Mitä olen oppinut käsittelemällä vuoden tiedotusvälineiden lomautuksia ja sulkemisia

Pandemia vaikutti useimpiin uutishuoneisiin, mutta emme tiedä paljon

Tässä perjantain 17.4.2020 tiedostokuvassa kasvonaamio roikkuu tuolilla, kun presidentti Donald Trump puhuu koronaviruksesta Washingtonin Valkoisen talon James Brady Press Briefing Roomissa. (AP Photo / Alex Brandon)

Oli aika, vain muutama vuosi sitten, jolloin ajattelimme synkästi irtisanomisaikaa uutishuoneissa. Se tapahtui syksyllä, ennen ensi vuoden budjettiennusteita. Mutta niitä tapahtui myös muina aikoina. Joskus he olivat valtava . Jotkut ovat ikimuistoisia lyhytnäköisyydestään, kuten leikataan koko valokuvapuikko . Toiset siitä, kuinka he lävistivät toivon jostakin uudesta. Ja ällöttävää kyllä, monet olivat huomattavia samanlaisuudestaan ​​– johtuen videoiden käänteistä tai vanhoista tulojen laskusta tai konsolidoinnista.

Viimeisen vuosikymmenen ajan irtisanomiset ovat olleet amerikkalaisen journalismin, erityisesti sanomalehtien, elämän tosiasia. Vuosina 2008-2019 sanomalehtien henkilökunta supistui 51 % Pew'n mukaan.

Sitten pandemia iski.

Maaliskuussa kollegani Poynterissa ja minä kirjoitimme lomautuksista, palkanleikkauksista ja irtisanomisista tarina kerrallaan, päivä toisen perään. Sitten maaliskuun lopussa ystäväni ja entinen toimittaja Andrew Beaujon lähetti minulle Twitterissä viestin, jossa ehdotettiin: Aloita lista kerätäksesi kaikki.

Kuusi päivää myöhemmin teimme.

Siitä lähtien on ollut lomautuskausi.

Suurimman osan vuodesta 2020 olen kamppaillut pysyäkseni postilaatikkoni vinkeissä, löytääkseni irtisanomiset, jotka eivät tuottaneet uutisia, ja pitämään luettelon ajan tasalla. Olen edelleen hämmästynyt toimittajista, jotka ottivat yhteyttä ja jakoivat vinkkejä, vaikka monet keksivät omia seuraavia siirtojaan.

Olen koko ajan pitänyt kiinni yhdestä ideasta. Pomoni Neil Brown sanoi sen varhain. Emme anna näiden töiden kadota nimettömänä.

Tänään löydät sen meidän tiedot pandemian aiheuttamista uhreista on järjestetty uudelleen doomscroll-by-mediumista doomscroll-by-state -tilaan. Yritin selvittää, missä suurissa organisaatioissa tapahtui muutoksia. Emmekä tee eroa uutistoimistotehtävien ja muiden tehtävien välillä. Journalismi ei voi toimia ilman lehdistöhuoneiden, markkinoinnin, bisneksen, tekniikan ja kaikkien muiden ihmisten työtä, jotka eivät tuota uutisia, mutta tukevat sitä.

En tiedä milloin lopetan listan päivittämisen. Mutta minulla on ollut paljon aikaa miettiä, mitä siinä on, mitä se kertoo meille ja mitä emme vielä tiedä. Tässä on se, mikä hämmästyttää minua 10 kuukauden irtisanomisten seurannan jälkeen.

Vuonna 2020 päättyi ainakin 1 500 uutistoimistotyötä painokoneiden pyörittäjille. Meillä ei ole numeroita kaikista tehdastöistä, jotka ovat menettäneet kaikki paperit, jotka vähensivät päiviä tai lopettivat painamisen kokonaan.

Tarina, jonka toivon kertovani ensi vuonna, on se, mitä se merkitsee – kaupungille, teollisuudelle ja yksittäisille ihmisille – kun tällaisia ​​massiivisia muutoksia tapahtuu.

