Mielipide, uutinen vai toimituksellinen? Lukijat eivät useinkaan osaa erottaa.

Hämmennys merkinnöistä ja suunnittelusta polttoaineen lukijoiden valitukset siitä, että mielipiteet, poliittiset agendat ja puolueellisuus hiipivät toimittajien työhön.

(Shutterstock)

Painetussa muodossa on melko selvää, mikä on mielipideartikkeli ja mikä uutisartikkeli. Netissä asiat eivät ole niin selkeitä. Hämmennys ruokkii lukijoiden valituksia siitä, että toimittajien työhön hiipii mielipiteitä, poliittisia tavoitteita ja ennakkoluuloja.

Tutkimukset ovat osoittaneet, että a merkintöjen puute voi aiheuttaa lukijan hämmennystä . Viime vuosina online-uutiskanavat ovat alkaneet sisällyttää sanan 'mielipide' lihavoituna artikkeleiden yläosaan, joskus korostettuna keltaisella tai jopa suoraan otsikossa.

'Unelmamaailmassamme mielipidesisältö alkaa sanalla 'mielipide', kaksoispisteellä ja sitten otsikolla, jotta se olisi täysin selvä', sanoi Joy Mayer, Trusting News -järjestön perustaja ja johtaja, joka auttaa uutistoimistoja ansaitsemaan luottamusta ja uskottavuus. 'Se on ainoa selkeä sana käytettäväksi.'

Vaikka toimittajat eivät ehkä ymmärrä sitä, muut käytännöt käyttävät alan ammattikieltä, Mayer sanoi. Lukijat eivät aina tiedä mitä 'toimituksellinen' tarkoittaa, ja sanalla itsessään on useita käyttötarkoituksia. Yleisesti ottaen pääkirjoitus on mielipiteitä sisältävä kolumni, mutta hämmentävästi toimitusosasto on julkaisun uutisosasto. (Sekaannuksen lisäämiseksi Merriam-Webster määrittelee toimituksellisen tekstin 'toimittajaksi tai toimittajaksi tai liittyy häneen'.) Samoin jotkut sanomalehdet laittavat kolumnistin sukunimen otsikon eteen, mutta tätä käytäntöä käytetään toisinaan myös hankinta.

Mayer sanoi, että toimittajilla on taipumus luopua sopimuksista, jotka ovat olleet voimassa pitkään.

'Meillä on usein tapana todella yliarvioida, kuinka tarkkaan yleisö kiinnittää huomiota ja yleisön tulkintaa sivukalusteista, jotka meidän mielestämme merkitsevät, millaista sisältöä he saavat', Mayer sanoi.

Sivukalusteet kuvaa verkkoartikkelin suunnitteluelementtejä ja pakkauksia, jotka auttavat lukijoita huomaamaan, mitä he katsovat. Damon Kiesow, Missourin yliopiston journalismin yliopiston digitaalisen editoinnin ja tuotannon ritarituoli, kutsuu näitä signaaleja 'etuuksiksi'.

'Affinances ovat vihjeitä, jotka osoittavat, kuinka käyttäjän tulisi olla vuorovaikutuksessa tuotteen kanssa. Niiden pitäisi olla selkeitä', sanoi Kiesow, joka tutkii erityisiä toimenpiteitä, joita paperit voivat tehdä tämän sekaannuksen torjumiseksi. 'Meidän ei tarvitse tehdä digitaalista ulkoasua visuaalisesti enemmän painatukselta, mutta meidän on ymmärrettävä, mitkä ovat ne printin osa-alueet, jotka välittävät näitä signaaleja, ja mukautettava ne digitaaliseen tarkoitukseen sopivalla tavalla.'

(Grafiikka Eliana Miller)

Kiesow uskoo, että merkintä on tärkeä ensimmäinen askel, mutta se ei riitä – hyvin suunniteltu ovi ei tarvitse push-pull -etikettiä. Hän sanoi, että suunnittelijoiden ja toimittajien on tarkasteltava asiaa ihmiskeskeisestä suunnittelun näkökulmasta ja harkittava asiaa kokonaan uudelleen.

Hänen alustava tutkimuksensa osoittaa, että merkinnöistä huolimatta lukijoiden mielestä mahdollisuudet ovat edelleen hämmentäviä. Tämä huono digitaalinen suunnittelu asettaa suuren kognitiivisen kuorman kuluttajalle, jonka on tehtävä paljon enemmän arvioita lukiessaan artikkelia verkossa siitä, mitä lukea ja miten tarinoita tulkita.

