Kiistat rikoskartoista korostavat julkisten tietojen ulkoistamisen haastetta

Colin Drane on epätodennäköinen soturi taistelussa avoimen hallituksen puolesta.

Keksijänä ja TV-tiedotustuottajana Drane käytti suuren osan urastaan ​​markkinoimalla tuotteita, kuten Trunkanizer auton tavaratilan järjestämiseen, lelu nimeltä Bendaroos , ja Vihattu nosto itseliimautuvat rintojen kohotustyynyt.

Kuusi vuotta sitten Drane aloitti toisenlaisen liiketoiminnan – yrityksen nimeltä ReportSee, joka ylläpitää verkkosivustoa spotcrime.com . Sivusto hankkii julkisesti saatavilla olevia rikosrekisteritietoja poliisiviranomaisilta ja näyttää ne graafisesti värikkäillä kartoilla.

Dranen mukaan sivusto kerää miljoona katselukertaa kuukaudessa ihmisiltä, ​​jotka ovat kiinnostuneita heidän kaupunkiensa murroista, ammuskeluista ja muista hämäristä. Sivusto ansaitsee rahaa mainonnasta ja kumppanuuksista televisioasemien ja muiden mediaorganisaatioiden kanssa.

'Sen ensisijainen vetovoima on ihmiset, jotka ovat mukana naapurustossa, ja ihmiset, jotka haluavat tietää, mitä heidän yhteisöissään tapahtuu', Drane sanoi puhelinhaastattelussa. Hän sanoi, että SpotCrime-tieto, joka tyypillisesti kerätään poliisilaitoksen lokeista ja tapausraporteista, voi tehdä yhteisöistä turvallisempia.

'Jos naapurustossa on epätavallinen pakettiauto ja kaikki tietävät, että murtovarkaita on tapahtunut, joku saattaa viedä aikaa poliisin soittamiseen, missä se olisi ehkä aiemmin puhdistettu', hän sanoi.

Yli 300 lainvalvontavirastoa ympäri maata tekee yhteistyötä Dranen kanssa ja tarjoavat hänelle sähköisen pääsyn rikosilmoituksiinsa. Mutta hänellä on ollut konflikteja kymmenien muiden virastojen kanssa, jotka joko estävät häneltä pääsyn kokonaan tai tarjoavat tietoja, jotka ovat päivättyjä tai epätäydellisiä.

Usein hän huomaa, että virastot ovat jo tehneet sopimuksia yhden hänen suuremmista kilpailijoistaan. Sivustojen omistajat, kuten CrimeReports.com , CrimeMapping.com , ja RAIDS verkossa koota ja julkaista vastaavia karttoja.

'Poliisiosastot tekevät sopimuksen myyjän kanssa ja antavat heille etuoikeutetun pääsyn erittäin tärkeisiin julkisiin tietoihin', Drane sanoi. 'Jos virastot hallitsevat tietoja myyjän kautta, se ei ole täyttä läpinäkyvyyttä ja se rajoittaa vastuullisuutta.'

Julkiset tiedot: kannattavaa ja kiistanalaista

Dranen tilanne ei ole ainutlaatuinen. Kun yksityiset yritykset ovat havainneet, että tietynlaisista valtion rekistereistä voi saada voittoa, julkiset virastot ulkoistavat yhä useammin osan kirjanpidostaan. Tämä on johtanut kiistoihin siitä, voivatko yksityiset yritykset saada yksinomaista tai etuoikeutettua pääsyä julkisiin tietoihin, tekijänoikeuksia tai evätä ne liikekilpailijoilta ja muilta sitä pyytäviltä osapuolilta.

'Konfliktit ovat yleistymässä', sanoi Peter Scheer Ensimmäinen muutoskoalitio , voittoa tavoittelematon kalifornialainen ryhmä, joka kannattaa avointa hallintoa. 'Datan kysyntä ja sen koettu arvo on kasvanut eksponentiaalisesti, ja se herättää vaikeita lainopillisia kysymyksiä.'

Kalifornia, Connecticut ja Wisconsin ovat niitä osavaltioita, joissa on nostettu oikeusjuttuja GIS-tiedoista – paikallishallinnon käyttämästä kartoitustekniikasta kiinteistötietojen seuraamiseen. Scheerin ryhmä haastaa menestyksekkäästi oikeuteen päästäkseen Santa Clara Countyn GIS-tietokantaan, jonka piirikunta väitti olevan tekijänoikeudella suojattu 'liikesalaisuus'. Vuonna Wisconsinin tapaus Tuomioistuimet päättivät, että kuntien maa-asiakirjat ovat julkisia ja pakottivat yksityisen urakoitsijan luovuttamaan tiedot kilpailijoilleen.

