Vuosi sen jälkeen, kun 28 Sun-Times-valokuvatoimittajaa irtisanottiin, missä he ovat nyt?

Rob Hart

Vuosi sitten tänään Chicago Sun-Times irtisanoi valokuvahenkilöstönsä ja irtisanoi 28 kokopäiväistä työntekijää.

Suurin osa heistä on laskeutunut jaloilleen useiden valokuvaajien sähköposti- ja puhelinhaastattelujen mukaan. Vaikka he epäröivät toisinaan miettiä irtisanomisia, Sun-Timesin entiset työntekijät kertoivat minulle, kuinka heidän elämänsä – ja niiden valokuvaajien, joita en tavoittanut – on muuttunut 30. toukokuuta 2013 jälkeen.

(Vastuuvapauslauseke: Työskentelin aiemmin Sun-Timesissa, mutta en työskennellyt suoraan yhdenkään tätä teosta varten haastateltujen valokuvaajien kanssa.)

Tässä on karkea erittely siitä, mihin he päätyivät:

– Neljä oli Sun-Timesin uudelleen palkkaama maaliskuussa nimikkeellä 'multimediatoimittaja' uuden sopimuksen ehtojen mukaisesti sanomalehti allekirjoitti Chicagon sanomalehtikilta. Erityisesti nämä ovat ainoat neljä niistä 28:sta, jotka näyttävät päätyneen takaisin sanomalehtialalle kokopäiväisesti.

— Neljä tosiasiallisesti pakotettiin jäämään varhaiseläkkeelle. 61-vuotias Ernie Torres, joka työskenteli Sun-Timesissa neljä vuosikymmentä, sanoi: 'Olen jotenkin ripustanut kameran juuri nyt.' Vapaa-ajan viettäminen lastenlastensa kanssa on ollut 'mahtavaa', mutta hänen työttömyyskassansa ovat loppuneet, joten hän aikoo alkaa etsiä tapaa täydentää vaimonsa tuloja.

— Yahoo on palkannut neljä. Tom Delany, entinen Lake County News-Sun, aloitti Yahoolla tammikuussa sen jälkeen, kun yritys otti yhteyttä Sun-Timesiin parantaakseen valokuvien laatua. Delanyn entinen Sun-Timesin johtaja viittasi Yahoon hänen ja kolmen hänen entisen kollegansa luokse. Kaikilla neljällä on nyt otsikko 'hakueditori' Yahoossa.

— Kolme on löytänyt valokuvatyön lähiyliopistoista ja korkeakouluista.

— Ainakin kolme on vaihtanut toimialaa kokonaan, joista yksi palasi alalle tulipalojen sammuttaminen .

– Yksi on palannut kouluun jäätyään pois henkilökuvaajan työstä, koska hänellä ei ollut kandidaatin tutkintoa.

Suurin osa muista näyttää kääntyneen freelance-valokuvauksen pariin kokopäiväisenä keikkana vaihtelevalla menestyksellä. Toiset jatkavat freelancerina työskentelyn jälkeenkin.

Vuotta myöhemmin. 'Keep in Flight', Sun-Times 28* #lomautusauringon ajoista pic.twitter.com/Myi6w4o6U8

— Sun-Times 28* (@suntimes28) 30. toukokuuta 2014

'Joka viikko minun täytyy saavuttaa kiintiö'

Jos tiedät jotain siitä, mitä tapahtui Sun-Times -valokuvaajille viime vuonna, olet todennäköisesti nähty , kuullut tai lukea noin Rob Hart .

Oli viisas teko olla Sun-Times 28:n julkisin kasvo.

'[Sun-Times] antoi minulle pohjimmiltaan ilmaista mainontaa, että olin freelancerina', Hart kertoi minulle. 'Se teki tästä vuodesta sen, mikä se oli.'

Rob Hart

Vuoteen sisältyi keskusteluja yliopistokampuksilla, paljon mediahaastatteluja (mukaan lukien tämä) ja hänen laajalti jaettua Tumblr-blogi lomautuksesta . Hän sanoi, että virusmarkkinointi on yhdistänyt hänet asiakkaisiin paremmin kuin käyntikorttien jakaminen koskaan pystyisi.

Työ on ollut melko tasaista, Hart kertoi minulle, mutta suurin osa siitä ei ole sanomalehtiä varten. Vain 17 prosenttia hänen freelance-palkastaan ​​viime vuonna tuli kuvaustoimitukselta. Mutta hän arvioi, että toimituksellinen osuus hänen tehtävistään oli 40 prosenttia. Tämä johtuu siitä, että sanomalehtien kuvaaminen maksaa yleensä vähemmän kuin laitosten, kuten Northwestern University, kuvaaminen.

'Yksi oppimistani asioista oli se, että et voi tehdä sitä toimituksellisesti', sanoi Hart, joka opettaa myös valokuvajournalismia Northwesternissä. Hän toivoi voivansa tehdä enemmän journalismia, mutta hän nautti 'päivittäisten uutisten juoksumatolta nousemisesta'. Hän tuntee olevansa arvostetumpi freelancerina ja hänellä on enemmän kannustinta tehdä parhaansa: 'Jokainen työ on kuin ensimmäinen treffi tai kolmas treffi.'