Media ei koostu vain ihmisistä, jotka tuovat uutisia.

Painolaitokset ovat sulkeneet vuosia konsolidoinnin myötä. Tässä tiistaina 6. elokuuta 2019 olevassa kuvassa lehdistöoperaattori Robin Yeager tarkastelee sanomalehden rekisteröintiä Youngstownissa Ohiossa. Youngstown-lehti suljettiin elokuussa. (AP Photo / Tony Dejak)

Listaa päivitettäessä tuli kohta, että minulla oli tarpeeksi uutishuoneiden sulkemisia kirjoittaakseni erillisen jutun. Ensin se oli 25, sitten 50, sitten 60. Päivitän sitä edelleen.

Tein varhain päätöksen sisällyttää fuusioiden läpikäyneet uutistoimistot mukaan. Useimmissa tapauksissa en pystynyt selvittämään, kuinka moni menetti työpaikkansa tai olivatko nämä eri sanomalehtiä, joita ylläpitävät samat ihmiset. Mutta vuonna 2020 monet yhteisöt menettivät omat uutishuoneet, ja se tapahtui sulautumisina lähes 20 kaupungissa.

Tämä ilmiö ei ole uusi. Monet nykyiset tavutuslehdet ovat seurausta sanomalehtisodista, jotka päättyivät yksilehtisiin kaupunkeihin. Vuosina 2011–2013 näimme fuusioiden aallon, kun sanomalehtiyhtiöt ostivat toisiaan, sanoi Penny Muse Abernathy, professori Pohjois-Carolinan yliopistosta ja kirjoittaja. meneillään oleva uutisaavikoiden tutkimus .

'fuusiot ovat äärimmäinen muoto ja jatkoa alallamme tapahtuneelle konsolidaatiolle', hän sanoi.

Nyt se on kuitenkin erilaista, hän sanoi, koska kyse ei ole vain pienistä vaan myös keskikokoisista markkinoista. Pandemian aikana olemme myös nähneet fuusioiden tapahtuvan samojen yritysten, erityisesti CNHI:n (joka ennen merkitsi Community Newspaper Holdings, Inc:stä, mutta nyt on vain CNHI, omistamien uutishuoneiden välillä).

Se löysää entisestään siteitä yhteisöjen ja niitä peittävien ihmisten välillä, jotka usein asuvat jossain muualla, Abernathy sanoi.

Sanomalehtiä jakavan polkupyörällä olevan sanomalehtipojan patsas käyttää maskia suljetun Edmond Sunin toimistojen ulkopuolella maanantaina 4. toukokuuta 2020 Edmondissa, Oklassa. The Edmond Sun ilmoitti 'Lukijoillemme' -sarakkeessa yhdistyvänsä Norman Transcript ja että sanomalehti tarjoaa uutiskirjeensä. Kolumni mainitsi koronaviruksen aiheuttaman talouden taantuman. (AP Photo / Sue Ogrocki)

Se alkoi, kun Tampa Bay Times ilmoitti 30. maaliskuuta, että se oli leikkaamalla seitsemän päivää viikossa painamisen kahteen. (Ilmoitus: Poynter omistaa Timesin ja työskentelen heidän kanssaan stipendiaattiprojekti. ) Seurasi paljon uutishuoneita, jotka leikkaavat painopäiviä väliaikaisesti, pysyvästi tai kokonaan.

Keskittyminen verkkoyleisön rakentamiseen ja palvelemiseen on ollut keskeinen muutos viime vuosikymmenen 'digitaalisen muutoksen' aikakaudella. Ja uutistoimistojen on ollut sekä vaikeaa että pelottavaa rakentaa uusia tapoja, työnkulkuja ja ajattelutapoja.

Pandemia aiheutti monissa paikoissa repeytymishetken.

