Mitä 'Earthrise' merkitsi tiedemiehille, toimittajille, taiteilijoille - ja minun kaltaiselleni levottomalle teini-ikäiselle

Tämä kuuluisa 24. joulukuuta 1968, valokuva nimeltään 'Earthrise', näyttää maan kuun pinnan takana Apollo 8 -matkan aikana. (William Anders/NASA AP:n kautta, tiedosto)

Minulle 'Earthrise' on tutkimisen ikoni, uteliaisuuden ja kaltaistenmme rajattomien seikkailujen symboli päivittäisten fyysisten tarpeidemme ulkopuolella.

Se kosketti minua ensimmäisen kerran noin 25 vuotta sen jälkeen, kun Apollo 8:n astronautit valokuvasivat sen vuonna 1968. Olin levoton teini-ikäinen, joka oli pakkomielle tieteiskirjallisuudesta ja tähtien katselemisesta. Näin sen suurella valkokankaalla projisoituna planetaarion kupoliin. Muistan vieläkin sen pitkän hetken, jolloin lakkasin hengittämästä. Marmorinsininen maapallo on näyttämön kauneus, mutta tuo karu kuun pieni horisontti on olennainen elementti, joka sytyttää tulevaisuuden unelmia ja tutkimisen tunteen.

National Geographicin valokuvaaja ja tiedetoimittaja Babak Tafreshi. (Omakuva)

Se ei ollut ensimmäinen maannousukuva kuun pinnan yläpuolella. Robotti-avaruusalus Lunar Orbiter 1 vangitsi ensimmäisen vuonna 1966 pienemmällä tarkkuudella mustavalkoisena. Vielä tärkeämpää on, että journalismin näkökulmasta katsottuna sitä ei kuvannut todistava ihminen, joka vaelsi ulkoavaruudessa noin 240 000 mailin päässä kotoa.

Apollo 8:n astronauttien ei tarvinnut valokuvata tätä kohtausta, eivätkä he odottaneet sitä – he keskittyivät erittäin haastavaan tehtävään. Mutta sillä hetkellä he ymmärsivät sen tallentamisen tärkeyden.

Kun näet kotisi toisen maailman horisontista, ymmärrät todella, että ihmiskunta on vihdoin jättänyt kehtonsa tutkiakseen muita maailmoja.

Siksi tämä kuva on inspiroinut monia meistä. Aloitin yötaivaan valokuvaamisen vähän planetaarioesityksen jälkeen, eikä intohimoni ja urani koskaan lakannut kasvamasta.

Astrovalokuvaajan näkökulmasta kuvan merkittävä puoli on Maan koko.

Valokuva on otettu 250 mm:n Zeiss-teleobjektiivilla Hasselblad-keskikokoisella kameralla, joka on samanlainen kuin tavallisen 35 mm:n kameran 135 mm:n objektiivin näkökenttä. Saman linssin läpi kuun nousu maan taivaalla näyttää lähes neljä kertaa pienemmältä ja paljon vähemmän dramaattiselta. Taivas on pilkkopimeä käsivalotuksessa hitaalla, mittatilaustyönä tehdyllä Ektachrome-filmillä (1/250 sekunnista f11:llä). Pidempi muutaman sekunnin valotus voisi paljastaa joitain tähtiä, mutta se ylivalottaisi suurelta osin kirkkaan, auringon valaiseman kuun ja Maan.

Kuvajournalismin näkökulmasta mielenkiintoinen näkökohta kuvassa on se, kuinka sen maailmanlaajuinen julkaisu muutti 1950-luvulla alkaneen avaruuskilpailun kulkua. Kilpailu johtui suurelta osin poliittisten johtajien perustamisesta uuden suurvallan perustamiseksi. Valtava budjetti ja yleisö auttoivat sekä Neuvostoliiton että Amerikan avaruustutkijoita kehittämään teknologioita enemmän kuin koskaan ennen. Neuvostoliiton Sputnik-satelliitti laukaisi avaruusajan vuonna 1957. Yhdysvallat jäi toiseksi, kunnes Apollo 8 saavutti kuun kiertoradan ja kaikki kolme maannousukuvaa osoittautuivat vaikuttaviksi kurssin muuttamisessa.

Seitsemän kuukautta myöhemmin, heinäkuussa 1969, Apollo 11 laskeutui Kuuhun. Apollo-ohjelmien jälkeen miehitetty avaruuskilpailu hiipui ja aurinkokunnan tehokkaasta robottitutkimuksesta paljon halvemmalla tuli jatkuvasti lisääntyvän kansainvälisen yhteistyön pääpaino.

Myös ympäristönsuojelijat ymmärsivät 'Earthrisen' maailmanlaajuisen ulottuvuuden: yhtenäisen planeetan katse kaukaa osoittaen ainutlaatuisen mutta hauraan avaruusaluksen, jonka me kaikki jaamme.

Tämä on merkittävä esimerkki valokuvaamisesta muutosta varten. Jotkut pitävät sitä maailmanlaajuisen ympäristöliikkeen alkuna.

Taiteen näkökulmasta 'Earthrise' on yksi monista ikonisista valokuvista, joissa on mukana kuu. Maan taivaallisen naapurin pysyvä vaikutus näkyy laajalti taiteessa ja kattaa kulttuurit ympäri maailmaa. 'Moonrise over Hernandez' (1941) ja 'The Moon and Half Dome' (1960) Ansel Adams ovat kaksi muuta esimerkkiä. Edward Steichenin 'The Pond - Moonlight' (1904). on yksi varhaisimmista värikuvista, joka sisältää kuun.

Se on myös yksi kalleimmista koskaan myydyistä kuvista – taidehuutokaupassa noin 3 miljoonalla dollarilla.

Babak Tafreshi on tähtitiedettä ja avaruuteen erikoistunut National Geographicin valokuvaaja, The World at Night (TWAN) -ohjelman perustaja ja tiedetoimittaja. Hänen kuvissaan yhdistyvät taide, kulttuuri ja tiede yhdistämällä maan ja taivaan.

Lue loput Apollo 11 -kuuhun laskeutumisestamme täältä