Raportti: Google ja Facebook ovat vastuussa alhaisista mainostuloista

American Economic Liberties Projectin raportti varoittaa myös pääomasijoitusyhtiöiden roolista paikallislehtien ryöstössä.

Facebookin ja Googlen kampukset (AP Photo / Jeff Chiu)

Teknologian jättiläisten ja hedge-rahastojen käsissä oleva keskittynyt taloudellinen valta on auttanut uutisteollisuuden taantumaan. uusi raportti voittoa tavoittelematon, politiikkaan keskittyvä American Economic Liberties Project julkaisi tiistaina.

Google ja Facebook ovat monopolisoineet mainosmarkkinat ja näkeneet mainostulojen verkkojulkaisijat, raportissa todetaan. Toinen uutisjulkaisijoiden suuri ongelma on pääomarahastojen nousu, jotka ostavat ja ryöstävät vaikeuksissa olevia sanomalehtiä.

Otsikko ' Rohkeus oppia ”, raportti tarjoaa yleiskatsauksen kilpailunrajoituksiin ja taloudelliseen kilpailupolitiikkaan presidentti Barack Obaman hallinnon aikana ja kattaa useita aloja maataloudesta terveydenhuoltoon ja tiedotusvälineisiin. Siinä todetaan, että monopolivalta on vastuussa 'vakavimmista taloudellisista haasteistamme', ja sisältää useita suosituksia tulevalle Biden-Harrisin hallinnolle.

Asiat, joita uutisteollisuus kohtaa tänään, ovat seurausta poliitikkojen lyhytnäköisyydestä yritysten konsolidoinnin haitoista, sanoo talousvapauksien tutkimusjohtaja Matt Stoller ja yksi raportin tekijöistä.

'Ihmiset sanoivat: 'No, jos konsolidoimme, asiat ovat tehokkaampia', Stoller sanoi. ”Tapa, jolla mitataan asioiden tehokkuutta, on vain hyvin kapea-alainen hinnoittelu kuluttajille. Joten jos hinnoittelu on alhainen ja hinnoittelu sellaisille asioille kuin Googlelle ja Facebookille alhainen, se on hyvä, eikä sillä ole väliä, vaikka sanomalehdet pyyhitään pois.'

Raportin mukaan Google ja Facebook ovat vallanneet mainosmarkkinat. Googlen suuren käyttäjädatan hallinnan ansiosta se on voinut ostaa verkkomainontaan osallistuvia yrityksiä, raportissa todettiin. Tämän seurauksena 86 prosenttia verkkomainostilasta ostetaan ja myydään 'osakemarkkinoiden kaltaisessa 'mainospörssissä', jota hallitsevat nämä teknologiajätit. (Ilmoitus: Poynter on saanut rahoitusta Googlelta ja Facebookilta.)

Raportin mukaan jokaisesta mainontaan panostavasta dollarista välittäjät ottavat 30-50 senttiä. Mainostajien ei enää tarvitse ostaa mainoksia sanomalehdistä, koska he voivat tavoittaa samat lukijat muiden myyjien kautta, jotka tarjoavat halvempia hintoja. Pohjimmiltaan raportissa väitetään, että uutiskanavat panostivat 'raskaisiin nostoihin' luodakseen sisältöä houkutellakseen lukijoita vain siksi, että teknologiayritykset ottavat suuren osan mainostuloistaan.

– Häiritsevää on, että jos perustat uuden median, kuten BuzzFeedin tai Huffington Postin tai jotain vastaavaa, jossa keräät hyviä uutisia, et voi rahoittaa sitä, Stoller sanoi.

Sekä Facebook että Google ovat käynnistäneet aloitteita paikallisten uutisten rahoittamiseksi. Vuonna 2019 Facebook ilmoitti aikovansa antaa 300 miljoonaa dollaria uutisorganisaatioille, kuten Pulitzer Center ja Report for America, kolmen vuoden aikana. Google News Initiative auttoi tuoda markkinoille Viime vuonna 'Tue paikallisuutisia' -kampanja, jossa käytettiin 15 miljoonaa dollaria mainoksiin paikallisissa uutispisteissä.