Verkkoon siirtymisessä on heikkoutensa, mukaan lukien mahdollisuus palvella yhteisöjä, jotka ovat riippuvaisia ​​painosta kustannusten, tekniikan ja tottumuksen puutteessa. Laskin ainakin 50 julkaisua, jotka leikkaavat painoa tavalla tai toisella tilapäisten leikkausten, päivien vähennysten tai kokonaan verkkoon siirtymisen kautta.

Ainakin Floridassa ja Arkansasissa muutos johti yllättävään tulokseen . Kollegani Rick Edmonds kirjoitti e-julkaisujen menestyksestä Tampa Bay Timesissa ja The Arkansas Democrat-Gazettessa, joissa e-painos oli arvokas ennen pandemiaa.

– Irtisanomiset johtuvat tulojen menetyksistä. Molemmat olivat olleet merkittäviä vuosia ennen pandemiaa; sitten jäljellä oleva printtimainonta putosi lähes puoleen talouden taantuman myötä”, Edmonds kertoi minulle. 'Ja lisähuono uutinen on, että jotkut vuonna 2020 lähteneistä eivät aio palata vuonna 2021. Kaksi puolta - uutishuoneet pystyivät osoittamaan, kuinka tärkeitä ne ovat paikallisyhteisöilleen, etenkin pandemian alkuvaiheessa. . Lisäksi tarvittavan muutoksen vauhtia kiihdytettiin. Aloitteet, joiden odotettiin leviävän vuodelle tai kahdelle, tehtiin kuukaudessa tai kahdessa.'

Kuvakaappaus, The Bennington (Vermont) Bannerin ilmoitus painopäivien vähentämisestä.

Lomautuslistalla on paljon esimerkkejä uutistoimistoista, jotka raportoivat omista irtisanomisistaan ​​ja niitä omistavista yrityksistä. Olen henkilökohtaisesti kuullut toimittajilta, jotka kertoivat omista uutisistaan.

Mutta emme aina saaneet tällaista läpinäkyvyyttä joiltakin suurilta mediayhtiöiltä, ​​mukaan lukien Gannett , lukea , ja MediaNews Group .

Ymmärrän, että näissä paikoissa on yrityksiä, mutta ne pyörittävät yrityksiä, joissa valuutta on auringonvalo ja läpinäkyvyys. Kaikki vähemmän vahingoittaa heidän omaa uskottavuuttaan.

Joy Mayer, Trusting Newsin johtaja ja perustaja, on samaa mieltä.

'Jurnalistit vaativat vastuullisuutta ja avoimuutta toimielimiltämme', hän sanoi. 'Nautimme myös siitä, että yhteisömme jakavat skeptisisyytemme ja suuret odotuksemme näitä instituutioita kohtaan. Mutta uutisorganisaatiot ovat itsessään voimakas instituutio, joka vaikuttaa yhteisöjen kollektiivisiin tarinoihin ja yhteisymmärrykseen. Liian usein toimimme ikään kuin olisimme valvonnan yläpuolella ja kyseenalaistamisen ulkopuolella.'

Uutishuoneet ansaitsevat olla vastuussa eettisyydestämme, valinnoistamme, arvostamme ja prioriteeteistamme, mukaan lukien uutiskirjeemme, liiketoimintapäätöksemme ja henkilöstömme.

”Meidän pitäisi kertoa yleisöllemme, kun ihmiset tulevat ja lähtevät uutisoperaatiosta, ja meidän pitäisi kutsua ja vastata kysymyksiin näistä valinnoista. Auringonvalo on paras desinfiointiaine, eikö? Avaa verhot ja kutsu auringonvalo sisään.'

Jos tiedosta on puutetta, ihmiset täyttävät aukot omilla olettamuksillaan, Mayer lisäsi.

”Jos emme kerro työmme tarinaa, yhteisön jäsenet arvaavat, miksi jotain on tapahtunut. Ja heidän arvauksensa eivät todennäköisesti ole imartelevia.'

Näemme, missä ihmisiä irtisanottiin. Mutta kuka irtisanottiin?

Mitä vaikutuksia lomautuksella oli värillisiin toimittajiin, nuoriin toimittajiin, veteraanitoimittajiin, naisiin?

