Mitä tehdä, kun urapolkusi on tuntematon alue

(Sarah O'Brien)

Masuma Ahuja on freelance-toimittaja, jonka töitä on esitelty CNN:ssä, Vicessa ja BBC:ssä. Hän kirjoittaa myös kirjaa tyttövyydestä ympäri maailmaa The Washington Postin The Lily -sarjansa perusteella. Ahuja valmistui Poynter’s Leadership Academy for Women in Digital Mediasta vuonna 2015.

Joka kerta, kun minua pyydetään kirjoittamaan 150-sanainen elämäkerta, jään.

Ammattielämässäni on ollut paljon iteraatioita, aina Snapchatin ja Kikin uutishuoneiden avaamisesta politiikan käsittelemiseen ja tuoreisiin uutisiin vastaajaviestien avulla ja viimeksi raportoimiseen ja kirjan kirjoittamiseen.

Vuosien ajan urani alussa olin vain Internet-lapsi. Aloin työskennellä suurissa, vanhoissa uutishuoneissa. Muutamassa ensimmäisessä työpaikassani nimikkeet olivat vaihtelevia, tehtäväni epämääräisiä. Minut määriteltiin lähinnä sillä, että osasin käyttää Internetiä. Tehtäviini kuului vanhempien toimittajien auttaminen tyhjentämään välimuistinsa ja vakiintuneiden toimittajien vakuuttaminen lataamaan Snapchat.

Nämä uutishuoneet antoivat minulle vankan pohjan opiskella ja ymmärtää, kuinka tehdä hyvää journalismia.

Mutta se, että olin digitaalinen ihminen, tarkoitti, että polkuni erosi toimittajista, joiden kanssa työskentelin, istuin lähellä ja katsoin ylöspäin. Koska en halunnut kirjoittaa painettuun julkaisuun tai tuottaa televisiota varten, käytettävissäni olevat vaihtoehdot olivat usein strategian, editoinnin ja ohjelmoinnin risteyksessä – etsimässä tapoja viedä olemassa olevaa journalismia ja laittaa se uusiin paikkoihin.

Mutta parasta, mitä rakastan tehdä, on raportoida ja kertoa tarinoita. Käytän usein Internetiä ja teknologiaa auttaakseni minua tekemään tämän paremmin, mutta journalismi on edelleen toimintani keskiössä.

Polkuni on ollut mutkikas ja sisältänyt monia odottamattomia käänteitä, mutta tässä on joitain oppitunteja oman polun luomisesta, jotka olen oppinut matkan varrella.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin The Cohortin numerossa, Poynterin uutiskirjeessä, joka on suunnattu digitaaliseen mediaan pomppiville naisille. Liity keskusteluun tästä.

1. Tee asia, jonka haluat tehdä nyt.

Olen aina tehnyt kahta työtä: sitä, joka minulla on ja jota haluan. Edellinen siksi, että minulle maksettiin siitä, jälkimmäinen siksi, että halusin näyttää, että pystyn siihen.

Esimerkiksi CNN:llä, vaikka työhöni kuului virallisesti kehittyvillä alustoilla työskentely, kirjoitin myös sisältää tarinoita politiikan inhimillisistä vaikutuksista . Halusin todistaa, että voin olla alan toimittaja, ja lopulta nämä leikkeet auttoivat minua sijoittamaan ensimmäiset tarinani kentältä.

Ohjien ottamisessa on voimaa. Lam Thuy Vo, BuzzFeedin vanhempi toimittaja, joka on raportoinut ja kertonut tarinoita eri medioissa datan, videon ja sanojen avulla, on samaa mieltä. 'Siellä on voimaa olla odottamatta lupaa', hän sanoi, 'että ihmiset antavat sinulle työn tehdä haluamaasi sisältöä.'

Tarvitsemme tunnustusta tullaksemme palkkaamaan haluamiimme töihin, mutta emme tarvitse ulkoista vahvistusta ollaksemme sellaisia ​​elokuvantekijöitä, toimittajia ja podcasteja, joita haluamme olla.

'Muista, että kukaan ei anna sinulle lupaa olla se henkilö, jonka haluat olla', myönsi Alex Laughlin. Alex on ystävä ja entinen kollega, joka on tehnyt paljon journalismia ja tehnyt paljon Internetiä. Hänen virallinen tehtävänsä on tuottaja Transmitter Mediassa, mutta hän on tuottanut ja isännöityjä podcasteja , kirjoitettuja tarinoita, loi Slack-yhteisön , rakennettu botteja ja enemmän. Hänen urapolkunsa on esimerkki hienosta kääntymisestä ja uusien rooleiden taitamisesta.

2. Tee luettelo asioista, joita teet. Tämä lista on sinun tehtäväsi.

En pidä substantiivista työnnimikkeinä. Ehkä se on huijarin syndrooma. Ehkä se johtuu siitä, että minua ei koskaan pidetty 'todellisena toimittajana', vaikka tein todellista raportointia. Ehkä se johtuu siitä, että yritän muuttaa sanojen määritelmää sisältämään kaltaiseni ihmiset.

