6 kirjanoppinutta The New York Timesista, jotka 'kirjoittavat hyvää'

Kuva: Britt Reints Flickr-palvelun kautta.

Donald Trumpilla oli tämä sanottava osana New York Timesin kritiikkiä: ' He eivät kirjoita hyvin. Heillä on siellä ihmisiä… he eivät kirjoita hyvin. He eivät osaa kirjoittaa hyvin. '

Timesin lukijana yli puolen vuosisadan ajan sanoisin, että on päiviä, jolloin Trumpin arvostelu olisi oikea. Muistan lukemattomia matkalaukkuja Timesin etusivulla, jossa on kaikki tärkeät tiedot - ja paljon muuta! - pakataan yhteen ikävään kappaleeseen.

Kun aloitin hyvän sanomalehtikirjoituksen metsästyksen vuonna 1979, löysin vähemmän todennäköisesti helmiä Timesista kuin The Philadelphia Inquirerista, The Wall Street Journalista tai The Miami Heraldista. Mutta Timesin kirjoittaminen on parantunut paljon neljän vuosikymmenen aikana, mikä johtuu toimittajien rohkaisemisesta, kansallisesta uutiskirjoituksen parantamisliikkeestä ja digitaalisen aikakauden myönteisistä vaikutuksista, jotka johtavat lyhyyteen.

Timesissa on kuitenkin aina ollut kirjanoppineita, jotka 'kirjoittavat hyvää' ja joitain, jotka 'kirjoittavat hienoja'.

Todisteena haluan esitellä kaikkien aikojen kaikkien aikojen kaikkien aikojen tähtiryhmän kuuden kirjoittajan, joka on valittu maailman tärkeimmän sanomalehden riveistä.

Meyer (Mike) Berger

Ajankohtaan mennessä hänen kuolemansa Mike Berger asetti vuonna 1959 sanomalehtien kirjoittamisen huipputason standardin, joka on usein haastettu, mutta jota ei koskaan ylitetty. Hän saattoi mennä lyhyeksi tai pitkäksi, nopeasti tai hitaasti.

Hän auttoi keksimään ' Tietoja New Yorkista ” sarake, huuhtoen kultaa kaupunkimaiseman halki. Hän voitti Pulitzerin vuonna 1950 hänen 4 000 sanan pituiselle tarinalleen sotaveteraani Howard Unruhin joukkomurhista Camdenissa, N.J.:ssa, vakuuttava tarinan rekonstruktio tuntuu siltä, ​​että se olisi voitu kirjoittaa eilen.

Toinen kunniatyö oli tämä vuodelta 1947 sodassa kuolleiden ensimmäisestä paluusta Euroopasta:

Ensimmäiset sodassa kuolleet Euroopasta tulivat kotiin eilen. Satama oli täynnä sapatin hiljaisuutta, kun he saapuivat aamuvedellä 6 248 arkussa kuljetusaluksen Joseph V. Connollyn ruumassa. Yksi arkku, joka kannettiin aluksesta kesonissa, liikkui kaupungin kaduilla vaimeiden rummunsoittojen ja hitaiden marssien tahdissa, ja 400 000 newyorkilaista reitin varrella ja muistotilaisuudessa Central Parkissa antoi sille kunnianosoituksen hiljaisuudesta ja piilottamattomista kyyneleistä.

Epäilemättä Mike Berger on tämän All-Star-joukkueen kapteeni.

Elizabeth Wilkerson

Nyt hän on kirjoittanut tärkeitä rotuun ja amerikkalaiseen kulttuuriin liittyviä töitä, Wilkerson voitti Pulitzer-palkinnon vuodelta 1994 tehtyyn pitkäkestoiseen kirjoittamiseen, joka herätti eloon Chicagon perheen vaikean olemassaolon kamppailevat väkivallan ja köyhyyden kanssa :

On harmaa talviaamu, ulkona nolla astetta ja koulu alkaa kaikille alle puolessa tunnissa. Lapset asettuvat jonoon, kaikki huivit ja takit ja jalat. Pojat kumartavat päänsä, jotta heidän äitinsä, joka on itse myöhässä tunnilta, voi harjata heidän hiuksensa viimeisen kerran. Kadonneesta lapasesta käydään hullua kamppailua.

