaisen virran kunnianhimoisia tutkimuksia.

Sekä The Advocaten tutkimustoimittaja Gordon Russell että The Post and Courierin puheenjohtaja P.J. Browning sanoivat minulle, että on liian aikaista arvioida kampanjan tuloksia ja sitä, mitä he voivat tehdä rahoilla.

Mutta The Advocate on määritellyt tavoitteeksi kaksinkertaistaa neljän hengen tutkintaryhmänsä ja luonut tyylikkään verkkosivuston (samanlainen kuin The Seattle Times), joka voi dokumentoida varainkeruun ja sen tulokset.

LMA teki sopimuksen The Timesin kanssa koulutuksen järjestämisestä, ja siinä roolissa on julkisen median veteraanijohtaja Joaquin Alvarado. Mungeam kertoi minulle, että ryhmä on jo kerännyt 600 000 dollaria tässä alustavassa vaiheessa. Hän lainaa Alvaradon arvioita, että sanomalehdet voisivat lopulta saada kolmanneksen tuloistaan ​​lahjoituksista.

Rahaa ei ole vielä käsissä toiselle kohortille, Mungeam sanoi, mutta hän ja LMA ovat erittäin kiinnostuneita, kun otetaan huomioon kiistaton muutos mainostajalta yleisön tukemiseen liiketoimintamallina. 'En ole koskaan urani aikana nähnyt, että paikallisten toimittajien tekemiä ja yhteisöllisiä lisäarvoja arvostettaisiin laajemmin.'

Jennifer Preston päätyy tässä kuussa kuuden vuoden johtajina journalismin ohjelmia Knightissa, joka on ollut vuosikymmenien johtava uutis- ja uutiskoulutuksen rahoittaja. Tuossa viestissä hänellä on ollut 360 asteen näkemys voittoa tavoittelemattomien paikallisten uutisten kehityksestä ja hän pitää näkemästään.

'Se on tärkeämpää kuin koskaan ennen', hän sanoi minulle. 'Olen syvästi huolissani sivustoista, jotka naamioituvat paikallisiksi uutisiksi. … Ne vaikuttavat erittäin tietämättömiin (mutta) erittäin sitoutuneisiin (uutiskuluttajiin).

On erittäin tärkeää 'taistella disinformaatiota tarkalla tiedolla', hän jatkoi, ja se tarkoittaa 'riippumatonta puolueetonta raportointia... paikallista, alkuperäistä raportointia'. Huutaen väärennetyt paikalliset uutissivustot, jotka poseeraavat sanomalehtien kaltaisilla nimillä on myös osa sitä, mitä lailliset paikalliset uutisorganisaatiot voivat tehdä.

Preston mainitsi voittoa tavoittelemattoman sektorin edistymisen indeksinä NewsMatch , yksi Knightin allekirjoitusohjelmista muiden kansallisten säätiöiden kanssa yhteistyössä Institute of Nonprofit Newsin kanssa. Vuonna 2020 4 vuotta vanha ohjelma laajeni 260 osallistujaan. Kerätyt dollarit ovat edelleen taulukossa, mutta ne ylittävät selvästi 43 miljoonaa dollaria vuodesta 2019 lähtien.

NewsMatch tukee suoraan myyntipisteitä ja on myös kannustin yhteisösäätiöille, joiden panokset ovat vastineet, tekemään samoin. Knight yritti hyvissä ajoin ennen Prestonin saapumista saada nämä paikallisesti keskittyneet säätiöt laajentamaan toiminta-aluettaan perinteisten terveyden ja taiteen apurahojen ulkopuolelle ja harkitsemaan myös journalismin hyväntekeväisyyttä.

Sinnikkyys on tuottanut tulosta; nyt sekä voittoa tavoittelemattomat startup-yritykset että vanhojen sanomalehtien tutkimusprojektit saavat asteittain enemmän tukea tällaisilta säätiöiltä ja yksittäisiltä lahjoittajilta.

Preston tuli Knightiin vuosien jälkeen digitaalisena toimittajana ja uutishuoneen ylläpitäjänä The New York Timesissa. Jonkin sisällä muistiinpano, joka ilmoitti hänen lähdöstä , säätiön pääjohtaja Alberto Ibargüen kirjoitti: 'Kun Jennifer liittyi Knight Foundationiin, olimme juuri käyneet läpi merkittävän teknisten innovaatioiden ja kokeilujen ajanjakson. Hän ohjasi huomion takaisin paikallisiin uutistoimistoihin.'

