Eläkkeellä olevat McClatchyn johtajat odottavat näkevänsä ensimmäisen pennin

McClatchyn hedge-rahaston omistajan tuleviin veronpalautuksiin liittyvä monimutkainen kaava on entisten johtajien ja miljoonien eläkedollarien välissä.

McClatchyn logo

Saatat muistaa sivuvaloa McClatchyn konkurssimarssista vuoden 2020 alussa. Yhtiö aloitti vuoden peruuttamalla äkillisesti ylimmän tason eläkkeelle maksamansa johdon lisäeläkebonukset.

Luonnollisesti kärsineet entiset johtajat eivät olleet tyytyväisiä. He palkkasivat asianajajia ja taistelivat vastaan. He saivat paikan velkojien komiteassa, kun konkurssin uudelleenjärjestely kiertyi liittovaltion tuomioistuimeen.

Konkurssimenettely saatiin päätökseen. Yhtiö oli myyty elokuussa hedge fundille Chatham Asset Management, joka ylitti kaikkialla läsnä olevan Alden Global Capitalin. Eläkkeellä olevat johtajat määrättiin pitkälle jonolle myyjiä, joille luvattiin ainakin jotain takaisin.

Kuusi kuukautta myöhemmin, kuinka se on toiminut heille?

Eräs entinen toimittaja, joka toimii edelleen alalla ja jota pyydettiin olemaan lainaamatta nimeä, esitti sen sähköpostissa näin:

”Vaimoni ja tyttäreni tällä viikolla molemmat kysyivät minulta miljardeista dollareista, joita odotamme. En ole kuullut mitään. Ymmärtääkseni rahat, jos niitä edes on olemassa, tulisivat jostain valtavasta odottamattomasta verosta, jonka Chatham olisi voinut saada oston seurauksena. Viimeksi luin, että odottamaton summa olisi neljä senttiä dollarista, jos se on. Olen sanonut vaimolleni ja tyttärelleni, etteivät he kuluttaisi niitä neljää senttiä.'

Oudot nousivat, kun maksut loppuivat 1.1.2020. Ei huomautusta, ei selitystä. Jotkut järkyttyneet eläkeläiset sanoivat jopa, että yksi vuosia kellonkellona tulleista säännöllisistä maksuista oli osunut heidän pankkitileilleen ja vedetty sitten mystisesti takaisin.

Kuten parhaalta voitiin päätellä, McClatchy päätti konkurssi-saneeraushakemuksen valmisteluvaiheessa, että nämä takaamattomat maksut eivät johtaisi liiketoiminnan jatkuviin kuluihin, etenkään muihin jatkuviin kuluihin, kuten nykyisten työntekijöiden maksamiseen.

Jotkut, minä mukaan lukien, pilkkasivat Knight-Ridderin entisen toimitusjohtajan Tony Ridderin tai McClatchyn entisen toimitusjohtajan Gary Pruittin kaltaisia ​​vaikeuksia, jotka olivat siirtyneet vuonna 2012 toiseen seitsennumeroiseen työhön Associated Pressin johdossa. (Knight-Ridderin suunnitelma sekoittui McClatchyn kanssa, kun viimeksi mainittu osti entisen vuonna 2006.)

Ridder, nyt 79, seisoi palatakseen arviolta 5,3 miljoonaa dollaria loppuelämänsä aikana; Pruitt, huomattavasti nuorempi 64-vuotiaana, 14,5 miljoonaa dollaria.

Ridder ilmestyi noin 600 hengen ryhmän johtajaksi, joka yritti palauttaa maksuja. Hän varoitti minut tarinan toiselle puolelle. Eräiden joukossa oli 80-vuotiaita leskiä.

McClatchyn johto saattoi olla tietämättä leskeistä. Käytännössä he eivät välittäneet. Rahoitus oli tullut kuninkaaksi, ja Chatham ja muut lainanantajat halusivat, että kaikki tarpeettomat sitoumukset leikattaisiin.

