Zigging ja zoomin: Etsi itsellesi metafora johtajuuden menestykseen

Lähes kaksi vuosikymmentä Philadelphia Inquirerissa oli tuskin alkanut, kun kuulin ensimmäisen kerran lauseen, joka monin tavoin ilmaisi sekä uutishuoneen strategian että sen olemuksen:

Zig kun kaikki muut sakkivat.

Idea oli yksinkertainen. Älä peitä tarinaa, kuten kaikki muut peittävät sen; löytää kuvakulma, joka auttaa lukijaa tai katsojaa kokemaan tarinan aivan eri tavalla.

(Yksi suosikkisikkeistäni on koulutustoimittaja Linda Luttonin tarina WBEZ:ssä Chicagossa. Kaupungin aseväkivallan huipulla vuonna 2012, jolloin toimittajat kertoivat tuhansia tarinoita uhreista, ampujista ja poliisin yrityksistä lopettaa verenvuodatus, Linda osallistui teini-ikäisen hautajaisiin lukion rehtorin kanssa, joka oli nähnyt 27 koulua. nykyiset tai entiset opiskelijat ammuttiin – vain yhdessä vuodessa. Hänen tarinansa inspiroi kaksiosaiseen sarjaan Tämä amerikkalainen elämä.)

Meille Inquirerissa toimittaja Gene Robertsin 'zig'-mantra oli kaikkea sitä, mitä haluat johtajasi viestinnän olevan: selkeää, toimivaa, inspiroivaa. Se auttoi meitä kehittämään yhteisen uutishuonekielen. Ja jokaisen onnistuneesti toteuttamamme 'sikkin' kohdalla mantra - ja sen edustama strategia -hautautui syvemmälle lähestymistapaamme työhömme.

Se myös, kuten joskus tekee, sai vielä suuremman merkityksen. Inquirerissa 'zigging' soveltui lopulta juuri siihen uutishuoneen kulttuuriin, jonka Roberts ja hänen henkilökuntansa loivat.

Käytätkö mantroja tai metaforia auttaaksesi sinua hallitsemaan henkilöstöäsi – ja itseäsi?

Tapaessani toimittajia uutistoimistoista eri puolilta maailmaa, kuulen joitain metaforia toistuvan usein. 'Koko kentän lehdistö', puolustava strategia koripallossa, kuvaa uutishuoneen vastausta suureen tarinaan; 'tick-tock' on tarina, joka luo tapahtuman uudelleen hyvin yksityiskohtaisesti, kronologisesti, aikajanalla.

Useita muita metaforia on lainattu kuvataiteesta, kuten elokuvanteosta. Ja miksi ei? Niiden tarkoituksena on auttaa meitä visualisoimaan hyvän tarinankerrontastrategioita:

Lähennä. Mene lähelle hahmoa tai kohtausta ja keskity pieniin yksityiskohtiin, jotka auttavat herättämään henkilön tai paikan henkiin.

Käännä kamera ympäri. Sen sijaan, että raportoisit edessäsi olevasta toiminnasta (esimerkiksi kaupunginvaltuuston jäsenten välisestä keskustelusta), käännä huomiosi toiseen, mielenkiintoisempaan aiheeseen (vihainen henkilö galleriassa, stoinen pikakirjoittaja, veteraani vartija. )

Laajenna kulmaa . Lisää tarinaan kontekstia asettamalla toiminta sen oikeaan suhteeseen muuhun tapahtuvaan.

Kaikki nämä metaforat – ja muut onnistuneet – toimivat useista tärkeistä syistä:

1. Niiden merkitys on selvä. Inquirerin henkilökunta ymmärsi sanat 'Zig' ja 'Zag'. Kameroiden tuntemus antaa meille mahdollisuuden ymmärtää, mitä kirjoittajalle tarkoittaa 'lähentäminen' tai 'kulman laajentaminen'. Hämmentävät mantrat tai metaforat ovat erittäin epätodennäköisiä.
2. Ne ovat yhdenmukaisia ​​muiden viestien kanssa. The Inquirer, kun Roberts opetti uutishuoneessa sikiä, oli altavastaaja, sanomalehti, joka etsi uskottavuutta kaupungissa, jossa Philadelphia Bulletin oli arvostettu ennätyslehti. Joten koko ajatus trendin kumoamisesta, kapinallisna olemisesta – sikitseminen, kun muut sakkivat – oli yhdenmukainen minäkuvamme kanssa.
3. Heidän edustamansa idea on ansiokas. Useita tarttuvia iskulauseita on luotu auttamaan lopulta epäonnistuneen yrityksen myymiseksi. Suurin osa näistä ponnisteluista ja niiden iskulauseista on unohdettu pitkään. 'Zigging' ja sen edustama idea elää edelleen; se ehdottaa edelleen toteuttamiskelpoista strategiaa menestyä vuoden 2014 monikanavaisissa uutishuoneissa.

Ja vaikka mantrat ja metaforat voivat auttaa kokoamaan henkilöstön idean tai projektin taakse, ne voivat myös olla erittäin henkilökohtaisia. Yksilöt ottavat ne käyttöön saadakseen järkeä johtajuudestaan, editoinnistaan ​​ja raportoinnistaan.

Marissa Nelson on CBC Newsin digitaalisen median vanhempi johtaja. Äskettäin puhuimme hänen henkilöstönsä johtamisen haasteista suurten muutosten kautta, mukaan lukien merkittävä henkilöstövähennys. Hän kertoi minulle 'mastostaan'.

