Koronaviruksen kerronta on, että se tuli 'toiselta'. Se on ennustettavissa, vaarallinen ja väärin.

Älä koskaan rinnasta sairautta pahaan tai kulttuuria sairauteen

Jessica Wong, Fall River, Massachusetts, edessä vasemmalla, Jenny Chiang, Medford, Massachusetts, keskustassa ja Sheila Vo Bostonista, osavaltion Aasian Amerikan komissiosta, seisovat yhdessä mielenosoituksen aikana torstaina 12. maaliskuuta 2020 , Statehousen portailla Bostonissa. Aasian-Amerikan johtajat Massachusettsissa tuomitsivat heidän sanomansa rasismin, pelon lietsomisen ja aasialaisiin yhteisöihin suunnatun väärän tiedon keskellä Kiinasta alkaneen koronaviruspandemian leviämistä. (AP Photo / Steven Senne)

Se tapahtuu taas, kuten aina tapahtuu sairauksien kanssa. Tartuntapelkomme on muuttanut sairaat, potentiaalisesti sairaat ja jopa sairaita hoitavat syntipukeiksi.

Aikana, jolloin terveydenhuollon työntekijöitä juhlitaan sankareina heidän uhrautumisestaan ​​ja velvollisuutensa tunteesta, joitain hajallaan eri puolilla maailmaa hyökätään. NPR:n mukaan kun he ilmestyvät yhteisöön, heidät ajetaan pois väkivallan uhalla peläten, etteivät he ole parantajia vaan kantajia.

Uusiseelantilainen tutkija Brian Boyd tarjoaa vakuuttavan teorian tarinoista. Hän väittää 'Tarinoiden alkuperästä' että tarinat ovat välttämättömiä selviytymisellemme. Tarinat, sekä fiktio että tietokirjallisuus, laajentavat kokemustamme ja jättävät meille kaksi tehostettua voimaa: 1) tunnistaa vaara, jotta voimme välttää sen; 2) tunnistaa auttajat, jotta voimme työskennellä heidän kanssaan.

On selvää, kuinka voimme suodattaa tarinan COVID-19-pandemiasta Boydin teorian kautta. Meillä on yllin kyllin tarinoita, jotka kertovat koronaviruksen toiminnasta ja toimista, joita tarvitaan suojellaksemme itseämme ja muita. (Pese kätesi, älä kosketa kasvojasi, pysy kuuden metrin päässä toisistaan.)

Ja meillä on lukemattomia tarinoita, jotka kuvaavat sankareita toiminnassa, ei vain niitä, jotka joutuvat suoraan kosketukseen sairaiden ja kuolevien kanssa, vaan myös kauppiaita, kuorma-autonkuljettajia ja postinkuljettajia, joita on tähän asti aliarvostettu.

Tästä kehyksestä voimme johtaa yksinkertaisen protokollan toimittajille ja muille julkisille kirjoittajille ja puhujille: 'Auta meitä ymmärtämään vaarat. Auta meitä ymmärtämään, kuka voi auttaa meitä ja miten voimme auttaa.'

Boydin vakuuttavat ideat pitävät ei Ota huomioon ne, jotka käyttävät tarinoita ja kertomusten työkaluja huonoihin tarkoituksiin. Natseilla oli tarinoita itsestään ja muista, ja ne johtivat siihen, mitä me nykyään kutsumme holokausiksi. Tarinat, jotka luonnehtivat sairaita, vammaisia ​​ja sairaita vaarallisiksi yhteiselle hyvälle, ovat vaarallisia sinänsä. Heillä on pitkä historia tosielämän kertomuksissa ja fiktiossa.

Palaamme COVID-19:ään, mutta vietämme aikaa zombien kanssa.

COVID-19 on antanut meille tosielämän tarinan, joka auttaa ymmärtämään lukemattomia zombeja, joista on viime vuosikymmenen aikana tullut sci-fi-antisankareita. Zombie-elokuvat eivät ole vain tämän vuosisadan. Elokuvantekijä George Romero asetti standardin minun aikanani (1968) 'Elävien kuolleiden yöllä'. Meidän aikanamme zombit ovat lisääntyneet eksponentiaalisesti.

Vuonna 2010 sarjakuva inspiroi tv:n suositun The Walking Dead -elokuvan. Max Brooks, koomikko Melin poika, kirjoitti romaanin 'World War Z' ja Brad Pitt näytteli elokuvaversiossa. 'Game of Thrones' ritareineen ja lohikäärmeineen tarjosi meille valkoisia kävelijöitä, keskiaikaisia ​​zombeja – ja jäädytettyjä zombeja.