Pidän enemmän verbeistä – kukaan ei voi kiistellä sen kanssa, mitä olet jo tehnyt. On vaikea kiistää sitä tosiasiaa vastaan, että raportoin ja kerron tarinoita, että kirjoitan ja muokkaan ja tuotan. Vaikka en sovikaan laajimmin kuviteltuun toimittajan, tuottajan tai toimittajan määritelmään.

3. Käytä sivuprojektejasi pelaamiseen.

Sinun ei tarvitse kaupallistaa niitä; heidän ei tarvitse olla töissä. Mutta ne ovat tapa tutkia uusia tiloja, löytää matalapaineisia tapoja kokeilla. Suurin osa luovimmista ja uraauurtavimmista työstäni on tehty 'todellisen työni' puolella.

Esimerkiksi kauan ennen kuin käytin kertakäyttökameroita usean maan luomiseen, multimediaprojekti äitiydestä CNN:llä , ystäväni ja minä teki Tumblrin jossa on omia kertakäyttökamerakuviamme. Ja kuukausia ennen kuin käytin vastaajaviestejä Yhdysvaltain vuoden 2016 presidentinvaalien jälkimainingeissa , minä laita lentolehtisiä ympäri New Yorkia puhelinnumerolla ja pyytää ihmisiä jakamaan rakkaustarinoitaan.

'Se on minun sivuprojektini, joka auttaa minua selvittämään, missä journalismin osissa todella viihdyn', myönsi Vo. Hän loi esimerkiksi a Tumblr tarkastella hänen sosiaalista mediaansa ja digitaalista jalanjälkeään avioeron jälkeen; hän sai stipendin BuzzFeedissä tuon Tumblr- ja sivuprojektin perusteella.

Sama koskee Laughlinia. ”Jokainen merkityksellinen askel, jonka olen tähän mennessä ottanut urallani, on ollut sivuprojektin ansiota. Se johtuu siitä, että olen erittäin helposti kyllästynyt, ja se ulottuu tapaan, jolla määrittelen itseni. En koskaan, koskaan halua olla yksi asia', hän sanoi.

4. Sopeutumiskykysi on voimavara.

Olin usein huolissani siitä, että se, että pomppaan meedioiden välillä, tarkoittaa, että minulla ei ole asiantuntemusta. Minusta tuli erittäin hyvä hyppäämään uusiin medioihin ja löytämään uusia tapoja kertoa tarinoita. Mutta uutuus tarkoitti usein sitä, että minulla ei ollut vuosien kokemusta asian tekemisestä tai kattavaa portfoliota.

Mutta tämä ei välttämättä ole huono asia.

Pivotit uusiin alustoihin ovat alallamme aivan liian säännöllisiä, ja tiimejä on luotu (ja sitten hajotettu) luomaan uutta sisältöä uusille alustoille ja uusissa muodoissa, olipa kyseessä sitten viestisovellukset, livestreamit tai sosiaaliset videot. Jos pystyt tekemään journalismia eri alustoilla, se auttaa sinua vain jatkuvasti kehittyvällä alallamme.

'Jos pystyt sopeutumaan muutokseen alalla, joka selvittää jatkuvasti liiketoimintamalliaan… kun opit mukautumaan varhain, se on sinänsä taito', Vo sanoi.

5. Tuntemattomat polut ovat pelottavia, mutta täynnä mahdollisuuksia.

Ihailen monia vakiintuneita toimittajia, jotka ovat viettäneet vuosikymmeniä alalla eri puolilla maailmaa, mutta tiedän vain muutaman, joka on kertonut tarinoita kaikilla haluamillani tavoilla. Olen joskus turhautunut, kun ei ole ketään, jonka uralla voisin etsiä ohjausta siitä, mitä tehdä seuraavaksi tai kuinka päästä sinne, missä haluan olla.

Mutta se antaa minulle myös ainutlaatuisen vapauden rakentaa omaa polkuani. Työskentelin digitaalisena toimittajana Washington Postissa ja CNN:ssä, ja vietin viimeiset kaksi vuotta freelancetoimittajana ja eläen matkalaukusta. Raportoin muutamasta suuresta projektista naisten elämästä, vaelsin kylien läpi Etelä-Aasiassa ja vietin kuukausini puhuen naisille rakkaudesta, elämästä ja muuttoliikkeestä.

Nyt otan toisen käänteen: puran matkalaukkuni Lontoossa ja löydän kaikki erilaiset alustat kertomaan kertomiani tarinoita.

Jos haluat lisätietoa, sisäpiirivitsejä ja jatkuvaa keskustelua naisista digitaalisessa mediassa, tilaa The Cohort sähköpostiisi joka toinen tiistai.