'Onko tämä toisto vuoden 2008 talouden taantumasta, jolloin se 'otettiin viimeksi töihin, erotettiin ensimmäisen kerran'?' kysyi kollegani Doris Truong. 'Se mantra johti siihen, että tuhansia värikkäitä toimittajia poistuivat alalta. Tiedämme, että JOC:t – erityisesti naispuoliset JOC:t – ovat tyypillisesti alipalkattuja verrattuna vastaavan kokemuksen omaaviin valkoisiin mieskollegoihin. Minusta toiveikas saa se, että useat näkyvät uutistoimistot ovat lisänneet huipputason toimittajia, joiden ensisijaisena tavoitteena on lisätä monimuotoisuutta, tasa-arvoa ja osallisuutta. Jos heille annetaan resurssit menestyäkseen näissä rooleissa, vuonna 2021 tulee olemaan joukko työntekijöitä, jotka voivat raportoida erilaisista yhteisöistä entistä tarkemmin ja myötätuntoisemmin.

Ja minkälaisiin töihin se vaikutti?

'Emme myöskään tiedä irtisanomisten ja yritysostojen vaikutuksesta digitaaliseen lahjakkuuteen, jonka monet luulisivat olevan turvassa tältä', sanoi Poynter-kollegani Samantha Ragland. 'Mutta ei vain, että näin ei ole, vaan myös vuosituhannen ikäluokkien piirissäni, erityisesti naisten, tänä vuonna tarjotut ostot olivat todellinen tilaisuus nollata.'

Tämä saa hänet ihmettelemään: työnsikö alan epävarmuus heidät ulos vai oliko se jotain muuta?

'Tekevätkö he työtä, josta ovat ylpeitä? Onko niillä vaikutusta? Tuntuvatko he kuulluiksi? Monille ihailtava, demokraattinen toimittajan sankarityö ei riitä pitämään kirkkaita, innovatiivisia kykyjä uutishuoneessa enää. Olen utelias näkemään, mitä uusia tehtäviä kehittyy vuonna 2021 – erityisesti viereisillä voittoa tavoittelemattomilla aloilla, koulutuksessa ja hyväntekeväisyydessä, jotka tukevat alaa ilman yritysrakenteita, irtisanomisia ja yritysjärjestelyjä.'

Mitkä työpaikkojen leikkaukset ja sulkemiset eivät päässeet listalle?

Kuvasin niin monta kuin pystyin vahvistamaan, mutta tiedän, että missasin paljon. Jos näet puutteita, Kerro minulle sitten .

Lopuksi, mikä on pandemian vuoksi irtisanottujen työpaikkojen todellinen määrä?

Ymmärrän tämän kysymyksen paljon. Ihmiset osoittavat New York Timesin huhtikuun numero 37 000 , mutta tämä luku sisältää kaiken – irtisanomiset, palkanleikkaukset ja lomautukset. Axios raportoi a joulukuun alussa yhteensä 30 000 perustuu Challenger, Gray & Christmas, Inc:n raporttiin.

Minulla on pääsy vain omiin tietoihini, ja voin kertoa sinulle tästä: Se on epätäydellinen.

Laskin listaltani hieman yli 4500 irtisanomista ja irtisanomisia. Lisää nyt 485 Gannett yrityspuolen työpaikkaa jotka ovat matkalla Intiaan ja meitä on lähes 5 000. Mutta kun tietokannassani on 301 merkintää, minulla on numeroita vain 109:lle ja lasken vielä 55 merkintää, joissa on lomautuksia tai ostoja, mutta ei numeroita. Lisää nyt yli 60 sulkeneet uutishuoneet ja sen takia työpaikkansa menettäneet ihmiset.

Tästä syystä, kun toimittajat kysyvät minulta, ovatko muut luvut oikein tai mikä on lukuni, vastaukseni on aina tämä – en vain tiedä. Vielä. Mutta jatkan raportoimista, kunnes teen.