Tarina Steve Bannonin yllättävän (ja kohtalokkaan) kutsun American Prospectille takana

Steve Bannon, presidentti Donald Trumpin Valkoisen talon päästrategi, kävelee Marine Onesta Valkoisen talon eteläisellä nurmikolla Washingtonissa lauantaina 13. toukokuuta 2017, kun hän palaa presidentin kanssa Lynchburgista Va. (AP Photo/Carolyn) Kaster)

Kutsu sitä 'Mooch II:ksi' (ilman kirosanoja).

Yllättäen toimittaja-akateemikko Robert Kuttner sai yllätyspuhelun Steve Bannonilta, kiistanalaiselta Valkoisen talon strategilta, joka liittyi Breitbart News -operaatioon, jota hän aikoinaan johti, ja sitkeästi kansallismielisiä näkemyksiä, joita hän ei voi näyttää pakoon.

Osa kommenteista oli heti uutisarvoisia. Jotkut raivostuivat West Wingissä. Ja nyt Bannon on poissa.

Kuulostaa tutulta?

Tämä odottamaton puhelinviestintä oli pikemminkin poliittinen, jopa aivollinen, kuin se, jonka New Yorker-toimittaja Ryan Lizza koki, kun hän otti puhelimensa eräänä iltana kotonaan ja sai Anthony Scaramuccilta X-luokitellun tasoitteen. Tämä tietysti johti Scaramuccin eroon 10 päivän kiertueen jälkeen Valkoisen talon viestintäjohtajana, mutta varmisti Scaramuccille välittömän nousun pysyvään julkkisstatukseen (täynnä esiintyminen Stephen Colbertin myöhäisillan ohjelmassa).

Haastattelu, jonka Bannon sanoo hän ei tiennyt olevan levyllä, herätti valtavaa kiinnostusta pian sen julkaisun jälkeen ja keräsi jatkoartikkeleita New York Times , Axios ja Vanity Fair , muiden joukossa. Haastattelun julkaisun jälkeen Bannon tunnusti itseään '[Media] Narratiivin muuttamisesta' pois presidentti Trumpista tämän Charlottesvillen levottomuuksia koskevien erimielisten huomautusten jälkeen. Se oli suuri vallankaappaus sekä Kuttnerille että The American Prospectille, joka on vaikutusvaltainen liberaali politiikan ja kulttuurin aikakauslehti.

Kuttner on American Prospectin erittäin terävä perustaja ja toimittaja, joka oli kirjoittanut HuffPostin pala Pohjois-Korean ja Kiinan hankalasta suhteesta, joka oli kiinnittänyt Bannonin huomion (se toimisi myös American Prospectin sivustolla). Hän opettaa myös Brandeisin yliopistossa Bostonissa.

Tarkastellessaan sitä, miksi Kiinalla ei ole suurta kiinnostusta hillitä jyrkästi Pohjois-Korean diktaattoria Kim Jong-unia, Kuttner kirjoitti: 'Ongelma tässä on, että Kiinalla on suurin osa korteista. Jos Kiina onnistuu hillitsemään Kimin uhattua ohjuslaukaisua, Trump olisi osana sopimusta velvollinen suostumaan Kiinan haitallisiin kauppakäytäntöihin ja perääntymään kaikista kostoista. Yhdysvalloilla ei kuitenkaan olisi pitkällä aikavälillä parempi tilanne Kimin kanssa, joka jatkaa ydinarsenaalinsa laajentamista.

”Tilanne vaatii Yhdysvaltojen käytettävissä olevien diplomaattisten ja sotilaallisten resurssien tietoista ja vivahteikasta käyttöä – vastakohta Trumpin impulsiiviselle pommitukselle. Vaikka tekisimme kaiken oikein, on yhä kasvava riski siitä, että Pohjois-Korean ydinarsenaali voi pian saavuttaa Manner-Amerikan.'

Teos herätti Bannonin kiinnostuksen, vaikka se sopi osista aivan erilaisen ideologisen linssin läpi kuin Kuttnerin. Mutta Bannon eroaa selvästi joistakin länsisiiven elementeistä, kun on kyse Pohjois-Korean miekkailusta. Hän uskoo, että siinä on mahdollisuus valtavaan sotkuun. Joten apulainen otti Kuttneriin yhteyttä ja soitti.

Mitkä olivat merkitykselliset olosuhteet Bannon-puhelun kannalta? Oliko se sinun kappaleesi Kiinasta? Ja missä olit, kun hän tavoitti sinut?

Hän luki kolumnini Kiinasta, Koreasta ja kaupasta, josta hän piti. Hänellä oli avustaja, joka lähetti minulle sähköpostin kokouksen järjestämiseksi Valkoisessa talossa. Soitin ja sanoin olevani lomalla ja ehdotin puhelua sen sijaan. Bannon soitti noin tuntia myöhemmin.

Oletko puhunut hänelle aiemmin? Olipa vai ei, mikä oli yleinen näkemyksesi hänen menosta sisään ja yleinen näkemyksesi puhelun jälkeen?

En ollut koskaan puhunut hänen kanssaan. Poistuin ajatellen, että hän on älykäs kaveri, jolla on suurenmoinen näkemys, joka on osittain älykäs ja osittain hullu, että hän on antanut röyhkeyttä, piittaamattomuutta ja opportunismia, pikemminkin kuin Trump. Jotkut hänen räikeästään, jotka väittivät alttiuden, jota hän auttoi hallitsemaan poliittiseksi voimaksi, teki minuun vaikutuksen. Hän ei ilmeisesti usko sitä.

Onko neuvoja toimittajille, jotka saavat tällaisen puhelun, hyvin odottamatta?

Ota puhelu vastaan ​​ja jos soittaja on niin typerä, ettei se laita sitä taustalle (olettaen, että se ei ole ystävällinen lähde), maksimoi hetki.

Näen, että lehti mainosti teosta nopeasti ja haki lahjoituksia. Miten se on mennyt? Onko liian aikaista kunnon lukuihin?

Se on saanut noin 650 000 sivun katselukertaa sivustollamme. Meidän on vielä mietittävä vakavasti, kuinka hyödyntää hänen strategistaan ​​varainhankinnassamme. Kustantajamme lähetti nopean sähköpostin luetteloomme. Mutta suuret lahjoittajat ja mahdolliset kysyvät aina 'vaikutuksista'. Tämä on varma vaikutus.

Jos unohdat sen, tässä on ' Steve Bannon, katumaton ” American Prospectilta.

Nyt toimittaja saattaa tietysti näpertää otsikkoa ja muuttaa sen muotoon 'Steve Bannon, katumaton ja työtön'.