Peruskertomus on tuttu: Jokin voima, usein virus, on muuttanut elävät käveleviksi kuolleiksi. He syövät ihmislihaa. Jos he purevat sinua, sinusta tulee myös zombi.

Siinä trooppissa zombeista tulee sairauksien ruumiillistuma metafora. Ne ovat tartunnan saaneita, lisääntyvät, kulkevat yhteisöissä, purevat ja tarttuvat. Voit polttaa ne, ampua päähän tai katkaista pään. Useimmissa tapauksissa elävät voivat tunnistaa ne kaukaa, mikä tarjoaa mahdollisuuden taistella tai paeta. Pieni etu.

On muita tarinoita, joissa tätä etua ei ole. Otetaan HBO:n tuore Stephen King -sovitus nimeltä 'The Outsider'. Tämä romaaniin perustuva sarja kuvaa pahaa läsnäoloa maailmassa, joka – ihmisen muodossa – ruokkii lapsia. Ongelmana on, että pahuus asuu tavallisen ihmisen kehossa, yleensä sellaisen, jota kantaja on naarmuuntunut tai haavoittunut. Tästä tartunnan saaneesta henkilöstä tulee viattoman alkuperäisen lähteen vastapuoli, jota pidetään murhaajana.

Yksinkertaisesti sanottuna lähtökohta on, että ihmiset saavat pahan tartunnan ja heistä tulee hirviöitä.

Joissakin elokuvissa – ajattelen versioita 'Kehon sieppaajien hyökkäys' - hahmot voivat katsoa tavallista ihmistä kävelemässä kadulla ja ihmetellä 'Onko hän yksi meistä vai yksi heistä?'

'Taistelemme sotaa näkymätöntä vihollista vastaan', meille kerrotaan nykyisestä pandemiasta. Yksi asiantuntija kutsui virusta 'näkymättömäksi hirviöksi'. Jos näin on, kaikki ovat epäiltyjä.

Kaikilla näillä kauhistuttavilla tarinoilla on vastaavat versiot todellisista sairauksista. Surullista sanoa, että synkkä osa ihmisluonnosta houkuttelee meitä demonisoimaan sairaita, erityisesti niitä, joiden uskotaan olevan tarttuvia. Tartunnan saaneita tullaan pitämään pahoina. Tämä on väistämätöntä ja omalla tavallaan tarttuvaa.

Irrationaalisilla tartuntapeloilla on pitkä historia sivuvaikutuksia: karttamista, karkottamista, syntipukin etsimistä, paniikkia, muukalaisviha , rasismia , suvaitsemattomuus, demonisointi, heimojen eristäminen, esteiden rakentaminen, väärä tieto, salaliittoteorioita, ekskommunikaatio, väkivalta ja jopa murhat.

Aloitetaan Kiinasta.

Presidentti Donald Trump ja muut hänen hallintonsa jäsenet ovat kutsuneet koronavirusta 'kiinalaiseksi virukseksi'. Erittäin huono vitsi kutsuu sitä 'Kung-flunssaksi'. Tartunnan lähteen on kerrottu jäljitetyn elävästä eläimestä 'märät markkinat' Kiinan Wuhanin alueella, jossa virus tarttui eläimistä – tässä tapauksessa lepakoista – ihmisiin. Tietysti sen piti olla lepakoita.

(Viimeaikaiset raportit viittaavat siihen, että virus on saattanut tulla Amerikkaan Euroopasta, ei Kiinasta.)

Pandemian kiinnittäminen yhteen maahan - kuten Kiinaan - uhmaa tiedettä ja käytännön politiikkaa. Joka tapauksessa, jos kansanterveystoimenpiteitä, sanitaatiota tai elintarviketurvallisuutta on valvottava missä tahansa maassa, jos elävien eläinten markkinat on suljettava missä tahansa, ryhdytään asiaan.

Mutta näin irrationaalisuuden tartunta toimii. Joku syyttää siitä Kiinaa. Laajemmin syyllisyys ulottuu kiinalaisille. Amerikan kaltaisessa monimuotoisessa maassa syyllisyys - puhtaalla tietämättömyydellä - laajenee amerikkalaisten kiinalaisten (monet, jotka eivät ole koskaan olleet Kiinassa) ylle. ja koska tietämättömät eivät tee eroa aasialaisten kulttuurien välillä, syyllisyys ulottuu kaikkiin aasialaisamerikkalaisiin.

