Sähköiset äänestysliput ovat tehokkaita, nopeita ja niitä käytetään kaikkialla maailmassa – niin miksi niitä ei käytetä Yhdysvalloissa?

Niin suuret maat kuin Brasilia ja Intia siirtyivät sähköiseen äänestystekniikkaan vuosia sitten ja tulokset ovat olleet erittäin myönteisiä

Brasiliassa käytetty sähköinen äänestyskone. (AP Photo / Eraldo Peres)

Vähintään 25 maassa asuvat ihmiset saattavat lukea tänään uutisia siitä, että Yhdysvallat ei ole vieläkään valinnut presidenttiä ja kysyä itseltään: 'Miksi Yhdysvallat ei käytä sähköisiä äänestyslippuja kuten me?'

Näissä 25 maassa vaalitulokset tulevat muutamassa tunnissa, koska äänet kerätään sähköisesti paperin sijaan. Ja muista, että sähköinen äänestäminen ei ole verkkoäänestystä – se on yksinkertaisesti nopeampi tapa taulukoida äänet.

Mukaan Kansainvälinen demokratian ja vaaliavustuksen instituutti , niin suuret maat kuin Brasilia ja Intia, joilla on valtava väestö ja monimutkaiset poliittiset järjestelmät, siirtyivät sähköiseen äänestystekniikkaan monta vuotta sitten. Joten miksi USA ei ole?

Amerikkalaiset ovat saaneet epäluuloa kaikkeen sähköiseen äänestämiseen. Mutta jonkin aikaa kansainvälisen kokemuksen oppiminen saattaa auttaa muuttamaan tätä käsitystä. Intiassa ja Brasiliassa tulokset ovat toistaiseksi olleet erittäin myönteisiä.

'Brasilialla on noin 150 miljoonaa äänestäjää', sanoi Giuseppe Janino, Brasilian korkeimman vaalituomioistuimen teknologia- ja tietosihteeri. ”Vuoden 2018 presidentinvaaleissa julistimme voittajan vain kaksi tuntia ja 16 minuuttia äänestyspaikkojen sulkemisen jälkeen. Siihen mennessä olimme laskeneet jo 96,7 % kaikista koko maassa annetuista äänistä.

Brasilialaiset omaksuivat sähköisen äänestyksen ensimmäisen kerran vuonna 1996. Tuona vuonna kolmasosa äänestäjistä käytti konetta äänestäessään. Vuodesta 2000 lähtien 100 % brasilialaisista äänestäjistä on käyttänyt sähköistä järjestelmää.

Mekanismi on melko yksinkertainen. Äänestäjät kirjoittavat ehdokkaan numeron koneeseen - aivan kuten he tekisivät laskimessa - ja painavat vihreää painiketta saadakseen äänet laskemaan. Vaalipäivän lopussa jokainen kone tuottaa raportin, josta tulostetaan, kuinka monta ääntä kullakin ehdokkaalla oli. Vaalituomioistuinten tarvitsee sitten vain lisätä kunkin koneen tulokset.

Yhtään petosta ei ole toistaiseksi vahvistettu.

'Teemme julkisia testejä joka vaalivuosi', Janino sanoi. 'Eikä järjestelmää ole koskaan hakkeroitu kokonaan. Äänestyskoneillamme on yksi fyysinen este, joka niiden on voitettava, jotka yrittävät hakkeroida sitä, mutta myös 30 muuta digitaalista estettä.'

Mutta jos hakkerit voivat rikkoa FBI:n, Pentagonin ja NASA:n, miksi äänestäjien pitäisi uskoa, että brasilialainen äänestyskone on luotettava?

'Koska koneemme ei ole yhteydessä Internetiin. Siinä ei ole Wi-Fiä, Bluetoothia tai muuta vastaavaa tekniikkaa. Jotta se voisi hakkeroida, ihmisellä on oltava kaikki koneet käsissään', Janino sanoi.

Mielenkiintoisempaa on, että äänten uudelleenlaskenta on mahdollista. Jokainen kone rekisteröi jokaisen äänen salatulla tavalla. Kun äänestyspaikat sulkeutuvat, se luo allekirjoitetun raportin - eräänlaisen laskentataulukon kaltaisen -, jossa kaikki puolueet voivat tarkistaa tosiasiat äänimäärän ja vaaleihin osallistuneiden ihmisten lukumäärän.

Janino sanoi, että luotettavat vaalivirkailijat kalibroivat kunkin maan sähköiset äänestysjärjestelmät kunkin maan tarpeita varten. Tämä vähentää äänestäjien pelkoa petoksista tai väärinkäytöksistä.

Brasilian koneet omistaa ja hallinnoi korkein vaalituomioistuin. Se ylläpitää projektia ja palkkaa tarvittaessa eri yrityksiä valmistamaan koneita.

”Korkein vaalioikeus lähettää ja pitää joukkueen koneitamme valmistavassa yrityksessä, koska kun ne ovat valmiita, valmistaja ei voi edes testata sitä. Vain insinöörimme voivat, Janino sanoi.

Brasilia on jo allekirjoittanut sopimuksen vuoden 2022 presidentinvaaleista Positiivista tuottaa 180 000 konetta. Jokainen niistä maksoi 4 400 R$ (780 $).

Intiassa äänestyskoneet ovat olleet osa vaaliprosessia vuodesta 2001 lähtien . Niitä käytettiin kaikissa yleis- ja osavaltion parlamenttivaaleissa. Suurin ero brasilialaisten ja intialaisten koneiden välillä on, että jälkimmäinen tulostaa äänestyksen.

Mukaan Brookings Institution India Center , sähköisten äänestyskoneiden käyttöönotto vähensi vaalipetoksia, teki vaaliprosessista kilpailukykyisemmän alueilla, joilla voittomarginaalit olivat lyhyet ja johti vaaliprosessiin liittyvien rikosten vähenemiseen.

Yhdysvallat voisi kokeilla sitä. Mukaan VerifiedVoting.org , 19 osavaltiossa on käytössä jonkinlainen sähköinen äänestysjärjestelmä, mutta 22 osavaltiossa hyväksytään yksinomaan käsin merkityt paperiäänestykset. On luultavasti aika pohtia, kuinka tehokas sähköinen äänestys on muissa maissa, ja harkita sen käyttöönottoa täällä.