Kyllä, COVID-19-huijausten takana on rahaa ja saalistajat hyötyvät epätoivosta

Kirjailija: Siraj Ahmad/Shutterstock

17. maaliskuuta Luiza Bandeira, tutkimusassistentti Atlantic Councilin Digital Forensic Research Lab , löysi joukon Facebook-sivuja ja profiileja, jotka olivat oudon samanlaisia. Kaikki ne luotiin Etelä-Afrikassa muutaman päivän sisällä toisistaan. Kaikki sisälsi pelottavaa koronavirussisältöä. Ja he kaikki myivät naamioita.

Luiza ja hänen tiiminsä Atlantic Councilissa tutki näiden sivujen ja profiilien välistä suhdetta ja päätteli että heidän välillään oli vielä enemmän yhteyksiä.

Heillä oli samat johtajat, ja osa heistä oli yhdistetty äskettäin luotuihin valeprofiileihin. Kaikki levittivät COVID-19-virhettä tuhansille Facebook-käyttäjille ympäri maailmaa.

Yhden digitaalisen markkinointiyrityksen luoman 33 sivun logiikka oli melko yksinkertainen ja perustui psykologiaan.

Facebookin käyttäjät, jotka olivat jo valmiiksi erittäin huolissaan ja peloissaan uudesta koronaviruksesta, liittyivät helposti näille sivuille jakamaan huolensa. Muutaman tunnin tai päivän kuluessa he saivat linkkejä, joissa oli tietoja, kuten: 'Kaksi Wuhanin hautaustoimistoa polttohautaamassa yli 300 ruumista päivässä.' 'US BioWeapons Actin luoja sanoo, että koronavirus on biologisen sodankäynnin ase;' ja 'Hubein lääkärit varoittavat entistä tappavammasta koronaviruksen uudelleentartunnasta, joka aiheuttaa äkillisiä sydänkohtauksia.' Kaikki oli suunniteltu lisäämään paniikkiaan.

Hälytettyään seuraajiaan eteläafrikkalaiset sivut ja profiilit tarjosivat sitten ihmeen: naamiosarjan 179 Etelä-Afrikan randilla eli 10 dollarilla.

'Mitä teet tänään suojellaksesi itseäsi ja perhettäsi?' sanoi viesti, oikealla hetkellä.

Tiedän. On kipeää tajuta, että tässä maailmassa on ihmisiä, jotka ovat valmiita käyttämään hyväkseen epätoivoa vain ansaitakseen rahaa. Mutta ei ole pahempaa sokeita kuin ne, jotka eivät halua nähdä. Joten valmistaudutaan näihin digitaalisiin iilimatoihin.

Atlantic Councilin kaltaisia ​​tutkimuksia tarvitaan enemmän kuin koskaan. Ne täydentävät faktantarkistajien työtä. Itse asiassa niiden pitäisi olla täysin koordinoituja. Faktantarkistaja huomauttaa huijauksesta. Tutkijat yrittävät ymmärtää, miten se syntyi. Tämän rivin lopussa pitäisi olla sosiaalisen median alusta, joka toimii. Etelä-Afrikan tapauksessa se oli Facebook.

'Poistimme nämä sivut ja ryhmät, koska olemme johtaneet ihmisiä harhaan niiden tarkoituksesta ja yrittäessämme kiertää meitä lääketieteellisten laitteiden myyntikielto ”, Facebook-yhtiön tiedottaja sanoi Atlantic Councilille lähetetyssä lausunnossa.

Mutta Luizan mukaan ongelma jatkuu. Taloudelliset motiivit ohjaavat valheiden leviämistä.

Muutama päivä sitten Luiza löysi Brasiliasta Facebook-sivuja ja WhatsApp-ryhmiä, joilla oli samanlaisia ​​ominaisuuksia. Jälleen COVID-19:ää koskevaa väärää tietoa käytettiin herättämään paniikkia ja rohkaisemaan käyttäjiä ostamaan … otsonigeneraattorin! Vai niin. Joo.

”Myyn otsonigeneraattoreita. Kiinnostuneet laittakaa minulle yksityisviestiä. Otsoni taistelee virusta vastaan ​​sekä ympäristössä että kehon sisällä', kirjoitti portugaliksi WhatsApp-ryhmän 'Urgent Corona virus' jäsen.

Aivan kuten faktantarkistajat, Luiza ja Atlantic Councilin tutkijat jahtaavat näitä pandemiahuijauksia ympäri maailmaa. Ja ei, otsoni ei paranna COVID-19:ää .

Lue tämä artikkeli espanjaksi osoitteessa Univision .

* Cristina Tardáguila on International Fact-Checking Networkin apulaisjohtaja ja Agência Lupan perustaja. Hänet tavoittaa sähköpostilla.