'Kuvittelen itseäni laivan ruorissa', hän sanoi, 'ja seison selkäni laivan mastoa vasten. Se edustaa minulle tärkeimpiä arvoja – rehellisyyttä, empatiaa, oikeudenmukaisuutta – ja se muistuttaa minua siitä, että kun etenemme eteenpäin, minun on oltava uskollinen näille arvoille, olipa edessämme millainen haaste tahansa.”

Kysyin häneltä, mikä rooli näillä arvoilla oli hänen supistamisen hallinnassa. Hän kertoi yrittäneensä tuoda empatiaa prosessiin, muistaa, että tilanne rasittaa hänen henkilöstöään ja että hänen täytyi käsitellä jokaista henkilöä erikseen ja myötätuntoisesti.

Sen lisäksi, että Marissa puolustaa arvojaan, Marissa sanoi, että 'masto' auttaa häntä myös strategisesta näkökulmasta, muistuttaen häntä, kun osasto etenee, pysymään keskittyneenä divisioonan tavoitteisiin eikä joutumaan rajusti pois.

Marissan tarina muistutti minua useista metaforista, jotka auttoivat minua pyrkimyksissäni olla tehokas johtaja.

Yksi heistä auttoi minua käsittelemään masennuksen tunnetta, jonka koin toistuvasti noin kolme viikkoa lisääntyneen vastuullisen työn vastaanottamisen jälkeen. Lopulta tajusin miksi. Masennus osui samaan aikaan sen kanssa, että tajusin, että vaikka kuinka kovasti työskentelin, en voinut saada käsivarsiani henkilöstön ja sen työn ympärille. En voinut hallita asioita.

Tänään katson taaksepäin ja ymmärrän, että oli todella hyvä, etten voinut hallita kaikkea – kuinka ihmisten pitäisi kasvaa, jos heitä manipuloidaan kuin nukkeja? Mutta muistan sen metaforan, jota käytin kuvaamaan strategiaani tämän 'hallittamattoman' toiminnan hallitsemiseksi.

Lähdin liikkeelle joka päivä kosketus se.

Joka päivä yritän saada henkilöstöni mukaan tavoilla, joilla on vaikutusta. Ehkä vierailisin toimistolla. Ehkä tapaisin yritystä käsittelevän ryhmän. Ehkä minulla olisi vaikea keskustelu. Tai ehkä viettäisin aamun työkaverin kanssa.

Se oli päivittäinen haasteeni: Kuinka voisin kosketus organisaatiota tavalla, joka vie meitä eteenpäin? Jos valitsin hyvin, minulla oli itse asiassa paljon enemmän vaikutusta työmme laatuun kuin jos olisin antanut ja editoinut jokaisen tarinan.

The kosketus metafora auttoi minua.

Toinen metafora auttoi minua, kuten 'masto' auttaa Marissaa, muistamaan, että arvoilla voi olla tärkeä rooli henkilöstön ohjaamisessa vaikeiden muutosten läpi.

Minulle metafora oli joukko kiviä .

Yli 20 vuotta sitten kuulin Whartonin professorin kuvailevan, kuinka menestyneet toimitusjohtajat ohjasivat perinteisesti organisaatiotaan muutosten läpi.

'Yritykset siirtyivät vakauden jaksoista valkoveteen', hän sanoi. Ja parhaat toimihenkilöt ohjasivat organisaationsa onnistuneesti läpi vakauden takaisin vakauden aikoihin.

'Hyvät naiset ja herrat', hän jatkoi, 'minä tarvitsen teidän tietävän yhden asian. Loppuurasi ajan ei tule olemaan mitään muuta kuin puhdasta vettä.'

Professori ei tiennyt puoliakaan. Vuonna 1993 ei ollut iPodeja, tabletteja tai älypuhelimia. Itse asiassa oli kulunut vain muutama kuukausi siitä, kun World Wide Web -ohjelmisto oli asetettu julkiseen verkkoon. Kuvittele, että joku ehdottaa tänään, että palaamme vakauden aikoihin.

Vaikka viimeiset kaksi vuosikymmentä valkovettä ovat antaneet meille monia teknologisia ihmeitä – kykymme luoda ja jakaa journalismia ei ole koskaan ollut suurempi – ne ovat myös tehneet uutistoimistojen johtajien vaikeaksi, ellei mahdottomaksi, luvata esikunnalleen joitain kerran perusasioita. Asiat, kuten korotukset, ylennykset ja jopa pitkäaikaiset työsuhteet.

Mitä johtaja sitten voi luvata henkilökunnalle?

Arvot. Voit luvata henkilöstöllesi, että yhdessä luot reilua, täsmällistä, riippumatonta ja yhteisöä hyödyttävää journalismia. Voitte luvata, että yhdessä opitte asioita, joista on hyötyä nyt ja jos menet muualle. Voitte luvata, että yhdessä teette työtä, jolla on merkitystä.

Ja tässä on metafora – nuo ​​arvot ovat kivet, joilla ylität valkoisen veden . Kuvittelen niitä kiviä ja muistan arvot, joita pidän eniten.

Kaikki eivät vastaa metaforiin; Jotkut ihmiset haluavat tosiasioita, lukuja ja hyvin järjestetyn laskentataulukon. Mutta niin kauan kuin journalismi on halunnut olla vahtikoira, loistaa valoa ja antaa ääni äänettömälle, metaforat ja mantrat ovat palvelleet sen johtajia hyvin.

Käy kurkkaamassa.