Drane on haastanut oikeuteen , myös. Vuonna 2010 omistaja CrimeReports.com - yritys nimeltä Julkiset moottorit - havaitsi, että SpotCrime 'raapii' CrimeReports.com-sivustolta poliisitietoja robotilla. Vaikka Drane väitti, että hänellä oli oikeus kaapia kilpailijoidensa sivustoja, koska alkuperäiset poliisiraportit ovat julkisia, hän suostui lopettamaan käytännön osana oikeudellista sovittelua. (Nieman Lab teki yhteenvedon kanteen esiin nostamista ongelmista vuonna tämä 2011 analyysi .)

Drane on todellakin rikosten kartoitusalan jännityksen keskipisteessä, mikä ei ole yllättävää epätavanomaiselle ja joskus röyhkeälle yrittäjälle, joka kuvailee itseään 'häiriötekijäksi'. SpotCrime on suhteellisen pienibudjettioperaatio, jonka Drane sanoi aloittaneensa, koska 'tietojen siirtäminen vaikutti paljon helpommalta kuin Trunkanizers'.

Hänen liiketoimintansa ei voisi monella tapaa olla erilainen kuin hänen kilpailijoidensa, kuten Public Engines, Omega Group - CrimeMapping.comin omistaja ja Bair Analytics — RAIDS-verkkosivuston omistaja. Nämä yritykset ovat suurempia yrityksiä, jotka kehittävät ja markkinoivat teknologiaa lainvalvontaviranomaisille. He myyvät ohjelmistoja, jotka eivät ainoastaan ​​tehosta julkisia rikoskartoitussivustoja, vaan tarjoavat myös joukon työkaluja, joita virastot käyttävät sisäisesti tietojen kokoamiseen ja analysointiin. (Ajattele sähköistä vastinetta poliisiasemilla aiemmin roikkuville suurille nastakartoille.)

'Ihmiset katsovat verkkosivustoamme ja näkevät sen ilmeisesti julkiseksi ilmentymäksi lainvalvontatietojen osoituksena', Public Enginesin toimitusjohtaja William Kilmer sanoi puhelinhaastattelussa. 'Mutta ensisijainen tehtävämme on todella auttaa lainvalvontaviranomaisia ​​vapauttamaan omien tietojensa valta omaa analyysiään varten.'

Näistä tietokoneistetuista rikollisuuden kartoitusjärjestelmistä on tullut tärkeitä työkaluja lainvalvontaviranomaisille viimeisen kahden vuosikymmenen aikana. Suhteellisen pienellä sijoituksella ohjelmisto antaa poliisille mahdollisuuden tunnistaa rikosmalleja ja 'kuumia paikkoja' yhteisöissään ja tehdä päätöksiä henkilöstöstä ja resursseista.

Kilmer sanoi, että hänen yrityksensä on tietoinen käsittelevänsä yleisölle kuuluvia tietueita. Vaikka Public Engines ei salli kilpailijoiden raapia verkkosivustoaan, hän sanoi, että sen sopimuksissa ei ole mitään, joka estäisi poliisiviranomaisia ​​luovuttamasta rikostietoja kenellekään muulle, joka sitä pyytää.

Omega Group, joka tarjoaa ohjelmistoja ja kartoitustyökaluja yli 600 lainvalvontaviranomaiselle, toisti tämän asian.

'Virastolla on oikeus antaa mitä tahansa dataa, jonka he haluavat antaa', sanoi Omegan tiedottaja Gabriela Coverdale.

Poliisiviranomaiset yrittävät hallita tietoja

Silti jotkin poliisilaitokset näyttävät pitävän sopimuksiaan Public Enginesin tai Omegan kanssa yksinoikeudella tai ainakin etuoikeutettuina.

Kun Dranen yritys pyysi pääsyä Las Vegasin poliisin asiakirjoihin Nevadan julkisia rekistereitä koskevan lain mukaisesti, hän sanoi, että poliisilaitoksen tiedotustoimisto kirjoitti hänelle sähköpostissa, että 'meidän ei tarvitse liittyä useampaan tämäntyyppisiin palveluihin, kuten sinun meillä on jo paikallaan.' Las Vegasin sopimukset Omegan kanssa ja sen rikosilmoitukset julkaistaan ​​verkossa CrimeMapping.comin kautta.

Samoin Omahan, Neb., poliisilaitos tekee sopimuksen Omegan kanssa, eivätkä ne julkaise sähköisiä levyjä Draneen.

'Syy, miksi allekirjoitimme sopimuksen CrimeMapping.comin kanssa, on se, että voimme hallita julkaistuja tietoja', luutnantti Darci Tierney kertoi minulle sähköpostissa. 'Osiollamme ei ole lakisääteistä velvoitetta antaa lisätietoja tietueiden pääsyn lisäksi, jotka toimitamme suurelle yleisölle pyynnöstä paperiversiona nimellistä maksua vastaan.'

Mutta tämä käytäntö - joka sallii CrimeMapping.comin pääsyn poliisin asiakirjoihin sähköisesti, mutta rajoittaa muut pyytäjät 'paperimuotoon' - rikkoo useiden oikeustieteilijöiden mukaan todennäköisesti Nebraskan avoimien tietueiden lakia.