Yhtäkkiä ihmiset hyppäävät pois aasialaisamerikkalaisten tieltä, jotka kävelevät kadulla tai boikotoivat ravintoloita, kiusaavat lapsia tai huutavat rasistisia huomautuksia tai vandalisoivat koteja ja yrityksiä.

Tällainen vastaus on ennakoitavissa. Sillä on pitkä historia Amerikassa ja Euroopassa, ja nimi, jota monet pitävät loukkaavana. Sitä kutsutaan nimellä 'keltainen vaara'. Se juontaa juurensa pitkälle 1800-luvulle, jolloin miespuolisia kiinalaisia ​​työntekijöitä värvättiin Amerikan länsirannikolle auttamaan rautateiden rakentamisessa. Amerikka on hyvä tässä ja tuo halpaa työvoimaa tekemään takaiskuja siinä toivossa, että he 'palaavat takaisin sinne, mistä he tulivat', kun työ on tehty. Aina epäillään, että maahanmuuttajat kantavat mukanaan rikollisuutta ja tauteja.

Vuonna 1900 San Franciscon kaupunkia iski rottien kantama ja ihmisiin kirppujen välityksellä leviävä paisunut rutto. Koska taudin uskottiin saapuneen kaupunkiin laivojen kautta Aasiasta, koko Chinatown asetettiin karanteeniin. Kukaan kiinalaista alkuperää oleva henkilö ei voinut tulla sisään tai lähteä. Kaupungin pormestari vaati rotujen erottamista toisistaan ​​väittäen, että amerikkalaiset kiinalaiset olivat 'jatkuva uhka kansanterveydelle'.

Historioitsija Paul Kramer Vanderbiltin yliopistosta asetti sen minulle perspektiiviin. Viestissä hän kirjoitti:

Maahanmuuttajaperheet kantoivat sairauksia: toisinaan kotimaansa olosuhteiden vuoksi, toisinaan niitä syntyi kuljetuksen aikana huonoilla, ahtaasti täynnä olevilla laivoilla, toisinaan levinneitä tappaviin vuokra-asuntoihin. Mutta avain, negatiivinen liike, minusta näyttää silloin ja nyt, on yhdistää tietyistä maista tulevat maahanmuuttajat sairauksiin heidän todellisesta tilastaan ​​riippumatta (ja 'oikeat' amerikkalaiset terveellisyyteen) ja nähdä sairaudet heidän kehossaan. tai kulttuuriin, ja siten vaaditaan leimautumista ja eriytymistä yhteisen, yleismaailmallisen kansanterveyden sijaan.

Kiinalaiset eivät olleet yksin, kun heitä pelättiin siitä, mitä tartuntaa he voisivat tuoda maahan. Melkein jokainen uusi etninen ryhmä joutui sen uhriksi, mitä Richard Hofstadter vuonna 1964 kuvaili 'paranoidiseksi tyyliksi' amerikkalaisessa kulttuurissa ja politiikassa. Ajan myötä sairauksia olivat isorokko, rutto, lavantauti, malaria, tuberkuloosi tai polio. Valkoista amerikkalaista instituutiota voitaisiin syyttää irlantilaisia, juutalaisia, italialaisia ​​(mukaan lukien lähimmät sukulaiseni) ja muita.

'Lavantauti Mary', jonka nimi oli Mary Mallon, tuli Amerikkaan vuonna 1883 Irlannista ja toimi kokina varakkaille perheille. Vaikka hänellä ei ollut lavantautioireita, ihmiset sairastuivat kaikkialla, missä hän työskenteli, ja jotkut kuolivat. Hänestä tuli pahamaineinen julkkis ja hän vietti monta vuotta elämästään pakkokaranteenissa. Älä ole lavantauti Mary, julistettiin päivän julkisiin palveluihin. Hänen maineensa lisäsi varjoa katolisille irlantilaisille, jotka kärsivät suurta vainoa 1900-luvun vaihteessa.

Synnyin italialaisamerikkalaiseen perheeseen, joka asettui New Yorkin Lower East Siden asuntoloihin. Asuimme työväenluokan rakennuksessa nimeltä Knickerbocker Village. Ne asunnot, jotka kattavat koko korttelin, rakennettiin slummejen raunioiden päälle, joita kutsuttiin Lung Blockiksi. Köyhät maahanmuuttajaperheet pakattiin lähekkäin, mikä teki heistä alttiita sairauksille, kuten kulutukselle ja tuberkuloosille, sairaudelle, joka tappoi setäni Vincent Marinon, joka kuoli 19-vuotiaana noin vuosikymmen ennen syntymääni.