Sen lisäksi, että Knight on tukenut pitkäaikaisia ​​professuureja yliopistoissa eri puolilla maata, säätiö loi niin sanotun Table Stakes -ohjelman, joka on erittäin yksityiskohtainen etenemissuunnitelma vakiintuneille organisaatioille digitaalisen muutoksen aikaansaamiseksi mitattavissa olevilla tuloilla. (Osa koulutuksesta tehdään Poynterissa).

Monet, mutta eivät kaikki, osallistuvista organisaatioista ovat metro- tai keskikokoisia sanomalehtiä, jotka ajoittain aiemmin viimeisen kahden vuosikymmenen aikana näyttivät jääneen Knightin suosiosta.

Knight tukee sekä Report for Americaa että American Journalism Projectia. Se on sisällyttänyt ne laaja ja pitkäaikainen 300 miljoonan dollarin Journalism and Democracy Initiative .

Kysyin Prestonilta, onko olemassa vaaraa, että liian monet suuret projektit menevät rajallisen säätiön rahapotin jälkeen. 'En näe heidän kilpailevan keskenään', hän vastasi. 'Näen heidän tekevän yhteistyötä keskenään ja ratkaisevan ongelman eri osia.'

Paikallisten voittoa tavoittelemattomien yritysten (ja myös voittoa tavoittelevien paikallisten startup-yritysten) kvantifiointi on kirjaimellisesti keskeneräistä työtä, INN:n monivuotinen projekti . Vuosien mittaan on myös vaikeutunut kertomaan, kuinka paljon uutisointivoimaa on kadonnut paikallisten sanomalehtien, aikakauslehtien ja alt-viikkolehtien kamppailussa. Toimialat lopettivat oman raportoinnin noista tilastoista vedoten niihin huonoina PR-suhteina.

Lopullisten tietojen puuttuessa epäilen kuitenkin, että innokkaimmat puolestapuhujat ja harjoittajat voisivat väittää, että uusi kasvaa nopeammin kuin vanha vähenee.

Se on enemmän kuin pelleilyä, mutta se ei enää anna aihetta haukkua voittoa tavoittelematonta sektoria arvokkaina pieninä kokeiluina, joita vanhojen uutisten väheneminen kääpiöi.

API:n Rosenstiel kuvailee itseään 'innostuneeksi realistiksi' alan kasvusta ja uskoo, että 'mittakaava on edelleen ongelma'. Hän kiistää myös 'ajatuksen, että voittoa tavoittelematon järjestö on (sisäisesti) parempi ja eettisempi. Se on empiirisesti väärin.'

Ensinnäkin alan on neuvoteltava lahjoittajien aikeista. Voivatko he ottaa rahat ostamatta rahoittajan haluamia tuloksia (verrattuna siihen, mihin raportointi johtaa)? Ja kuten The Texas Tribune havaitsi muutama vuosi sitten, kuinka suuria tapahtumien ja uutiskirjeiden sponsoreita kohdellaan uutisraporteissa, tulee herkkä kysymys.

Kaikesta tästä huolimatta Rosenstiel sanoi, että aloitteista on tullut 'arvokkaita ja täydentäviä'. Toimittajan laittaminen kadulle on kallista. Report for America ja ProPublica ottavat sen vastaan, Rosenstiel sanoi, ja lisäpotku on koulutettu nuoremmille toimittajille tekemään työtä syvällisesti ja vaikuttavasti.

Kokoaessani tämän kappaleen löysin rahoituksessa vakaamman nousupolun ja merkittäviä tuloksia kuin odotin. Nyt kun sanomalehdet hyppäävät mukaan etsimään hyväntekeväisyysrahoitusta tutkintayksiköilleen, näen vanhojen ja uusien mallien tarkoituksen yhdistämisen vastineena mahdollisuutena. Näiden kahden summa voisi muodostaa terveet uutisjärjestelmät monille yhteisöille.

Tämä artikkeli on alun perin julkaistu 25. tammikuuta 2021.