Tom Verduccilla oli alle kaksi kuukautta aikaa kirjoittaa kirja Cubsin historiallisesta kaudesta. Hän löi kotijuoksun.

Tässä 3. marraskuuta 2016 valokuvassa Chicago Cubs juhlii Major League Baseball World Seriesin seitsemännen ottelun jälkeen Cleveland Indiansia vastaan ​​Clevelandissa. The Cubs voitti 8-7 10 erässä ja voitti sarjan 4-3. (AP Photo/Charlie Riedel, File)

Yleensä pitkän kauden huipentuessa World Seriesin viimeisen pelin jälkeen Tom Verducci odottaa yhtä asiaa.

'Nuku', Verducci sanoi.

Tänä vuonna Verducci teki kaikkea muuta kuin. Sen sijaan, että olisi levännyt, hän ryhtyi tutkimaan ja kirjoittamaan 140 000 sanan pituisen kirjan vuoden 2016 Cubsista. Ja hänen täytyi tehdä se alle kahdessa kuukaudessa painaen lähetyspainiketta uudenvuodenaattona.

'En suosittele sitä kaikille', Verducci sanoi.

Toisaalta Sports Illustratedin veteraani saattaa olla ainoa kirjailija, joka pystyy tekemään tällaisen saavutuksen. Hän oli myös pätevin, sillä Cubsin eeppinen World Series -voitto melkein vaati, että Verducci, epäilemättä tämän sukupolven paras baseball-kirjoittaja, ottaisi huomioon hänen näkökulmansa.

Hänen uusi kirjansa ' The Cubs Way: Zen pesäpallon parhaan joukkueen rakentamisesta ja kirouksen katkaisemisesta ”, tarjoaa suurenmoisen ainutlaatuisen analyysin, joka sukeltaa syvästi ja syvästi yrittäessään selittää Theo Epsteinin, Jed Hoyerin, Joe Maddonin ja koko Cubsin aivotuotannon taikuuden.

Verducci alkoi ostaa ideaa Cubs-kirjasta jälkikauden aikana viime lokakuussa. Hän sanoi, että se kirjoitetaan riippumatta siitä, kuinka Cubs menestyi Clevelandia vastaan ​​​​World-sarjassa. Jos he hävisivät, hän sanoi, että se olisi antanut hänelle enemmän aikaa, sillä odotettu julkaisupäivämäärä ennen 2017 World Seriesia.

Aiheeseen liittyvä koulutus: Historian käyttäminen urheilun kirjoittamiseen

Cubsin dramaattinen paluu 3 pelin tappiosta 1 tappioon ja heidän ensimmäisen teoksensa historiallinen luonne 108 vuoteen vaativat kuitenkin kirjan pääsemistä markkinoille mahdollisimman nopeasti.

Verducci väittää, ettei hän tukenut Cubsia ('Olen hyvä olemaan murehtimatta siitä, mitä en voi hallita'), mutta voit olla varma, että kustantaja Crown Archetype tavoitteli ehdottomasti Chicagon voittoa. Koska kiinnostus Cubsia kohtaan on kaikkien aikojen huipulla, kirjasta tulee varmasti suuri myyjä.

'Cubsin voitto on valtava baseball-tarina', Verducci sanoi.

Verducci meni heti töihin viimeisen ulostulon jälkeen luottaen ydinraportointivahvuuteensa: suhteisiin. Hän on tuntenut Epsteinin, Cubsin baseball-operaatioiden johtajan, siitä lähtien, kun hän kirjoitti lehdistömuistiinpanoja San Diego Padresille, ja Maddonin, Cubsin managerin, joka juontaa juurensa hänen päivistään Angelsin penkkivalmentajana.

Verducci sanoi, että nämä suhteet tuottivat pitkiä ja rehellisiä haastatteluja näiden päähenkilöiden ja muiden kanssa marraskuussa. Olisi ollut 'vaikeaa, ellei mahdotonta, jos minut esiteltiin niille kavereille viime vuonna', hän sanoi.

