Kun koronavirus leviää edelleen ympäri Yhdysvaltoja, viikkolehdet mobilisoivat tukeakseen yhteisöjään

Kansakunnan 7 000 ei-päivittäistä yhteisön sanomalehteä on kärsinyt yhtä ankarasti kuin päivälehdet ja verkkouutissivustot maailmantalouden pysähtyessä

Viimeisimmät etusivut The Lakeville Journalista Connecticutista, Sanpete Messengeristä Utahin keskustasta ja Millerton Newsista Dutchess Countysta, New Yorkista. (Kohteliaisuus)

Yhteisön sanomalehtien toimittajat, jotka ovat usein huomiotta jätetty mutta kriittisesti tärkeä osa Yhdysvaltain mediaekosysteemiä, ovat etulinjassa koronaviruskriisissä.

Maan 7 000 ei-päivittäistä yhteisön sanomalehteä on kärsinyt yhtä ankarasti kuin päivälehdet ja verkkouutissivustot, kun maailmantalous pysähtyy ja mainonta haihtuu.

Jotkut ovat keskeyttäneet painoksensa tai leikkaaneet painosmääriä jyrkästi. Kustantajat ovat vastahakoisesti irtisanoneet pitkäaikaisia ​​työntekijöitä. Mutta tehtävä, tiedottaa yhteisöille ja pitää ne turvassa, ei ole koskaan ollut tärkeämpää.

'Se on kaksinkertainen hämäys', sanoi Bill lukija , 'Foundations of Community Journalism' -julkaisun toinen kirjoittaja ja journalismin professori Ohion yliopistossa. Viikkosanomalehdet 'ovat kiireisempiä kuin koskaan aiemmin käsitelleet paikallisia määräyksiä, paikallisia sulkemisia, tarjoavat olennaista tietoa - ja samalla ne eivät saa juuri lainkaan tuloja.'

Kun uutisten kuivuus aavikoi – yhteisöt, joilla ei ole lainkaan paikallista raportointia – leviää ympäri maata Viikkolehdistä on tullut yhä useammin näiden olennaisten tietojen ainoa lähde, erityisesti maaseutuyhteisöissä – alueilla, joilla on usein epäselvä laajakaistayhteys ja iäkkäitä väestöryhmiä, minkä vuoksi ajatus kustannusten leikkaamisesta siirtymällä kokonaan verkkoon ei ole aloite, Reader sanoi.

Kriisin alkuaikoina, kun toimeksiannot sosiaaliseen etäisyyteen leviävät hitaasti ja paikallishallinnot yrittivät kohdistaa turvallisuushuolensa yleisön saatavuuteen, viikoittaiset toimittajat olivat eturintamassa taisteluissa varmistaakseen, että viranomaiset määrittelevät uutisorganisaatiot välttämättömiksi yrityksiksi. Monet onnistuivat.

Missy Layfield, toimittaja Saaren hiekkapaperi Fort Myersissä, Floridassa, kirjoitti 20. maaliskuuta: 'Otin sähköpostitse yhteyttä kaikille viidelle valtuuston jäsenelle ja pyysin, että jos he päättäisivät sulkea 'ei-välttämättömät' yritykset, he pitävät sanomalehteä välttämättömänä ja saivat välittömästi suostumuksen kolmelta. heistä. Älä odota ongelmia kahdelta muulta.'

Hän lisäsi: 'Meillä on täällä paljon meneillään, koska olemme yksi Floridan kevätlomakohteista, eivätkä he vain lähde pois. Tämän seurauksena meillä on ollut kolme hätäkokousta tällä viikolla.'

North Lake Tahoessa, Kaliforniassa, Mayumi Elegado on taistellut terveydenhuollon osastojen kanssa neljässä piirikunnassa. Moonshine muste , hänen omistamansa ja pyörittämä lehti, josta saat yksityiskohtaista tietoa testauksista ja tartuntamääristä.

'Tietojen jakamisen taso on epätasainen', hän sanoi, ja panokset ovat korkeat: 'Viruksen torjumiseksi tarvitsemme armeijan tietoisia ja sitoutuneita kansalaisia.'

Weekliesin toimittajat ja kustantajat ovat asettaneet tehtävänsä etusijalle, mutta heidän on täytynyt olla luovia pitääkseen valot päällä.