Sitten hän suihkuttaa niitä. Hän ravistaa aerosolipurkkia ja suihkuttaa heidän takkiaan, päätään ja pieniä ojennettuja käsiään. Hän ruiskuttaa niitä edestä ja takaa suojellakseen heitä heidän lähteessään kouluun ja kohtaamaan luoteja, jengirekrytoijia ja hullua, vaarallista maailmaa. Se on erityinen uskonnollinen öljy, joka tuoksuu apteekkihajuvedeltä, ja lapset sulkevat silmänsä tiukasti, kun hän suihkuttaa niitä pitkään ja raivoissaan, jotta he palaisivat hänen luokseen elävinä ja turvassa päivän päätteeksi.

Tällainen hyvä kirjoitus tulee suoraan havaitusta elämästä. Etsitkö sitä paljastavaa yksityiskohtaa? Mistä muualta löydät tölkin luodinkestävää öljyä?

Francis X. Clines

Minulla oli ilo tavata Frank Clines Poynterin seminaarissa. Hän saarnasi käytännön rohkeutta ja luottamusta käsitöihin. Jos pääset ulos toimistosta, hän sanoi, voit löytää tarinan. Ja sinun ei pitäisi koskaan pelätä 'sairaalan totuuden' kirjoittamista.

Hän peri Mike Bergerin vaipan, ja pitkän uransa aikana Timesissa hän kirjoitti kaikenlaisia ​​tarinoita kaikenlaisiin rytmiin, mukaan lukien ulkomainen kirjeenvaihto. Vuonna 1988 hän voitti ASNE Distinguished Writing Award -palkinnon deadline tarinoita Pohjois-Irlannista:

Arkun takana, ulkona kirkkopihalla, punatukkainen Kathleen Quinn oli täynnä hauskaa ja flirttaili häpeämättä koko kahdeksan elinvuotensa. 'Herra, olen televisiossa tänä iltana', hän sanoi muukalaiselle, siristellen onnellisena ja virkeänä. Kathleen oli ottanut veljensä pyörän ja nylkenyt polvensa veriseksi, kun ihmiset rukoilivat hyvästit kirkossa toiselle kapinallisen ruumiille toisessa arkussa...

Kuten kävi ilmi, televisio jätti Kathleenin huomiotta ja missasi klassisen irlantilaisen totuuden, näkymän kipeille silmille. Hän kiipesi takaisin pyörän selkään ja lähti matkaan epäselvänä, huomaamatta palan läheistä graffitia, joka vaikutti kaikista elämän kuihtuvista vaaroista: 'Ihmettelen joka ilta, mitä hirviö tekee minulle huomenna.'

Hyvät kirjoittajat pitävät silmällä hätkähdyttävää kontrastia, tuon kirkkaan pienen tytön rinnakkaiseloa ja tuon graffitin sairasta totuutta.

Anna Quindlen

Nyt menestynyt kirjailija Quindlen aloitti uransa beat-kirjailijana ja hänestä tuli yksi Timesin historian parhaista kolumnisteista (pidän paljon enemmän hänen teoksiaan kuin Maureen Dowdin esseen snark-viruksia).

Quindlen auttoi mullistamaan uutiskirjoituksen laajentamalla feminististä näkökulmaa siihen, että poliittinen voisi olla henkilökohtaista, ja päinvastoin. Tässä sarake vuodelta 1992, joka puhuu melkein kuvittelee tämän päivän politiikan:

George Bush aloitti puheensa unionin tilasta sanomalla yrittäneensä saada Barbaraa pitämään puheen kansallisena vitsinä. On pitkään hiljaisesti ymmärretty, että Barbara Bush on sekä miellyttävämpi että liberaalimpi kuin hänen miehensä.

Hauska juttu. Näin myös Marilyn Quayle nähdään – ei mieluisempana ja liberaalimpana kuin Dan, vaan jotenkin ylivertaisena tuotteena, älykkäämpänä ja äärettömän varmempana syntaksistaan. Ja Hillary Clintonista, joka otti miehensä sukunimen edistääkseen poliittista uraansa (ja ehkä samasta syystä myös hänen aksenttinsa) puhutaan siitä, että hän on Billiä älykkäämpi ja harkitsevampi, kovempi ja kunnianhimoisempi.