'Suhteet ovat kaiken hyvän raportoinnin selkäranka', Verducci sanoi. Sanon aina, että CSI:n kaltaiset TV-ohjelmat voivat käyttää tekniikkaa tapausten ratkaisemiseen, mutta parhaan työn tekee silti poliisi kadulla. Hän tuntee lähteensä.

Verducci loihtii myös yksityiskohtia ja anekdootteja, jotka tuovat tarinaan lisäulottuvuuksia. Hän sanoo, että se on peräisin hänen vuosien kirjoittamisestaan ​​Sports Illustratedille, jossa hänen aikakauslehtensä, jotka ilmestyivät usein päiviä tapahtuman jälkeen, vaativat häntä kaivaa esiin tietoja, joita ei ollut raportoitu aikaisemmissa tileissä.

Verducci osoittaa kohtaa, jossa esiintyy David Ross. Hän joutui siihen, mitä Cubsin sieppaajan päässä liikkui, kun hän osui ratkaisevaan ja odottamattomaan kotiin tähti Clevelandin helpottajan Andrew Millerin puolelle pelissä 7.

'Jos kirjoitat 'Ross löi kotijoukkueen viimeisessä Major League -hyökkäyksessä', se on hieno tarina. Se on Hollywood-juttuja', Verducci sanoi. 'Mutta minua kiehtoi se, mitä hän ajatteli. Kuinka hän teki sen? Hän teki läksynsä Millerin suhteen. Hän tiesi, että kun Miller pudisti kiinni sieppaajan kyltin kahdella lyönnillä, hän aikoi heittää pikapallon 90 prosenttia ajasta. Joten Ross odotti pikapalloa ja sai sen kaiken.

Työskentely Fox Sportsilla kenttätoimittajana World Series -sarjan aikana antoi Verduccille uskomattoman pääsyn Maddoniin. Hänen avauslukunsa on hämmentävä kertomus siitä, että hän oli Cubsin managerin kanssa hetkiä ennen peliä 7 Clevelandissa. Vaikka tiedätkin jo pelin lopputuloksen, tämä aloitusluku saa sydämen sykkimään ja antaa sävyn kirjan loppukaudelle.

Tämän jälkeen Verducci kertoo yksityiskohtaisesti jokaisen World Seriesin pelin ja vangitsee varhain matalat ja sitten Cubsin huipput.

'Haluan lukijoiden tuntevan, että he kokevat sen uudelleen', Verducci sanoi.

Kirjan kirjoittamisen ei pitäisi olla sprinttiä, mutta se on mitä Verduccin täytyi tehdä saadakseen sen valmiiksi. Hän tiesi kuitenkin koko prosessin ajan, että lukija ei välittänyt, jos hän oli lyhyessä määräajassa. Tärkeintä oli aina toimittaa laadukas kirja, jonka Verducci toivoo kestävän 10, 20 vuoden kuluttua, kun fanit palaavat muistelemaan vuoden 2016 World Seriesia.

Verducci kertoo saaneensa sopimuksen 80 000 sanan kirjan toimittamisesta. Se osoittautui vauhdikkaaksi, sillä lopullinen määrä ylitti 140 000 sanaa.

Se oli merkki siitä, kuinka paljon baseballista intohimoinen Verducci nautti päästä sisälle Cubsin aivotyöhön. Hänellä oli todella ristiriitaisia ​​tunteita, kun hän suoritti viimeisen luvun.

'Vaikka tämä kirja oli niin työvoimavaltainen, odotin joka päivä innolla raportoimista ja kirjoittamista', Verducci sanoi. ”Tiesin, että minulla on hyvä aihe ja että minulla oli paljon materiaalia. Vaikka se välillä oli henkisesti rasittavaa, se oli myös virkistävää. Kun kirja oli valmis, ikävöin sitä.”