Jos olit Toinen, olisit likainen, sairas ja paha.

Tämä on vanhaa pimeää magiaa. 1500-luvulta lähtien kuppa tunnettiin ranskalaisena taudina tai italialaisena tai espanjalaisena tai saksalaisena tai puolalaisena taudina riippuen siitä, mikä maa ja ihmiset eivät olleet suosiossa.

Jo 1300-luvulla mustana kuolemana tunnetun buboniruton uskottiin johtuvan Jumalan kostosta syntisille ihmisille. Kristillinen Eurooppa löysi juutalaisista helppoja syntipukkeja. Myös silloin levisi ilkeää disinformaatiota, kun juutalaisten sanottiin myrkyttäneen kaivoja ja aiheuttaneen sairauden. Syntyi pogromeja, joissa kokonaisia ​​yhteisöjä teurastettiin.

Ehkä ei ole olemassa sairautta, joka liittyisi enemmän kartaukseen, maanpakoon ja karanteeniin lepra . Kun taudin merkkejä ilmaantui uhreille, spitaaliset asuivat. Kuuluisa spitaalinen siirtokunta Molokaissa Havaijilla yhdistettiin katoliseen pappiin nimeltä Isä Damien, joka hoiti tautia sairastavia ja kuoli siihen. Toisinaan spitaalisten piti kantaa mukanaan kelloa liikkuessaan julkisella paikalla, jotta terveet voisivat varoittaa läheisyydestään ja muuttaa pois.

Sanasta 'pitaalinen' tuli metafora. 'Sosiaalinen spitaalinen' oli joku, joka voitiin välttää kohteliasta yhteiskuntaa mistä tahansa syystä, paria, kuten lasten hyväksikäyttäjä.

Ruttot ovat olennainen osa juutalais-kristillistä kertomustamme. Kirjoitan tämän lähestyessämme palmusunnuntaita, pyhää viikkoa ja pääsiäistä. Me luemme pyhistä kirjoituksista vitsauksista, jotka kohdistuivat Egyptiin juutalaisten orjuuttamisen vuoksi. Pääsiäisjuhla juhlii juutalaisten selviytymistä noiden vitsausten pahimmilta seurauksilta. Kristillisissä evankeliumeissa Jeesuksen kuvataan pelkäävän silloin tällöin, mutta ei sairaita, vammaisia ​​tai karkotettuja. Spitaaliselle Kristuksesta tulee ihmeparantaja.

Olen matkustanut tuhansia vuosia taaksepäin tässä esseessä, mutta olen palannut tässä ja nyt. Keitä ovat tällä hetkellä halveksitut, spitaaliset, kävelevät kuolleet, jotka ovat karanneet pois pandemiasta?

Kuka tahansa ulkopuolinen.

Jos jätämme taudin sivuun, voimme hetkeksi katsoa, ​​kuinka amerikkalaisten terrorismin pelko johti epäluuloisuuteen ja suvaitsemattomuuteen, ei vain ulkomailta tänne matkustaviin muslimeihin, vaan myös isänmaallisiin amerikkalaismuslimeihin, joista monet palvelivat armeija.

Maahanmuuttokriisiä etelärajalla ruokkii maahantuloa yrittävien luonnehtiminen murhaajiksi ja raiskaajiksi. Lisää nyt tauti muukalaisvihaan ja kenestä tahansa 'muualta' voi tulla tappava vihollinen. Se on ehkä pieni juttu, mutta kun kirurgikenraali Jerome Adams kutsuu tätä hetkeä meidän Pearl Harboriksi ja syyskuun 11. päiväksi, hän kehottaa meitä rinnastamaan sairauden pahoihin hyökkääjiin.

Vanhat ja sairaat, haavoittuvimmat ja herkimmät.

Tässä pandemiassa monet vanhukset ovat tulleet tavoittamattomiksi – jopa läheistensa – koska pelkäämme saavamme tartunnan heihin tai saavamme tartunnan. Nuorille, varsinkin ajattelemattomimmille, eläkeläisten suojelu tuntuu haitalta. COVID-19 on jopa karikaturoitu boomer-flunssaksi.