Toisin sanoen jokaisen so-so-ehdokkaan takana on älykäs nainen, joka saa hänet näyttämään hyvältä, koska hän oli tarpeeksi taitava mennäkseen naimisiin hänen kanssaan. Pienet (isot) naiset.

Hyvillä kirjoittajilla on tapa lakaista syrjään kulttuuriset verhot, jotka estävät meitä arvostamasta rehellistä totuutta.

Dan Barry

Minulla on tämä fantasia, että Timesissa on soihdun luovutusseremonia, toisin kuin olympialaisten valmistelussa. Jos näin on, voin kuvitella, että soihtu siirtyy Bergeristä Clinesiin Quindleniin Barrylle.

Kollegoidensa tavoin Barry on hallinnut journalistisen taidon sekä lyhyet että pitkät muodot. Hän on kirjoittanut kolumneja ja sarjoja. Hän osaa kirjoittaa nokkelasti tai suoraan. Hänellä on silmää poikkeaviin tilanteisiin, kuin kun hän huomasi, kuinka kamppailevassa ruostevyöhykekaupungissa luonnonvaraisten kissojen populaatio ylitti kansalaisten määrän. Elitistisenä pidetyllä paperilla hän voi ilmaista jokaisen ihmisen herkkyyttä.

Vuonna 2002 Barry voitti ASNE Distinguished Writing Award -palkinnon tämä määräaikakappale ensimmäisenä vuosipäivänä 9/11:

He seurasivat toisiaan alas, alas seitsemänkerroksiseen koloon Lower Manhattanilla eilen, tuhannet heistä täyttivät surullaan tilan, jossa heidän aviomiehensä ja vaimonsa, äitinsä ja tyttärensä olivat kuolleet vuosi sitten tähän päivään. Jotkut jättivät leikkokukat kovaan maahan; joitakin vasemmalla olevia valokuvia; jotkut jättivät kuiskattuja sanoja.

Siinä tapahtuu niin paljon hyvää, että voisin täyttää toisen sarakkeen niillä. Haluan keskittyä toistuviin sanoihin 'alas, alas'. Tavalliselle kirjurille yksi 'alas' riittäisi; toisto merkitsee laskeutumista raunioihin, kuolleita muistelevien surejien kulkueeseen.

Margalit Fox

Harvardissa on todella älykäs kaveri nimeltä Steven Pinker, joka on kirjoittanut uuden kirjan nimeltä ' Tyylitaju: Ajattelevan ihmisen opas kirjoittamiseen 2000-luvulla .” Lukiessani varhaista lukua tutustuin Times-kirjailijaan, jonka työ oli jäänyt minulta pakoon. Margalit Fox kirjoittaa obits lehteen, ja professori Pinker kehuu hänestä:

Äärimmäisellä nokkeluudella, kiintymyksellä eksentrisyyteen ja taitavasti englanninkielisen sanaston käytöllä, hän kirjoittaa, 'kielitieteilijä ja toimittaja Margalit Fox on täydentänyt muistokirjoituksen taidetta.

Pinker tarjoaa tämä esimerkki :

Maurice Sendak, jota pidettiin laajalti 1900-luvun tärkeimpänä lastenkirjataiteilijana, joka repi kuvakirjan pois lastenhuoneen turvallisesta, puhtaasta maailmasta ja syöksyi sen ihmisen psyyken synkiin, pelottavan ja kammottavan kauniisiin syvennyksiin, kuoli. Tiistaina Danburyssa, Conn…

”Kiitetyt, ajoittain sensuroidut ja ajoittain syödyt herra Sendakin kirjat olivat välttämättömiä lapsuuden aineksia vuoden 1960 jälkeen tai sen jälkeen syntyneelle sukupolvelle ja vuorostaan ​​heidän lapsilleen.

Välillä syöty! Mitä parempaa kehua voin tarjota kuin tämä: Toivon, että hän kirjoittaa minun obit.

Siinäpä se, herra Trump, puoli tusinaa The New York Timesin kirjuria, jotka kirjoittavat hyvää.

Korjaus : Tämän tarinan edellinen versio lainasi väärin Isabel Wilkersonin tarinaa. Tarinassa lukee 'harmaa talviaamu', ei 'suuri talviaamu'. Aiemmin tässä tarinassa viitattiin myös väärin sanaan Dan Barryn tarinassa. Se oli 'reikä', ei 'pidä'.