Miami Herald juhlii Mariel Boatliftin vuosipäivää matkustajien ja alusten tietokannan kanssa

Miami Herald -tietokanta on julkaissut syvällistä tietoa yhdestä Kuuban maastamuuton tärkeimmistä tapahtumista. Toimittaja, dataanalyytikko ja verkkokehittäjä työskenteli kuukausia digitoidakseen ja järjestääkseen vähän tunnettua dataa vuoden 1980 Mariel-venehissistä, julkaistiin toukokuun lopulla muistoksi 30 vuotta alusten saapumisesta Yhdysvaltoihin.

Tietojoukot ovat enemmän kuin pelkkiä numeroita ja nimiä; jokainen ennätys vihjaa tarinaan jostakin, joka aloittaa uuden luvun elämässään. Se on tehokas esimerkki, joka osoittaa, että datalähtöiset projektit voivat olla paljon enemmän kuin karuja, tunteettomia numerosarjoja.

Projekti seuraa yli 125 000 vuoden 1980 Mariel-venehissin matkustajaa Kuubasta Floridaan, joka oli yksi kolmesta Castron jälkeisestä pakosta. Tietokannan ideana oli luoda yleisluettelo venehissin aikana saapuneista ihmisistä, jotka oli kerätty tuntemattomasta valtion raa'asta, standardoimattomasta lokista saaduista tiedoista. Herald aikoi rohkaista venehissiin kuuluneita ihmisiä auttamaan luomaan kattavan luettelon matkan tehneistä aluksista ja yhdistämään ihmiset aluksiin.

Tiedot koonneelle toimittajalle tämä oli enemmän kuin erikoistehtävä; se oli tilaisuus tuoda syvällistä kattavuutta omaan elämäänsä liittyvään kokemukseen.

Henkilöstön kirjailija Luisa Yanez saapui Yhdysvaltoihin Freedom Flightsilla, joka on toinen pako Kuubasta Floridaan. 'Tänään ei ole olemassa päälistaa, ei Ellis Island -tyyppistä ennätystä, joka merkitsisi kuubalaisten saapumista Miamiin', Yanez kirjoitti sähköpostissa. 'Mariel-tietokannan tavoitteena on täyttää se aukko yhdelle tunnetuimmista pakolaisistamme luomalla matkustajaluettelo jokaiselle alukselle.'

Pakolaisnimiluettelon puhdistaminen, mikä merkitsi enimmäkseen jokaisen tietueen tarkkuuden tarkistamista ja ilmeisten virheiden poistamista, kesti Yanezilta noin viisi kuukautta. Hän sanoi olevansa vapautettu päivittäisistä määräajoista käsitellä tietoja.

Osana tutkimustaan ​​Yanez sanoi toivoneensa saavansa täydellisempää tietoa siitä, kuka oli missäkin veneessä. Noin neljän kuukauden kuluttua projektista hän pyysi yhdysvaltalaiselta rannikkovartioston historioitsijalta Mariel-venehissiin liittyviä tietueita. Hän mainitsi asiakirjan nimeltä Marine Safety Log, luettelon veneiden luetteloista.

Tuolloin se oli saatavilla vain käsin kirjoitettuna, vaikka se oli tarkoitus digitoida. Prosessin nopeuttamiseksi Yanez palkkasi tutkijan Washington D.C.:stä kopioimaan ja lähettämään tiedot hänelle.

Varmistuttuaan tietojen olevan asianmukaisia, Yanez ja joukko projektiin palkattuja kopioijia digitoivat veneiden nimet. Prosessi kesti noin kaksi viikkoa.

Vaikka meriturvallisuusloki ei ollut kattava, se tarjosi enemmän tietoa kuin Yanez, tietokantaeditori Rob Barry ja verkkokehittäjä Stephanie Rosenblatt alun perin odottivat pystyvän tarjoamaan.

Lopullisessa muodossaan Heraldin luettelo yhdistää kaksi tietojoukkoa ja tekee niistä haettavissa. 'Yksi on luettelo yli 130 000 nimeä kuubalaisista, jotka saapuivat Key Westiin Kuuban Mariel-sataman kautta huhtikuun lopun ja syyskuun 1980 välisenä aikana', Yanez kirjoitti. 'Toinen on luettelo nimistä yli 1600 venettä käytetty juuri tuon venenoston aikana.'

Sivuston suunnittelu, joka Yanezin mukaan muuntaa tiedot yhteisöprojektiksi, rohkaisee lukijoita lisäämään puuttuvia tietueita ja osoittamaan tai poistamaan ketään veneluettelosta. Ihmiset voivat myös jakaa anekdoottejaan ja muistoja .

Yanez sanoi, että yleisön reaktio sekä verkossa että henkilökohtaisesti on ollut voimakasta ja tunteellista, mikä vahvistaa ajatusta, että historialliset tietokannat ovat enemmän kuin numeroita.

'Ihmiset purskahtivat itkuun nähdessään heidän nimensä tietokannassamme', Yanez sanoi. 'Tykkään kutsua tätä 'luettelon voimaksi'. On jotain valtavasti liikuttavaa, kun koet traumaattisen tapahtuman elämässäsi – sodan, muuttoliikkeen, vainon – ja sitten näet nimesi kaikkien muiden selviytyneiden tai veteraanien joukossa. Se on vahvistus, että olin siellä, että laskin, että minulla oli väliä.'