Toinen suuri freelance-oppitunti, jonka Hart on oppinut: Pidä kiinni kiintiöstä joka viikko, vaikka sinulla olisi juuri ollut todella hyvä. Viime viikko oli hänen tähän mennessä paras viikko - noin 4 000 dollaria töissä - mutta se ei tarkoita, että hän voisi ottaa tämän viikon rauhallisesti. Kyse on huonojen viikkojen tasapainottamisesta hyvien viikkojen kanssa.

Freelance-elämän vaikein osa? Perheen ajan pitäminen. On vaikea kieltäytyä tuottoisasta työstä, mutta ne voivat olla arvaamattomia, hän sanoi. Hän toivoo saavansa taas säännöllisemmät työajat, mutta freelance-menestys tarkoittaa, että hänellä on varaa olla hieman nirso. 'Se ei ole ollut helppoa', hän sanoi, 'mutta se on ollut hauskempaa.'

'Kokonaan uusi maailma'

Michelle LaVigne vietti kymmenen vuotta Pioneer Pressissä. Mutta hänen uusi liiketoimintansa muoto- ja hääkuvaajana tarkoittaa, että hän ajattelee valokuvaamista tavoilla, joita hän ei koskaan ennen tehnyt. Esimerkiksi valaistus oli asia, johon hänen ei koskaan tarvinnut panostaa liikaa sanomalehteä kuvattaessa.

Michelle LaVigne

'Olen motivoituneempi oppimaan lisää salamastani ja studiovalaistuksesta ja erilaisista objektiiveista ja erilaisista kameroista', hän sanoi. ”Se on jännittävää ja joskus haluan huutaa. Se on kokonaan uusi maailma.'

Vaikka hän on edelleen freelancerina Northwest Heraldissa, hän saa viettää suurimman osan ajastaan ​​opiskelemaan uusia asioita studiosta ja yrityksen pyörittämisestä. 'En uskonut, että olisin palanut loppuun, kun työskentelin lehdelle, mutta nyt ymmärrän, että olin liian rutiinissa', hän sanoi.

Ja LaVigne toisti Hartin tunteita siitä, että hänen työtään arvostetaan nyt enemmän. Kun ihmiset näkevät hänet häissä, he sanovat: 'Joo, valokuvaaja.' Se on harvinaisempaa, kun käsittelet uutisia.

'Mitä väliä sillä on, jos sinulla on paperi?'

Brian Powers , puolestaan ​​kutsuu itseään toivottomaksi romanttiseksi sanomalehdissä työskentelyn suhteen: 'Mielestäni henkilöstöön palaaminen on se paikka, missä haluan olla, ja uskon, että henkilökunnan työpaikkoja tulee aina olemaan.'

Brian Powers

23-vuotiaana vuonna 2010 Powers ymmärsi, ettei hän tarvinnut korkeakoulututkintoa ollakseen kokopäiväinen työntekijävalokuvaaja Aurora Beacon Newsissa, esikaupunkien Sun-Times -lehdessä.

Mutta vuonna 2013, lomautuksen jälkeen, kävi ilmi, että hän tarvitsi sen tutkinnon. Hän jäi paitsi henkilökuvaajan työstä, koska hän ei suorittanut tutkintoaan Western Kentuckyn yliopistossa, joten hän palasi viime vuonna journalistikouluun valmistumispäivänä toukokuussa 2015. Hänen freelance-tehtävänsä ja vaimon työ mahdollistavat tutkinnon suorittamisen. .

(LaVigne ja Hart mainitsivat myös puolisonsa välttämättömänä tukimuotona - sekä rahallisesti että henkisesti - sen jälkeen, kun heidät irtisanottiin.)

Koulu on nyt erilainen, Powers sanoi. 'Ammattimaailmassa oleminen on auttanut asettamaan asiat perspektiiviin juuri sen suhteen, miten opiskelijaelämä sujuu', hän kertoi minulle. ”Kokeen tekeminen ei näytä maailmanlopulta. Finaaliviikko ei ole 'Voi luoja'.

Kun hän oli viimeksi koulussa, eräällä luokalla hänet vaadittiin rakentamaan verkkosivusto Flashilla, eikä video ollut tärkeä osa opetussuunnitelmaa. Nyt hän valmistuu vuoden 2010 taitojen sijaan vuonna 2014, ja hänellä on takanaan myös yli kolmen vuoden työkokemus.

Sillä välin hän sanoo, että yliopisto antaa hänelle mahdollisuuden oppia uusia taitoja paremmassa ympäristössä: 'On ollut hienoa tulla takaisin kouluun ja oppia kaikki asiat, joita yritimme haparoida lehdissä.'

Seuraa @samkirkla

Korjaus: Tämän artikkelin riviä muutettiin kuvastamaan sitä tosiasiaa, että Northwesternin kaltaiset laitokset, eivät vain Northwestern, tarjoavat yleensä paremmin palkattuja tehtäviä kuin sanomalehdet. Jotkut sanomalehdet maksavat vastaavia hintoja.