Muut nuoremmat eläkeläiset myönsivät voivansa kestää taloudellisen iskun ja tuskin luokitellaan vaikeiksi tapauksiksi. Suurten lisäbonusten menettäminen aiheutti kuitenkin tuhoa, he sanoivat eläkkeelle jäämisen rahoitussuunnittelussa.

Tom Fiedler, Miami Heraldin entinen toimittaja ja Bostonin yliopiston journalistikoulun dekaani, selitti:

”Monille meistä nämä edut liittyvät suoraan kykyymme ylläpitää eläkkeellä, jota pidettäisiin vaatimattomana lähes minkä tahansa muun toimialan eläkeläisille. Omasta puolestani totean, että lupaus eläketuloista, jotka sisälsivät tämän lisäeläke-etuuden, tuli 35 vuoden jälkeen Miami Heraldissa ja viimeisten kahdeksan vuoden aikana kohtuullisesti palkatun päätoimittajana niin sanotun kultaisen aikakauden lopussa.

”Antelias bonukset olivat menossa tai poistuivat vuoteen 2000 mennessä, aivan samalla kun olin siirtymässä vanhempiin riveihin. Arvostan McClatchyn vilpittömiä ponnisteluja sanomalehtensä pelastamiseksi ja olen murtunut nähdessäni sen (ja useimpien muiden uutisorganisaatioiden) vakavan tilanteen. Tiedän, että leikkauksia on tehtävä, enkä vapauta itseäni uhrauksen jakamisesta. Mutta uhrin jakaminen ja uhrina oleminen ovat hyvin eri asioita…

”Voin vakuuttaa, että on aika raitistaa huomata yhtäkkiä minun iässäni (74), että vaimoni ja minä laskemme eläketuloja lähes kolmanneksen. Ja lisätäkseni loukkauksen tuohon vammaan, McClatchy nyt hylkää minut ja muut tilanteessani 'korkean korvauksen saavina henkilöinä'. Selkeä johtopäätös on, että meidän kuvitellaan piilottaneen kasa ylimääräistä rahaa, joita tuskin tarvitsemme, olimmepa työskennelleet kovasti sen eteen. sitä tai ei.

'McClatchyn aktuaarien mukaan tässä tapauksessa minun odotetaan elävän vielä 13 vuotta, ja edellisen 'anteliaan' suunnitelman mukaan keräisin noin 500 000 dollaria eli noin 36 000 dollaria vuodessa. Kyllä, tuo rahamäärä on antanut perheellemme mahdollisuuden nauttia mukavista asioista, joita meillä ei muuten olisi. Mutta nyt – jälleen, ilman ennakkoilmoitusta – joudumme leikkaamaan kotitalousbudjettiamme samalla määrällä, ja se on ollut rasitusta.”

Pyysin McClatchylta kommenttia. Päätoimittaja, joka pyysi, että häntä ei lainata nimellä, oli oikeassa, he vahvistivat. Mitään ei ole vielä maksettu. Ei myöskään ole päätetty, kuinka paljon se on. Se riippuu monimutkaisesta kaavasta, joka liittyy Chathamin tuleviin veronpalautuksiin.

Tarkempaa vastausta vaadittaessa McClatchyn tiedottaja viittasi minut 288-sivuiseen Securities and Exchange Commission -asiakirjaan. Se oli kaikki mitä yritys halusi sanoa, hän sanoi.

Hän osoitti minut kohtaan Yleiset vakuudettomat vaateet. Asiaankuuluvalta näyttävä kohta kuuluu seuraavasti:

Konkurssisäännön 9019 mukaisesti, tyydytyksenä ja vastineeksi sallituista luokan 5 vaateista, jokainen sallitun luokan 5 vaateen haltija saa voimaantulopäivänä suhteellisen osuutensa GUC Recovery Trust -osuudesta (jotka oikeuttavat haltijan saamaan 20-10418). -mew Doc 867 Kirjattu 21.9.20. Kirjattu 21.9.2020 21:22:54 Pääasiakirja s. 39/268 32 suhteellinen osuus GUC Recovery Trust -omaisuudesta GUC Recovery Trust -sopimuksen mukaisesti.'

Toimittajan vastaus:

'Puhu siitä, kuinka osaa kääntää lause.'