Toinen uutisteollisuutta vaivaava ongelma on raportin mukaan sellaisten pääomarahastojen nousu, jotka ostavat sanomalehtiä ja irtisanovat henkilöstöä ja vähentävät etuja lisätäkseen tuloja. Raportissa viitataan a UNC:n 'uutisaavikot' -tutkimus joka totesi, että vuonna 2014 25 suurinta yritystä omistivat 2 199 paperia; sijoitusyhtiöt omistivat niistä lähes puolet.

Nousu hedge-rahastot on hyvin dokumentoitu ja usein lainattu yhtenä uutisaavikoiden liikkeellepanevana voimana. Esimerkiksi hedge-rahasto Alden Global Capital omistaa yli 60 päivälehteä MediaNews-konserninsa kautta ja on tunnettu uutishuoneiden tyhjentämisestä henkilöstöleikkausten ja muiden toimintojen avulla. Alden tarjoutui ostamaan Tribune Publishingin viime kuussa – liike, joka johti siihen, että NewsGuild ilmoitti, että se tulee laillisesti haaste haltuunotto.

Raportissa todetaan, että poliittiset päättäjät eivät juurikaan tehneet tämän ongelman torjumiseksi. Kirjoittajat kirjoittavat, että Obaman hallinto salli pääomarahastojen jatkaa 'saaliistavia liiketoimintamalleja' ja riistää varoistaan ​​sanomalehtiä – erityisesti pienten yhteisöjen lehtiä.

Uutiskustannusteollisuuden pelastamiseksi raportin kirjoittajat kehottavat tulevaa Biden-Harrisin hallintoa hajottamaan Googlen ja Facebookin mainostulojen hallinnan. He myös vaativat lainsäätäjiä säätämään lakeja, jotka estävät pääomasijoitusyhtiöitä ostamasta sanomalehtiä vain työntekijöiden irtisanomiseksi.

Raportissa yksilöidään kaksi lainsäädäntöä, jotka voivat auttaa ratkaisemaan niiden havaitsemat ongelmat. Ensimmäinen on Lopeta Wall Streetin ryöstelylaki , mikä tekisi pääomasijoittajien irtisanomisesta kannattamatonta. Toinen on Journalismin kilpailu- ja säilyttämislaki , joka antaisi uutisjulkaisijoiden tilapäisesti neuvotella Googlen ja Facebookin kanssa tietyistä hinnoitteluehdoista.

Stoller sanoi olevansa optimistinen, että päättäjät ryhtyvät tulevaisuudessa toimiin Googlen ja Facebookin kaltaisten monopolien hajottamiseksi. Hän viittasi molempien yritysten kilpailuoikeudellisiin kanteisiin ja niiden takana olevaan tukeen. Esimerkiksi yksi oikeusjuttu Federal Trade Commission, Washington, D.C., Guam ja 46 osavaltiota hakivat yhdessä Facebookia vastaan.

Hän rohkaisi uutisjulkaisijoita osallistumaan enemmän politiikkakeskusteluun niistä taloudellisista voimista, jotka vievät niiltä tuloja.

'Säännöt on kirjoitettu tavalla, joka suosii Googlea ja Facebookia, etkä voi ansaita rahaa maailmassa, jossa he saavat pohjimmiltaan viedä sisältösi ja tienata siitä rahaa ilmaiseksi', Stoller sanoi. 'Joten sinun pitäisi puoltaa poliittisesti sitä, että päättäjät muuttavat sääntöjä oikeudenmukaisemmiksi.'

Ilman toimia, Stoller sanoi, uutisjulkaisijat kärsisivät edelleen, ja uutispisteiden menetyksellä on seurauksia yhteiskuntaan ja viime kädessä amerikkalaiseen demokratiaan.

'Näet vain ihmisiä elävän näissä keinotekoisissa informaatioympäristöissä, joissa ei ole totuutta ja yhteiskunta on vain yksi jättiläismäinen liekkisota', Stoller sanoi. 'Näet, että pienellä ihmisryhmällä on paljon enemmän valtaa sanella, mitä ajattelemme, mitä luemme, mitä tietoa, joka on saatavillamme.'