'Aloitimme ensi viikolla siirtymällä vain tilauksiin ja vähentämällä yhdestä jälleenmyyjästä jokaista kaupunkia kohden', Janet Manko, päätoimittaja ja kustantaja. Lakeville Journal , joka julkaisee kaksi paperia, jotka kattavat Luoteis Connecticutin ja Dutchess Countyn maaseudun New Yorkissa, kirjoitti sähköpostissa.

Maaseutuyhteisöjen lehtien kohdalla jokainen dollari vaikuttaa.

Etelä-Carolinassa Betsy Finklea, 126-vuotiaan lehden toimittaja Dillon Herald , järjesti ylennyksen, joka kiitti terveydenhuollon työntekijöitä.

'Myyimme 68 paikkaa yrityksille, poliitikoille ja valituille virkamiehille, paikallisille kansalaisille ja kirkoille' 26 dollarilla kappaleelta, Finklea sanoi. 'Toimme 1 768 dollaria.'

Osavaltion uutisyhdistykset, viikkolehtien elintärkeä resurssi, ylläpitävät verkkosivustoillaan erityisiä COVID-19-sivuja, jotka linkittävät luotettaviin lähteisiin. He tarjoavat Slack-kanavia, oman yrityksen mainoksia ja julkisia palveluja, neuvoja liittovaltion elvytyspaketista ja ehdotuksia kannustaakseen mainostajia pysymään ostoissaan, kuten tämä esitys mediamyynnin asiantuntija Ryan Dohrnilta New York Press Associationin verkkosivuilla.

New Yorkin Long Islandilla, kahden läänin esikaupunkialueella, jossa asuu 3 miljoonaa asukasta, joka oli jossain vaiheessa yli 20 % piiritetyn osavaltion COVID-19-tapauksista, viikkolehtien kustantaja Steven Blank yritti heittää poijun paikallisille yrityksille. Läänissä kuoli noin 119 ihmistä hänen kuusi sanomalehteään palvella vain edellisenä päivänä.

Sähköpostissa hän tarjosi mainostajille uusia markkinointivälineitä alennettuun hintaan: ilmainen online-hakemisto avoimista yrityksistä; hakemiston, sähköpostin räjäytyksen, itse sanomalehtien sponsorointi 'osoittaakseen sitoutuneensa lehtiimme ja niiden palvelemiin yhteisöihin'; alennetut näyttömainokset, alennettu mainonta verkkosivustolla.

Tulot katosivat. 'Oikeudelliset huomautukset koulupiireille, kaikki viihdettä sisältävät kampanjat, jotka menivät pois, tapahtumapaikat katosivat', Blank sanoi. Ja kiinteistöt, hänen suurin kategoriansa, tuhoutuivat: 'Jos ihmiset ajattelivat talon myyntiä, he eivät todellakaan tee sitä Nassaun piirikunnassa.'

Palvelun listalla International Society of Weekly Newspaper Editors , jolla on 300 jäsentä maailmanlaajuisesti, strategioita koskevat kysymykset lensivät. Yksi aktiivinen viestiketju käsitteli, mitä tehdä, kun lukion urheilu, joka on viikkolehtien uutisoinnin tukipilari, katoaa.

Suzanne Dean, julkaisun toimittaja Sanpete Messenger Keski-Utahissa julkaisee tavallisesti syksyn, talven ja kevään urheilulisät ja kesälisän ylioppilaille.

'Laskutamme etukäteen koko vuodelta ja tuomme noin 13 000 dollaria, mikä on huomattava summa pienelle paperille', Dean sanoi. Kun kevään urheilu on peruttu eikä kevätlisää siten ole, 'sen sijaan, että joutuisimme palauttamaan rahaa 200 mainostajalle, mikä on kulu, jota emme juuri nyt tarvitse, lähetämme heille sähköpostia ja kerromme heille, että kevään tehoste, aiomme kiittää ensiapuhenkilöitä, lääkintäalan ammattilaisia ​​ja paikallisia terveysosastomme henkilökuntaa. Kysymme, kannattaisiko he kiitosjulkaisua kevätboosterin sijasta, ja varmasti 90 % kannattaa.

'Olen ensin toimittaja, sitten liikenainen', hän lisäsi. 'Olen ylpein siitä, että neljässä numerossa 19. maaliskuuta - 9. huhtikuuta yhden kokopäiväisen ja kahden osa-aikaisen toimittajan sekä neljän toimittajan henkilökuntamme tuotti 30 artikkelia uuden koronaviruksen vaikutuksista maakuntamme.'

Barbara Selvin, Stony Brook University School of Journalism -koulun apulaisprofessori, kirjoittaa usein viikkolehdistä.