'Koska jotkut yritykset saavat nämä tietueet sähköisessä muodossa, voit saada ne myös sähköisessä muodossa', sanoi Nebraska Press Associationin asianajaja Shawn Renner. Sillä ei ole väliä, että yhdellä yrityksellä on sopimussuhde kaupungin kanssa, että SpotCrime on pieni ja huonosti tunnettu tai että Dranen motiivi tietueiden pyytämisessä on hyötyä niistä.

'Ennätykset ovat avoimia kaikille mihin tahansa tarkoitukseen', sanoi Mark Caramanica Toimittajat lehdistönvapauden toimikunta . 'Määritämme journalismin melko laajasti, joten datan keräämiseen ja informatiiviseen esittämiseen keskittyvä verkkoasu on journalistista toimintaa.'

Caramanica on huolissaan siitä, että jos poliisivirastojen sallitaan salata rikostietoja voittoa tavoittelevilta verkkosivustoilta, jotka kilpailevat halutun myyjänsä kanssa, ne saattavat alkaa kieltää tietoja valtavirran mediaorganisaatioilta (joista suurin osa tietysti myös pyrkii ansaitsemaan rahaa), bloggaajat, edunvalvontaryhmät tai yksityishenkilöt.

Se ei ole suuri hyppy. Osa syynä siihen, miksi poliisilaitokset tekevät sopimuksia rikoskartoituspalveluiden kanssa, on helpottaa usein ylikuormitetun henkilöstönsä työtaakkaa. Julkiset moottorit kehuu verkkosivuillaan että CrimeReports.com auttaa 'vapauttamaan aikaa työntekijöille, jotka yrittivät vastata [kansalaisten] kysymyksiin puhelimitse.'

'Osa siitä on vain hallinnollista helpotusta', sanoi Missourin yliopiston journalismi prof. Charles Davis, kahden julkisia arkistoita käsittelevän kirjan toinen kirjoittaja. 'He voivat tavallaan pestä kätensä koko ongelmasta ja sanoa 'jos haluat sen tavaran, se on verkkosivustolla.'

Samoin jotkut virastot saattavat nähdä suhteensa rikoskartoitustoimittajaan keinona ohittaa perinteinen media.

Public Enginesin verkkosivut korostaa kokemusta Boca Raton, Fla., poliisilaitos, joka lopetti lehdistötiedotteiden lähettämisen paikallisille tiedotusvälineille. Sivusto kertoo, että kun poliisivirastot tekevät yhteistyötä CrimeReports.comin kanssa, '[rikostietojen] tulkintavalta on nyt siirtynyt perinteisten mediaportinvartijoiden käsistä kansalaisten käsiin.'

Tietokoneistettu data, 'manilan kirjekuoren' lait

Sinänsä suora julkinen tiedonsaanti ei ole huono asia. Poliisiraportoinnit valtamediassa voivat olla yksinkertaisia ​​tai sensaatiohakuisia, ja niiltä puuttuu konteksti todellisesta rikosriskistä eri yhteisöissä. Tarkka verkkorikoskartta voi tarjota tietoa, joka on täydellisempää, paikallisempaa ja helpommin saatavilla kuin sanomalehtipoliisilehti tai murha- ja sekasorto-tarinat, jotka ovat iltaisin monien TV-uutislähetysten pääkappaleita.

Mutta jotta verkkorikollisuuden kartoitus voisi täyttää lupauksensa, poliisiviranomaisten on nähtävä se keinona laajentaa tiedonsaantia, ei kaventaa sitä. Nykyaikaisista rikosanalyysityökaluista – kuten Public Enginesin tai Omega Groupin markkinoimista – tuotettu raakadata tulee katsoa julkiseksi tiedoksi ja asettaa yleisön, tiedotusvälineiden ja jopa kyseisten yritysten kilpailijoiden saataville. Näin tällaista tietoa voidaan levittää laajemmin ja analysoida useammilla tavoilla.

Ja koska poliisi yleensä sisällyttää rikoskartoitustietokantoihin vain osan siitä, mitä he tietävät kustakin tapauksesta – esimerkiksi uhrien tai epäiltyjen nimet yleensä poistetaan –, myös vakiomuotoisten pitkien poliisiraporttien ja päivittäisten rikoslokien on oltava helposti saatavilla. .

Davis odottaa lisää kiistoja ja oikeudenkäyntejä, kun hallitukset uskovat yhä enemmän julkisia tietoja yksityisille yrityksille, erityisesti osavaltioissa, joissa julkisia tietoja koskevat lait eivät selvennä urakoitsijoiden velvollisuutta jakaa tietoja. Hän sanoi, että vain muutama osavaltion lainsäädäntö edes harkitsee mahdollisuutta, että julkinen kirjanpito voidaan ulkoistaa.

'Nämä ovat lakeja, jotka on kirjoitettu manilan kirjekuorten ja kirjoituskoneen aikakaudella', Davis sanoi. 'Tämä on yksi kymmenestä eri asiasta, joissa teknologia on kilpaillut lain edessä.'