'Lukijat eivät aio maksaa sisällöstä, jos heistä tuntuu tekevänsä kaiken työn suhteen', Kiesow sanoi. ”Poistamalla esteitä uutisilta, poistamalla esteitä ymmärtämiseltä ja poistamalla esteitä käytettävyydestä teemme tuotteesta arvokkaamman. Journalismi on vain puolet tuotteesta; käyttäjäkokemus ja matka journalismin ympäri on toinen puoli tuotetta, ja sen eteen meidän on työstettävä.”

Merkintöjen ja sivujen suunnittelun lisäksi jotkut mielipidetoimittajat yrittävät aktiivisesti saada yleisönsä mukaan medialukutaitoon ja kouluttaa sitä. Miami Heraldissa toimituksellisen sivun toimittaja Nancy Ancrum kirjoittaa hämmentyneille lukijoille selittäen, että kolumnistit ovat itse asiassa maksettuja mielipiteestään. Samaan aikaan The Tennesseanissa Nashvillessä mielipide- ja sitoutumisjohtaja David Plazas tekee videoita haastatellen mielipiteitä heidän teoksistaan.

'Kävin journalismikoulua ja opin kaikista näistä nimikkeistä, mutta jos en olisi toimittaja ja minulla ei olisi ollut sitä kokemusta, en ehkä tekisi eroa, ellen olisi päivittäinen lukija', Plazas sanoi. 'Varsinkin kun ihmiset ovat täynnä tietoa digitaalisessa ympäristössä, meidän on oltava hyvin tietoisia siitä, etteivät he välttämättä huomaa, että jokin on mielipide tai urheilutarina.'

LISÄÄ POYNTERILTÄ: News Literacy Primer: Kuinka arvioida tietoja

Painetussa versiossa mielipidepalstat ovat aina lehden ensimmäisen osan takaosassa, pääkirjoitukset ovat tyypillisesti viimeisten sivujen vasemmalla puolella ja siellä voi olla myös toimituksellinen sarjakuva tai kaksi. Paininlukijat maksavat usein yhden tai ehkä kahden lehden toimitustilauksen ja he tuntevat lehtiensä suunnittelun.

Verkkolukijat eivät ole yhtä uskollisia. He saattavat vierailla uutistoimiston verkkosivuilla vain kerran tai kahdesti, eivätkä siksi tunne lehden käytäntöjä ja etikettejä.

'Nämä lukijat tarvitsevat paljon selkeämmän, vahvemman, selkeämmän ja väistämättömämmän signaalin (verkossa), että tämä on mielipidesisältöä', Kiesow sanoi.

Mayer korosti, että sivukalusteet katoavat, kun joku tulee artikkeliin verkossa haun tai sosiaalisen median kautta. Ulkoasu muuttuu myös tarinoiden siirtyessä alustalta toiselle; artikkelin esitys puhelimessa eroaa sen esittelystä tietokoneen näytöllä. Hän ehdotti selitysosien lisäämistä artikkeleiden yläosaan tai ponnahdusikkunoihin, joissa määritellään termit, kuten 'mielipide', 'toimituksellinen' ja 'kirje toimittajalle'.

'Puhelimen ruudun pikseleistä on pulaa, joten voi olla vaikeaa ajatella enemmän asioiden kerrostamista tarinan huipulle', Mayer sanoi. 'Mutta uskon, että kun kyse on uskottavuudestamme ja ihmisten kyvystä ymmärtää täysin, mitä he katsovat, minusta vaikuttaa siltä, ​​että se on sijoittamisen arvoinen.'

Monet mielipidetoimittajat, Plazas ja Ancrum mukaan lukien, ovat yhtä mieltä siitä, että mediateollisuuden velvollisuus on puuttua tähän hämmennykseen, ei lukijoihin.

'Journalismi on maailman ymmärtämistä ja ihmisten auttamista ymmärtämään, mitä heidän yhteisöissään tapahtuu', Kiesow sanoi. 'Suunnittelun tulisi auttaa lukijoita ymmärtämään journalismia.'

Eliana Miller on äskettäin valmistunut Bowdoin Collegesta. Voit tavoittaa hänet Twitterissä @ElianaMM23 , tai sähköpostitse osoitteeseen.