Onko Los Angeles Times todella myynnissä?

Wall Street Journal sanoo kyllä ​​– tri Patrick Soon-Shiong, sen omistaja, sanoo ei. Jonkun on oltava oikeassa.

Los Angeles Times -rakennus näkyy aidan takana Los Angelesin kansainvälisen lentokentän takana perjantaina 10. huhtikuuta 2020. (AP Photo/Richard Vogel)

Joten katsotaan, onko tämä oikein.

Perjantai-iltapäivällä, kun markkinat takaisin itään valmistautuivat sulkeutumaan, Wall Street Journal kertoi järkytyksestä - Tri Patrick Soon-Shiong tutkii mahdollisuutta myydä Los Angeles Times ja sisarlehti The San Diego Union-Tribune. Hän osti parin alle kolme vuotta sitten 500 miljoonalla dollarilla.

Pikselit tuskin asettuivat, kun Soon-Shiong ampui takaisin . Ei, hän ei aio myydä.

Lehden nopea vastaus oli standardi 'pysymme tarinamme takana'.

Kummalla puolella oli oikein?

Laitan rahani lehden tarinaan. Tässä on syy.

Menemättä syvälle jäsentämään Soon-Shiongin lausuntoa twiitiltä, ​​siellä näyttää olevan jonkin verran liikkumavaraa. Tällä hetkellä hän jatkaa monimutkaisen laajentumis- ja fokusointisuunnitelman toteuttamista, jota jarruttavat odotettua suuremmat tappiot. Pandemia puolestaan ​​pahensi niitä entisestään.

Voisi sanoa, että Soon-Shiong on mukana ainakin jonnekin matkan varrella, jolloin hän saattaa päättää lähteä ulos. Sanotaan, jos houkutteleva tarjous tulee vastaan ​​ja ylittää kaikki sääntely- ja rahoitusesteet.

Tyypillisesti 'vaihtoehtojen tutkiminen' on koodi, joka tarkoittaa, että myyjä haluaa poistua, ja oikeudenmukainen tarjoushinta tekee sen. Ainakin osa etsinnöistä päättyy kuitenkin ilman myyntiä – esimerkiksi jos myyjän mielestä tarjoushinta on liian alhainen ja hän voisi saada paremman odottamalla.

Lehden kokenut mediasopimustoimittaja Lukas Alpert on huippu — syvä hankinta sijoitusyhteisössä. Hän ja hänen toimittajansa eivät suostuisi näin painokkaaseen uutiseen, ellei heillä olisi vahvaa syytä luottaa siihen.

Katso tämä näennäisesti häviävä kappale:

Mr. Soon-Shiong on keskittynyt voimakkaasti ponnisteluihin hänen immunoterapiayhtiönsä toimesta kehittämään Covid-19-rokotteen ja hänellä on ollut vähän aikaa omistautua Timesille, asian tuntevat ihmiset kertoivat. 'Covid todella toi hänet takaisin laboratorioon', sanoi yksi ihmisistä.

Ajatteleeko lehti edes julkaisevansa sitä ilman kiinteää sisäistä lähdettä? Käytetyn tai kolmannen käden chattering kadulla ei leikkaa sitä.

Nämä tuskin ovat kuumia aikoja vanhoille sanomalehtikiinteistöille, mutta mahdolliset ostajat tulevat mieleen.

If Alden Global Capital yhdisti Timesin Orange Countyn rekisteriin ja Etelä-Kalifornian uutisryhmä , kaboom, sillä on 16 miljoonan asukkaan markkinat Yhdysvaltain suurimmassa osavaltiossa.

Se on eräänlainen franchising.

Voisiko tällainen yhdistelmä kuitenkin ohittaa kartellien sääntelyviranomaiset? Se ei ole millään tavalla varma asia. Vaikka oikeusministeriö hyväksyisikin, yksityiset edut saattavat haastaa oikeuteen, mikä saattaa sitoa minkä tahansa sopimuksen toteuttamisen kuukausiksi, jopa vuosiksi.

Tumma hevonen katsottava on Hearst – valtava, yksityisomistuksessa oleva yritys, jolla on merkittävä viihdeteollisuus ja vahva sanomalehtijaosto. Puhumattakaan siitä, että se omistaa San Francisco Chroniclen, joka sopisi hyvin yhteen Los Angelesin hallitsevan lehden kanssa.

Sopimusvaihteluita voi olla vielä enemmän – esimerkiksi Union-Tribunen irrottaminen jollakin tavalla, kuten Alden teki The Baltimore Sunin kanssa viime viikolla, kun sen ostotarjous Tribune Publishingista hyväksyttiin.

Vielä yksi sisäinen baseball-viittaus Journalin tarinassa pitää paikkansa. Soon-Shiong, Journal sanoo, uskoo, että lehdet 'palveltuisivat paremmin, jos ne olisivat osa suurempaa mediaryhmää'.

Se on hyvä syy myydä. Strategisen suunnittelun harjoitukset osoittavat todennäköisesti, että yritys tarvitsee paljon enemmän pääomaa ja ehkä myös uutta johtajuutta. Yksinäisenä ketjumaailmassa toimimisesta aiheutuvat brutaalit kustannukset tarkoittavat luultavasti sitä, että joku muu on parempi ottaa tehtävän hoitaakseen kuin Soon-Shiong.

Tämä oli juuri se syy, miksi Grahamin perhe myi The Washington Postin Jeff Bezosille. He olivat menneet niin pitkälle kuin pystyivät .

Harkitse myös, että Soon-Shiongin pitäisi äänestää myyvänsä omansa suuri osuus Tribune Publishingista Alden-kaupassa ja purkaa toinen tai molemmat Kalifornian paperit, jotka tuottavat paljon uutta rahaa investoitavaksi seuraavan suuren biotekniikan etsimiseen.