Nuori ja vastuuton.

Asun Floridassa, jossa kevättaukot ovat leikkineet vuosikymmeniä. Yhtäkkiä heitä pidettiin kantajina pikemminkin kuin pelkkänä meluhaittana. Tarina kertoo, että he hyökkäsivät Floridaan pohjoisesta, kokoontuivat auringossa, juoivat rannoilla, ryhmittyivät motellihuoneisiin ja kantoivat sitten saamansa takaisin koteihinsa ja korkeakouluihinsa New Yorkin ja New Jerseyn kaltaisiin osavaltioihin.

Terveydenhuollon työntekijät.

Vaikka sairaiden hoitajia ylistetään nykyään sankareina useimmissa tautia vastaan ​​taistelevissa maissa, on olemassa kieroutunut logiikka, joka tekee heistä roistoja. Jos he hoitavat sairaita, niin se menee, he ovat todennäköisemmin itse viruksen kantajia. Emme halua heidän tuovan tartuntaa yhteisöömme.

Yskijät ja aivastajat.

Floridan sää on ollut kuiva ja lämmin. Varhainen kevät on ajanut siitepölymäärän kaavion huipulle, tammipuiden siitepöly pölyttää autojen latvoja, joten ne kaikki näyttävät keltaisilta. Kävelemme puistossa ja yskimme. Tai kävele apteekkiin aivastamaan. Viattomien huuto kuuluu usein 'Minulla on allergia!' Mutta jos sinulla on merkkejä sairaudesta, sinua vältetään.

Kansalaisia ​​muista paikoista, erityisesti New Yorkista.

Pysy poissa Floridasta, osavaltiomme kuvernööri sanoi, vaikka hän oli myöhässä rantojen sulkemisessa ja kotona pysymistä koskevien ohjeiden antamisessa. Tämä tarkoitti tarkastuspisteitä ja varoituksia, että jokaisen, joka yrittää lentää New Yorkista Floridaan, tulisi asettua itsekaranteeniin 14 päiväksi. Hei, olen asunut Floridassa vuodesta 1977, mutta synnyin New Yorkissa ja kasvoin Long Islandin pohjoisrannalla. Amerikkalaisen epidemian maaperä oli kerran kotini, ja minulla on perhe siellä. Newyorkilaiset voivat olla aukkoja, mutta me emme ole zombeja.

Ystävä New Yorkista, jolla on koti Massachusettsissa, kertoi minulle, että perheenjäsenet asuvat siellä suojellakseen itseään virukselta. Hän sanoo, että kun paikalliset näkevät New Yorkin rekisterikilvet, he huutavat ja kiroavat heille.

Pandemia kiipeää kohti huippuaan, meitä kaikkia epäillään.

Se, mitä kuvailen tässä, on eräänlainen mestarikertomus: Sellainen, joka sanoo, että tartunnan saaneet ihmiset eivät ole vain potentiaalisesti sairaita, vaan he ovat pahoja. Koska en tiedä oletko 'ulkopuolinen', joka kantaa tappavaa virusta, otaksun pahimman.

Olen juuri tarpeeksi vanha muistaakseni, että sain Salk-rokotteen suojelemaan meitä poliolta. Noin 1955 sain kuvan koulun auditoriosta muiden lasten kanssa. en itkenyt.

Muistan myös istuneeni vastaanottotiskillä työpaikallani noin vuonna 1986 ja kävelemään luokseni mies, jolla oli vaurioita kasvoillaan, merkki HIV-tartunnasta. Puristin kaikkien muiden minua lähestyvien käsiä, mutta työnsin tuoliani taaksepäin, kun näin hänet, pelon ja karkaisun tekona.

Vuonna 1996 kirjoitin pitkän sanomalehtisarjan 'Three Little Words' perheestä, jonka isä kuoli AIDSiin. Se oli vielä aikaa, jolloin HIV-tartunta tuntui kuolemantuomiolta. Kaikkein ällistyneimmille se oli Jumalan viha homomiehiä tai suonensisäisten huumeiden käyttäjiä kohtaan. Heitä piti syyttää - ja heitä vältettiin.

Pelko, paniikki, vainoharhaisuus, viha väkivaltaan. Nämä ovat todellisia demonejamme.

Roy Peter Clark opettaa kirjoittamista Poynterissa. Hänet voidaan tavoittaa sähköpostitse sähköpostitse tai Twitterissä osoitteessa @RoyPeterClark.